Реквием

Макгвайр Джейми

— Наверное? — переспросила Бет.

— Дурные сны, — сказала Ким.

— А ты откуда знаешь? — удивилась я.

— Просто догадка, — пожала плечами подруга. — И о чем они?

— В основном о Джеке.

Бет поморщилась и хмуро посмотрела на Ким. Та и глазом не моргнула.

— И что с твоим отцом?

Я почесала затылок и посмотрела по сторонам. Конечно, я медлила, мне совершенно не нравилось, какой оборот принял наш разговор.

— То, как он умер. Но дело в другом.

— В другом?

Бет резко остановилась:

— Боже, Ким!

Может, хватит уже?

— Иногда нужно выговориться, — сказала подруга, не обращая внимания на Бет.

— Не сегодня, — ответила я, глядя на старое кирпичное здание бизнес-центра. — Увидимся за обедом.

Занятие длилось целую вечность. Мысли мои крутились вокруг Саши, Джареда и Клер — та сейчас где-то в пустыне под палящим солнцем; готова спасать Райана от него самого. Время тянулось, внутри нарастала злость. Угрызения совести преследовали меня, а недосып превратил в комок нервов. Когда занятие закончилось, я пулей вылетела из класса, расталкивая ошарашенных студентов.

Передо мной выросла Ким:

— Ого!

Прежде чем заговорить, я отдышалась.

— Извини… я просто… не знаю.

— Ужас, а не учеба?

— Даже не помню, о чем говорили, — ответила я, потирая висок, которым налетела на угловатое плечо подруги.

Ким оглядела коридор, потом посмотрела на меня:

— Ну и что с тобой творится? Ты сама не своя.

— Просто устала. — Я скользнула мимо нее, чтобы удрать по лестнице.

Оказавшись на лужайке, я обрушила свою ярость на первую попавшуюся скамейку — сначала швырнула на нее рюкзак, потом рухнула сама. Следующий урок через десять минут, а желания слушать монотонные речи о правилах и программе — ноль.

Мимо прошли студенты, распространяя гогот и оживленно болтая. Как-никак первый день в колледже. Для столь раннего часа солнце уже прилично припекало, так что спина моя немного взопрела.

Студенческий городок перестал быть моим домом. Будто годы миновали с тех пор, как мы беззаботно веселились с друзьями — за обедом, в кофейнях и пабах. Настроение ухудшалось с каждой секундой, и я решила, что со скамейки не сдвинусь.

И тут рядом опустился он. Заговорил, даже не глянув в мою сторону:

— Теплый денек?

— Вроде того.

— Опоздала на автобус? — Взгляд украдкой.

— Ага, специально, — тяжко вздохнула я. — Чтобы любовь моей жизни поработал моим таксистом.

— Малыш, я все улажу, обещаю, — улыбнулся он. — Райан… сны… мы что-нибудь придумаем. — Любимый притянул меня к себе и поцеловал в лоб.

От близости его тела я растаяла, злость понемногу иссякла. Джаред взял рюкзак и потянул меня за руку.

— Провожу тебя до класса?

Быстрый кивок, и вот мы медленно бредем через студенческий городок. Молчим. Время от времени Джаред сжимает мою руку — ободряюще. Без улыбчивого лица Райана все здесь кажется чужим. Вечера в пабе и дни за учебой всем будут напоминать о его отсутствии. И конечно, причине. Мне от этой мысли стало жутко.

С грехом пополам я пережила первый день учебы. После занятий Джаред отвез меня в офис. Там голова была занята другим: общение с Грантом, горы канцелярской работы и обучение отвлекли от мрачных мыслей.

— Сегодня ты переезжаешь, — лучезарно улыбнулся Грант, на щеках его образовались ямочки.

— Переезжаю? Куда это? — удивилась я.

Где еще мне учиться? Я и так побывала в каждом отделе компании, только-только перешла к управленческой подготовке. По правде говоря, я освоила все, что умел Грант, еще до стажировки. И даже успешнее. С клиентами у нас установились превосходные отношения, а после усердной работы летом и сотрудники приняли меня как свою. Я уже все перепробовала — осталось лишь отправить меня за границу.

— Вон туда, — кивнул Грант.

Я даже не обернулась, так как знала, куда он показывает. Меня переводят в кабинет отца — единственное место во всем здании, которого я упорно избегала.

— Пока мне это не нужно, — проговорила я, пытаясь скрыть неловкость.

— Нина, ты генеральный директор компании. Пора бы занять подобающий кабинет.

— Грант, что за спешка? — Я теребила блузку. — Ты на пенсию собрался?

— Я не прошу тебя сию же секунду возглавить компанию, но уважения подчиненных не завоевать, толкаясь внизу с другими стажерами. Укрепи свою позицию среди сотрудников до того, как закончишь учебу, а потом перейдешь к основным обязанностям.

Разъехались двери лифта, и перед нами явилась Саша. Стажерка наносила слой блеска поверх кричаще яркой губной помады.

— Грант, к нам по ошибке доставили твою посылку, — проворковала она, передавая тому огромный бумажный конверт.

Саша перевела взгляд на меня.

— Ой! Только утром видела такую же кофточку на бродяжке, — с отвращением проговорила девушка. — Нина, секонд-хенд не лучший выбор, поверь мне…

Я глянула на свою блузку, потом на Сашу. Может, сменить кабинет не такая плохая идея.

— Рада, Саша, что ты здесь, — отозвалась я. — Грант хочет, чтобы я переехала в кабинет отца. Так что поручаю тебе заняться переносом моих вещей.

— Ты… что? — Саша в поиске подтверждения повернулась к Гранту, но тот лишь вскинул брови.

Эмоции на лице девушки прошли все стадии — от шока и злости до поражения. Наконец Саша крутанулась на высоченных каблуках.

— Сейчас же об этом позабочусь, — процедила она.

Если бы не бессонная ночь, мое настроение тотчас бы поднялось, но я лишь посмотрела в сторону отцовского кабинета и вздохнула.

— Ты это заслужила, кроха, — похлопал меня по плечу Грант. — И кстати, если тебе станет от этого легче… мне твоя кофточка очень даже по душе.

— Спасибо, — ответила я, увернувшись от его рук.

Из лифта вышел Карл — работник хозяйственного отдела. В руках он нес ящик с инструментами, ведро и резиновый скребок. Мужчина прошел мимо нас и остановился возле отцовской двери. Внимательно посмотрел на черные буквы, выведенные на стекле.

Джек Грей

Гендиректор