Ребенок моего мужа (сборник)
Шрифт:
– Ты хочешь работать переводчицей?
– Да нет же… – Она встала с колен и начала собирать посуду с их импровизированного стола, не глядя на мужа. – Тут недалеко есть школа. Я зашла туда как-то… Там очень милый директор, солидный такой дядька, с бородой. Он сказал, что возьмет меня, так как у меня диплом с правом преподавания языка. И еще сказал, что опыт – это не главное, а главное – желание. У них очень хорошие методики. Английский идет по оксфордскому курсу, а французский…
– Подожди! – Александр удивленно смотрел на нее. – Ты хочешь работать учительницей?
– Да! – Она твердо взглянула ему в глаза. – И мне все равно, что скажет твоя мама. Я буду учить детей. Все же не могут писать диссертации и заниматься бизнесом.
Катерина повернулась и пошла в кухню, чувствуя, как слезы застилают глаза. Александр торопливо подобрал оставшиеся тарелки и пошел за женой.
– Послушай, я же ничего не имею против. Что ты так расстроилась? И какая нам разница, что скажет моя мама…
Катерина мыла посуду, а он бестолково топтался за спиной:
– Ну послушай же. Я правда рад, что ты нашла то, чем хотела бы заниматься… Я и не настаиваю, чтобы ты сидела дома. Просто я как-то не предполагал, что ты выберешь преподавание. Ты не похожа на учительницу.
– Это почему?
– Ну, не знаю. Но я уверен, что ты справишься с детьми, – торопливо добавил он.
– Конечно, справлюсь. Тем более что мне дают старшие классы – я видела некоторых будущих учеников – большинство выше меня намного. И есть о-очень симпатичные. – Она показала мужу язык и опять повернулась к раковине.
– Ах
– Пусти, у меня руки в мыле!
– Пускай.
– Там вода течет…
– Ну и черт с ней.
Через некоторое время они все же домыли посуду, потушили свечи, подмели ковер и чуть живые добрались до кровати. Уже пожелав жене спокойной ночи, Александр вдруг спохватился:
– А когда ты выходишь на работу? Надеюсь, не завтра?
– После Нового года. У них уходит в декрет учительница, и я ее заменю.
Прижавшись к мужу, Катерина уже задремала, когда он вдруг сказал:
– Ну давай тогда рыбок заведем.
– Что?
– Рыбок заведем. Купим аквариум, потом ракушки, потом водоросли, а потом рыбок.
Из глубин детства пришло воспоминание, и она пробормотала:
– Барбусы…
– Барбусов тоже. И еще меченосцев и… – Оживившись, Александр приподнялся на локте и принялся с жаром перечислять, кого они поселят в аквариум.
Катерина засмеялась и заставила его вновь лечь на подушку.
– Ты как мальчишка. Спи скорей. Завтра на работу.
На следующий день она снова проспала – и не слышала, как муж встал и ушел на работу. Разбудила ее Настя, с радостными воплями скакавшая по родительской кровати. Они позавтракали и, так как погода была приличная, стали собираться гулять. Уже в прихожей Катерина вспомнила о пакете с вещами для мальчика.
– Настя, подожди, я возьму вещи для Саши.
– Его зовут Сашурик.
– Такого имени нет, зайка. Или Саша, или Шурик.
– Нет, Сашурик, – упрямо повторила девочка.
Выйдя во двор, Настя сразу же направилась к песочнице, в которой копошились мальчик и пара других малышей. Анна Петровна сидела неподалеку. Катерина присела рядом с ней на скамейку и поздоровалась.
– Здравствуйте, здравствуйте, – зачастила старушка. – Вы Настенькина мама? А я-то, признаться, сначала все на Танечку думала – надо же, какая молодая. Ну да сейчас все бывает. А потом уж она сказала, что няня… А что ж сегодня-то ее нет?
Разговор тек по обычному руслу – как поел ребенок, что сказал вчера президент о повышении пенсий. Изредка кто-нибудь одергивал расшалившегося малыша или утешал за неполучившийся куличик. Вскоре стал накрапывать дождь, и все мамы засобирались домой. Произошел обычный дележ формочек и совочков, после чего Катерина помогла посадить мальчика в коляску.
– Анна Петровна, я тут принесла кое-какие вещички для Сашеньки. – Видя, что женщина колеблется, Катерина добавила: – У моих подружек пока нет детишек, а вам пригодятся – детки растут быстро…
Катерина растерянно замолчала, но бабка, что-то решив для себя, сказала просто:
– Спасибо, – и взяла пакет.
