Ричард Длинные Руки - принц
Шрифт:
В трех шагах за его спиной виден широкий проход в другую комнату, поменьше, но двери нет вовсе.
На скрип двери маг быстро вскинул голову, на нас уставились бешеные глаза, горящие злобой и ненавистью.
— Кто посмел?
Голос его прозвучал слишком тонко для таких габаритов, даже пискляво.
Джон выставил перед собой меч, загораживая меня.
— Его высочество Ричард Завоеватель, — произнес он гордо. — Склонись перед ним и трепещи!
Маг в испуге, как нам показалось, попятился, пока не уперся в стену рядом
— Два дурака! — сказал он с отвращением и, пригнувшись, быстро шагнул на ту сторону.
Джон заорал в полном бессилии, не успеваем догнать, дверь опустится раньше, я быстро зыркнул на пол, там пролегает ровная узкая канавка, дверь войдет туда точно, и уже никакими силами ее не поднять.
Я выдернул из ножен меч и швырнул, быстро прокручивая в уме, с какой силой надо бросить и как именно… Сделав полный оборот, меч с глухим стуком вонзился в дверной косяк. Стальная полоса двери опустилась на него, надавила, меч чуть наклонился, но остался на месте, и дверь с недовольным скрежетом замерла.
Джон заорал счастливо, ринулся в ту сторону, упал на живот и проехал под дверью по гладкому полу. Я подошел спокойнее, взялся за край снизу, поднял с усилием, тяжелая, сволочь, шагнул на ту сторону и лишь тогда отпустил.
Дверь всей тяжестью обрушилась на помеху, меч со звоном вылетел и запрыгал по каменным плитам пола.
Я подобрал и, не вкладывая в ножны, подошел к колдуну. Тот замер у стены, Джон держит у его горла острие меча.
Эта комнатка совсем маленькая, небольшой стол и два стула, на столе стопка древних фолиантов, а на стенах каббалистические знаки. Всего одно окно, но большое и без решеток, потолка нет, вместо него две запыленные балки с нитями старой паутины и конический свод.
— Ну, — спросил я с интересом. — Что-то не выглядишь великим магом…
Джон медленно убрал острие меча от его кадыка, чтобы маг мог заговорить, и тот прохрипел совсем тихо:
— А вы двое…
Он умолк, я сказал с нажимом:
— Ну-ну, продолжай.
Он так неприятно улыбнулся, что мне почудилось в его ухмылке нечто нечеловеческое.
— Дурак вы, сэр Ричард, — произнес он хладнокровно.
Джон шагнул в нему, меч острием смотрел магу в грудь. Он отступил вдоль стены в сторону, я покачал головой.
— Напрасно…
Он отступил еще, затем развернулся и с неожиданной ловкостью прыгнул в окно вниз головой. На пол медленно опустились его плащ и шляпа, неспешно накрыв уродливые башмаки с непомерно высокими каблуками.
Джон бросился к окну, а я молча ругнулся от злости и разочарования.
— Сволочь, — вдруг сказал Джон.
Я подошел, тоже свесился вниз, из-за чего пришлось лечь животом, стены толстые, но внизу на брусчатке никакого распластанного тела.
— Раскинул руки и улетел? — спросил я.
Он в испуге и безмерном удивлении обернулся ко мне.
— Вы знали?
— Нет, — признался я, — это я выказываю, насколько у меня мудрый задний ум. Видел же, что здесь единственное окно такое огромное! И не зарешеченное…
Он сказал виновато:
— Я тоже видел. Но подумал, раз на самом верху башни, зачем решетка? Никто не заберется.
— Он и попадает сюда, — сказал я, — когда хочет остаться незамеченным, через это же окно. Ладно, пошли отсюда.
— Но…
Я подошел к двери, с этой стороны к стене прибито большое тележное колесо, покрутил его, и стальная полоса начала подниматься.
Джон проскользнул под нею, едва сумел протиснуться ползком, слышно было, как пробежал через комнату и ринулся, грохоча сапогами, вниз по лестнице.
Я продолжал поднимать стальную завесу, когда ощутил за спиной чье-то присутствие. На одних рефлексах развернувшись и выдернув из ножен меч, я встал в боевую позицию.
Через пару мгновений в окно с шумом влетела огромная птица вроде филина, если того можно вообразить размером с откормленного кабана, я не успел рассмотреть. Птица плюхнулась на пол, и сразу же вместо нее поднялся человек.
Высокий, с непривычно коротко обрезанными волосами, чуть рыжеватыми, но уже покрытыми серебром, лицо худое и чисто выбритое, даже выскобленное, глаза мне показались полными сухой грусти, как у человека, повидавшего много, но так и не сумевшего изменить в жизни ничего к лучшему.
Он быстро взглянул на меч в моих руках, лицо напряглось.
— Судя по скрытому свечению по краю лезвия, — произнес он ровным голосом, — это что-то очень… непростое?
— Даже очень, — ответил я. — Укрепленное святой водой и молитвами. Магия… не пройдет.
— Понятно, — сказал он, — но… почему такое недружелюбие? Вы у меня дома. Это я должен был вас встречать… вот так.
— Нас уже встретили, — объяснил я. — Именно так.
Он оглянулся, проследив за моим взглядом, за его спиной под окном горбится сброшенный халат с накладными плечами, роскошная шляпа и выглядывает длиннющий каблук одного из башмаков, а рядом лежат те самые огромные и такие воинственные усы.
— Это был Инарп, — произнес он с неприязнью.
— Я его должен знать? — сказал я.
— Однажды, — ответил он с той же неприязнью, — он набился мне в ученики. Но как маг это полное ничтожество, слишком велики амбиции и… желание получить все и сразу.
Я опустил меч.
— На него похоже. Значит, вы и есть Керенгель?
Он кивнул.
— Да. А вы, как я понял, Ричард Завоеватель.
— Он самый, — согласился я. — А теперь, будучи ответственным за эти земли, я вникаю в местные дела. В частности, хочу понять, как поступить с вами.
Он с видимым облегчением проводил взглядом острие меча, что смотрит теперь в пол.