Реализованная Вероятность
Шрифт:
Куда же, хаос его забери, провалился этот реализованно-вероятностный кладезь приятных сюрпризов?!
Что-то блестящее высунуло нос из-за сравнительно крупного обломка чёрт-те-чего - ну прямо как в компьютерной игре "Звёздные битвы галактик", этакая глупейшая стрелялка. Пискнула связь - как-то задушенно, пойманной мышкой. Безличный кибернетический голос задолдонил занудно:
– Неизвестный корабль... назовите себя... неизвестный корабль...
– Ядрёна бомба... может, хватит ваньку валять?!
– рявкаешь, не сдержавшись, на всё пространство-время; от души отпускаешь затрещину ни в чём не повинной кнопке обратной связи.
– Моего корабля он,
– Юпитер, ты сердишься, значит, ты не прав.
– Раздражающую технобубнилку сменяет спокойная ирония Аррк Сета - вот уж что способно взбесить по-настоящему!
– Право, Шейла, обижаетесь на невинную шутку опытного конспиратора. Что-то будет, когда приступим непосредственно к делу?
– Какое там, к дьяволу, дело?!
– Вот такое. Извольте!
Монитор видеофона расцветает слишком чёткой картинкой аррк-сетова центропоста... Вселенная перед глазами корчится в предсмертной конвульсии, как под крепким ударом Звёздного Молота; мир-антимир, возможность-невозможность, реальность-вероятность - коллапсируют в единый хаос кровавых ошмётков...
Не это ли чуяла спиной и пониже, Молодая Волчица? да ещё пыталась, дура цивилизованная, заглушить верные свои волчьи инстинкты - голосом веры в род человеческий!
Любуйся теперь, как...
...Аррк Сет, ухмыляясь пренагло, держит перед собою ребёнка, сжимая ему горло болевым захватом - нешуточным, взрослым. И вторая рука праздности не предаётся: поигрывает перед лицом ребёнка лучевым мечом.
Очень даже знакомый меч. С ярко-золотым "лезвием". Меч Наставника Эндомаро. Которым он, верно, в жизни не воспользовался, и о котором тысячу раз успел позабыть за пятьсот лет, но который по уставу полагается всякому владеющему Силой... Сообразил ведь, суратов сын, чью игрушку можно стибрить с наименьшим риском для здоровья!
И ребёнок - девчонка, козявка - увы, ещё более знакома.
Вот это уже неладно... лучевые мечи, посредством коих выясняют отношения почти исключительно владеющие Силой, обычным телекинезом не вырубишь, больно хлопотно.
– Не советую, - сразу же, хладнокровно предупреждает Аррк Сет, - телепортироваться ко мне в центропост, в надежде сорвать все мои коварные замыслы одним упреждающим ударом. Не угодно ли - заметить причину того, что вы так и не обнаружили меня, пока я не счёл нужным?
Осторожненько, локотком ткнул куда-то вниз, в пульт управления. Тьфу, пропасть! как сразу не разглядела ещё один слишком знакомый предмет (слона-то я и не приметил!) - лилово-красный, прозрачный, светящийся изнутри кристалл с добрый кулак величиной?!
Хеттский рубин. Мощнейший изо всех возможных аккумулятор энергии. И - вечное пугало владеющих Силой...
Какими только правдами-неправдами его раздобыл, террорист хренов?!
Скверный расклад... теперь, даже издали - попробуй-ка, возьми под контроль мозги хоть корабля, хоть пилота! Видит око, да зуб неймёт.
А самому-то Аррк Сету - соображаешь вдруг - непосредственная близость камешка как с гуся вода. Выходит, вовсе и не способен он ко владению Силой? просто блефовал, морочил всем голову вплоть до сего дня? Да что теперь-то сетовать. В данный момент он куда больше выигрывает от своей слабости, чем ты - от своей Силы!