Пока Таня болела, Катерина каждый день встречалась с Анной Петровной и Сашей. Она прониклась уважением к пожилой женщине – одной растить ребенка так непросто в наше время. Поразмыслив, она обзвонила подружек и знакомых и вскоре получила приглашение от одной из мамаш, мальчишка которой рос не по дням, а по часам.
– Забирай! – радостно приговаривала молодая женщина, поглаживая себя по большому и круглому животу. – Я с перспективой покупала, там и на полтора года одежки есть, у меня будет девка, так что я в очереди за вашими тряпочками.
– Не вопрос. Хоть завтра…
– С ума сошла? Вот рожу и по мере подрастания буду к тебе ездить и обновлять гардеробчик. Все равно мне барахло особо держать негде. Не у всех же есть гардеробные.
Анна Петровна сумку с благодарностью приняла. Но однажды бабушка и Сашурик не вышли гулять. Катерина, заприметив на другом конце пруда дворничиху Марину, сражавшуюся с кучей листвы, направилась к ней. Марина, непонятным образом знавшая все обо всех, с готовностью сообщила ей, в каком доме и подъезде проживает Анна Петровна, что у нее ревматизм и «ноги никуда уж много лет». А потом вдруг, глянув искоса, быстро спросила:
– Это тебе муж велел сходить?
Катерина искренне удивилась:
– Муж? Да нет, он и не знаком с ней.
– Ну да, ну да. – Марина закивала, поправляя вечно сползающий с головы платок. – Ну сходи, сходи, а то и впрямь – помрет бабка, а никто и не чухнется…
Соседка, регулярно гулявшая на лавочке, сообщила, что Анна Петровна и впрямь разболелась.
Подумав, Катерина спросила:
– А в магазин кто ей ходит?
– Откуда же я знаю, деточка? – Соседка – старушка с внешностью вдовствующей герцогини – вздернула выщипанные в ниточку брови и поджала тщательно подкрашенные губы. – Некому ей в магазин ходить.
– А какая у нее квартира?
«Герцогиня» внимательно оглядела молодую женщину и стоявшую рядом с ней девочку. Встретившись со старушкой взглядом, Настя пояснила:
– Я к Сашурику в гости иду.
Джинсы, расшитые ромашками, ярко-желтая ветровка с карманом спереди. На темной кудрявой головке – большой желтый берет в белый горох – даже вредная старушка невольно улыбнулась, глядя на серьезную рожицу кукольного создания.
– Твой дружок живет в пятой квартире на втором этаже, – сказала она чуть более приветливо. Катерина с дочкой пошли к подъезду.
– Деточка, там еще код есть, – в спину ей сказала старушка.
– Какой?
– Год казни французской королевы Марии-Антуанетты. – Улыбаясь, «герцогиня» ждала следующего вопроса, а заодно возможности сделать пару замечаний об интеллектуальном уровне современной молодежи.
«Ну уж нет, – подумала Катерина не без злорадства, – не дождешься». Она вежливо поблагодарила и, войдя в подъезд, уверенно набрала 793 на домофоне.
На звонок долго никто не открывал, но Катерина и Настя терпеливо ждали. Наконец дверь распахнулась, и Анна Петровна появилась на пороге.
– Ой, да кто пришел! Проходите, проходите, – радостно заохала-запричитала она. – А я-то совсем разболелась: и спину ломит – сил нет, и давление подскочило. Давеча кровь носом шла, – совсем расстроенно закончила она.
Катерина осторожно сказала, что кровь носом – может, и не так плохо, так как таким образом снижается давление. Нечто вроде естественного клапана.
– Правда? – Бабка явно приободрилась. – Ой, да что ж это я у двери заговариваю вас своими болячками? Проходите, чайку попьем.
– Спасибо, Анна Петровна, но, может быть, я лучше погуляю с Сашенькой, а вы отдохнете?
Бабка обрадовалась и быстро одела мальчика. Они очень хорошо погуляли втроем, но все же с непривычки Катерина неожиданно для себя устала.
Когда она привела Сашурика с прогулки, Анна Петровна неуверенно спросила, не собирается ли Катерина завтра в магазин. Получив утвердительный ответ, она дала список продуктов и деньги. Боясь обидеть, Катерина деньги взяла.