Прям-таки тихо млея от осознания собственной предусмотрительности-проницательности, Аррк Сет суживает обсидиановые глаза-лезвия.
– Итак, приберегите Силу, - резюмирует внушительно.
– В ближайшем будущем она ох как понадобится... всем нам троим.
– Что... вы ещё задумали?..
Тут только к тебе возвращается дар речи; каждое слово раздирает грудь, горло, нёбо толчёным стеклом - утончённая пытка. Ещё хорохорилась, дубина: надеру, мол, задницу некоему неугомонному экс-узурпатору! Унести бы свою собственную - а паче чаяния, Дисину, - из такой-то передряги!
– Неужто не догадались до сих пор?
– Знакомый, незабываемый смех - негромкий, властный, циничный... мурлыкающее обаяние суперзлодея.
– Светлое Небо свидетель: ничего не имею лично против вашей воспитанницы, Шейла, да и против вас тоже. Но как иначе было убедить вас, что я человек серьёзный?
– Короче!
– Громыхнула, надо полагать, не столь внушительно, как хотелось... как бы не жалко даже.
И ответно, каким-то красноватым, диковатым огоньком полыхнули глаза Аррк Сета: отблеск ритуального костра на жертвенном ноже. Недавний смех перерос в молчаливую, торжествующую хищную ухмылку. Всё, к хаосу дипломатические уловки; все карты на стол - единым порывом.
– Так вот, дражайшая Шейла, мои несложные требования: извольте вернуть меня туда и в тогда, откуда изъяли. Девчонку и вот эту церемониальную игрушку (неуловимый кивок клинком лучевого меча) я вам отдам со спокойной совестью, сразу по прибытии. Рискну предположить, для Империи то и другое представляет куда меньшую ценность, чем для вас; значит, эффективным оружием в предстоящей войне эти вещи мне не послужат. А вот катерок и рубин, с вашего позволения (издевательский поклон), как чистосердечный дар Конфедерации, я пожалуй оставлю себе. Нужно ведь подготовить достойный ответ императору, коего вы осчастливили столь же щедро! И - на том расстанемся друзьями, разойдёмся как в море корабли... надеюсь - навсегда.
– И это всё?
– Ох, малоубедительная попытка скроить хорошую мину при плохой - из рук вон - игре!
– Чего ж вам боле?
– Изогнутая луком левая бровь - ещё один, многократно отрепетированный дипломатический жест.
– Не сочтите неблагодарным. Подлечили, приветили - век не забуду, никогда не обижу; но хорошего понемножку. Ибо разные у нас пути-дороги в жизни, и цели-средства разные, - стоит ли смешивать грешное с праведным. Мне покушаться на устои вашей Конфедерации?
– увольте! я честолюбец, но не самоубийца. Но, со своей стороны, надеюсь и на ваше благоразумие. Потому - ультиматум раз навсегда: больше не желаю вас знать, со всеми вашими миротворческими миссиями, в моей реальности! будь она хоть трижды Реализованной Вероятностью!
Сталью закалённого клинка - упрямой, неподатливой!
– исподволь прорезался голос волка, готового глядеть в лес вопреки всему и вся. Эх, вас бы сейчас сюда, Эндо, Хейти сотоварищи, с вашей непреложной верой во всемогущую силу перевоспитания! Дудки, не исправить горбатого без посредства могилы... даже здесь, в Конфедерации.
– Полагаю, вы уже поняли, - на выдохе - отзвуком, эхом прежнего лязга - заключил Аррк Сет, - что отныне вы так безнаказанно не вмешаетесь в мои планы. Теперь (ещё один красноречивый взгляд на рубин) в курсе я, чем встретить-осадить вашего владеющего Силой брата. Найдите себе объект для приложения гуманизма в своём секторе вселенной - коль скоро без спасения цивилизаций жить не можете. Нам и так неплохо, а потому оставьте нас в покое. И если вздумаете ещё раз искушать судьбу - не жалуйтесь, что я вас не предупреждал.