На следующий день, в субботу, Александр был дома. Оставив его гулять во дворе с Настей, Катерина сходила в магазин, а потом понесла продукты Анне Петровне. Дом еще только начали обрабатывать агенты по расселению квартир и продаже недвижимости. Обшарпанный подъезд был оклеен объявлениями, где-то шел ремонт. Анна Петровна обрадовалась, увидев Катерину:
– Здравствуй, здравствуй, кормилица. Ну пройди хоть в кухню-то. А где же ромашка твоя?
– Гуляет.
Катерина отнесла сумки в кухню. Она купила продуктов на сумму значительно большую, чем та, что дала Анна Петровна. А вдруг бабка заметит и рассердится? Но сразу сбежать не удалось. Притопал Сашурик, остановился, глядя снизу вверх.
Глазенки круглые, как пуговички. Рожица чем-то перемазана.
Бабка замахала на него.
– Иди отсюда. Иди в комнату. Чуть чайник на себя вчера не вывернул, – пожаловалась она.
Катерина подхватила мальчика на руки и понесла в комнату.
Квартира оказалась из разряда «бедненько, но чистенько». Старые бумажные обои кое-где оживлялись
И вот она уже снова на улице. День выдался чудесный – яркий солнечный день золотой осени.
Она глубоко вдохнула прохладный воздух, стараясь избавиться от внезапного чувства тоски и чего-то еще – может быть, одиночества, которыми вдруг повеяло на нее от пожилой женщины, чьи рецепты она торопливо засунула в сумочку. На улице такое солнце – почему же так сумрачно в квартире. И в этом сумраке – маленький мальчик, который как-то очень серьезно смотрел на нее из-под завитков темных волос. Как будто упрекал…
Господи, что за глупости лезут в голову. Катерина передернула плечами, стараясь стряхнуть тягостное чувство. У детей и собак бывает этот всезнающий влажный взгляд – просто каприз природы. «Я буду помогать им, чем смогу», – пообещала себе Катерина и побежала через дорогу.
В скверике на берегу пруда ее ждали муж и дочка. Они уже собрали огромный букет разноцветных листьев, и теперь Настя, сидя на отцовском колене, пыталась скормить самый большой, разлаписто-яркий кленовый лист рыжему соседскому сеттеру. Александр сидел на корточках, одной рукой он держал Настю и букет листьев, а другой почесывал собаку за ухом. Сеттер выглядел вполне довольным, несмотря на не совсем подходящее угощение.
«Мой муж как ребенок», – подумала Катерина. Мальчик, которому никогда не разрешали заводить животных – Нина Станиславовна терпеть не могла всякую живность. Теперь он мужчина, у него есть свой дом, и он пытается реализовать в нем свои детские мечты. И пусть, решила она. Хочет собаку – пусть будет собака. И рыбки.
Муж оглянулся, увидел ее и, словно застигнутый на месте преступления мальчишка, торопливо попытался отодвинуться от собаки. Потерял равновесие, и получилась очень живописная куча-мала: большой мужчина, сверху маленькая хохочущая девочка, осыпанная разноцветными листьями, и рыжий сеттер, который с радостным лаем прыгал вокруг, пытаясь лизнуть кого-нибудь в нос.
Когда, уже купив продукты и осчастливив дочку очередным плюшевым зверем, они ехали в зоомагазин за аквариумом, Катерина решила, что подарить мужу и дочке на Новый год. Она представила, как из коробки под елкой вылезет теплый, мохнатый и смешной щенок, в каком восторге будет Настя, когда маленький зверек будет, смешно переваливаясь, бегать по ковру… и писать на него – м-да…
Александр вел машину и краем глаза посматривал на жену. Она смотрела в окно и улыбалась каким-то своим мыслям. Что бы там ни говорила мама – он счастлив. Они любят друг друга и за годы семейной жизни стали по-настоящему родными людьми. «Она самая милая, самая чудесная женщина. Я скажу ей об этом сегодня», – подумал он решительно. Как многие мужчины, он испытывал страх перед ласковыми словами – то ли опасаясь, что они прозвучат слишком торжественно, как в кино, то ли еще почему-то, но слова любви, которые он часто говорил жене в душе, редко произносились вслух…
Жаль, что нельзя остановить машину и поцеловать ее прямо сейчас. Слишком сильное движение, да и Настя, надежно пристегнутая сзади к специальному детскому сиденью, моментально расшумится: «А мне, а меня!» Мужчине вдруг нестерпимо захотелось поцеловать именно сейчас. Он вновь искоса посмотрел на Катерину. Какие яркие у нее губы. Не тронутые губной помадой, они словно пульсируют изнутри горячей, яркой кровью.
Он тряхнул головой, пытаясь избавиться от несвоевременных мыслей. Машина непроизвольно вильнула, и сзади нервно засигналил мужичок на красных «жигулях». Александр торопливо сосредоточил внимание на дороге.
«Я подарю ей на Новый год котенка, – неожиданно для себя решил он. – Собаку она, может, и не захочет… пока, а котенку наверняка обрадуется. У них всегда были кошки. И Ананасик будет доволен».Глава 7
Безоблачное счастье не может длиться вечно. В доказательство тому на следующий день, в воскресенье, в восемь часов утра раздался телефонный звонок. Нашарив на тумбочке трубку, Катерина сонно протянула:
– Алло…
– Катерина, позовите мне сына, будьте добры, – раздался в трубке бодрый и, как всегда, не слишком приветливый голос Нины Станиславовны.
– Вставай, – затормошила Катерина мужа, – твоя мама хочет с тобой говорить.
Бросив взгляд на часы, Александр издал стон разочарования:
– Господи! Так рано! – Он состроил жене свирепую гримасу. – Кофе подай, женщина.
– Слушаю, мой господин и повелитель.
Выходя, она услышала, как он говорит в трубку:
– Доброе утро, мама… Да, я спал, ну и что?
Вернувшись с кружкой кофе, Катерина присела на край постели, с интересом наблюдая, как меняется лицо мужа. Губы, сжавшись в твердую линию, стали тоньше, зеленые глаза приобрели холодный серо-стальной оттенок – и он вдруг стал удивительно похож на Нину Станиславовну. Выговорив очередное «хорошо, мама», Александр повесил трубку. Катерина, не удержавшись, прокомментировала:
– Ты не выглядишь особенно радостным.
– Да уж… Хотя я сам виноват, она меня предупреждала на прошлой неделе, но в пятницу свалился этот контракт…
– А что такое?
– Родители празднуют сегодня годовщину свадьбы.
– Не может быть! – Спрыгнув с кровати, молодая женщина подошла к бюро и торопливо стала листать свой еженедельник. – Смотри, у меня записано. Это будет только в следующую пятницу.
Видя, что муж качает головой, она замолчала.
– Все правильно – собственно дата годовщины на следующей неделе, но праздновать они ее решили сегодня. Лев Николаевич, начальник отца, уезжает в отпуск во вторник. Кажется, он купил таймшер где-то во Франции. А у маминой подруги – помнишь Зинаиду? – подходит очередь ложиться в Институт косметологии.
– Что она будет подтягивать на этот раз?
– Ох, не знаю я… Короче, нам нужно приехать к часу дня – помочь приготовить и накрыть на стол. Гости приедут к четырем.
Они помолчали. Потом Катерина спросила:
– А что насчет Насти?
– Мама хочет, чтобы я привез ее к четырем часам, а через час отвез обратно домой.
Снова повисло молчание. Катерина пошла в кухню варить кашу для Насти. Александр, накинув халат, поплелся за ней. Так жаль, думала молодая женщина, весь день пропал. Но что толку переживать, если изменить ничего нельзя. Она села на колени к мужу и стала разглаживать пальчиком нахмуренные брови.
– Не нервничай, милый, я все понимаю. Ты съезди на рынок за продуктами, я все приготовлю, ты привезешь Настю, потом мы с ней вернемся домой и будем ждать тебя… О! Перестань!
Но муж уже крепко обнял ее и жадно целовал, стягивая с плеч шелковые кружева ночной сорочки. Потом он вдруг поднялся и посадил Катерину на край стола.
– Что ты делаешь?
– Во всех видеофильмах все делают это либо на раковине с посудой, либо на кухонном столе. Странно, что за столько лет семейной жизни мы с тобой так и не освоили кухню в этом плане. Сейчас проверим, насколько это здорово.
– Ммм… Надеюсь, фильмы, где это делалось в шкафу, тебе не попадались?
Он, не отвечая, продолжал осыпать жену поцелуями. Катерина развязала пояс его тяжелого махрового халата и погладила гладкий, мускулистый живот мужа.
– Мама!
Застигнутые врасплох родители замерли, прерывисто дыша.
– Может, заснет опять? – с надеждой спросил Александр.
Но Катерина лучше знала привычки дочки и, оттолкнув мужа, торопливо соскользнула со стола, запахивая пеньюар. И вовремя – по коридору уже топали маленькие пяточки: сначала в спальню – там никого, тогда в кухню. И вот уже в дверях показалась заспанная рожица: