Род на краю империи
Шрифт:
— Как? — вопрошал я. — Невозможно ведь!
— Работает, — отрезал Лютый. — Значит, возможно.
— А обоснуй где?
— Блин, Сергей, я же тебе говорил про двойной контур. Мех тоже потребляет энергию ки через своего пилота. Поэтому «Истребитель»… не совсем бездушная железка. Из-за каббалистики.
Глаза Демона загорелись. И он принялся объяснять механику цепочек, сыпать техническими подробностями и делать всё, чтобы погрузить меня в сон.
— Стоп-стоп-стоп, — прервал я этот словесный шторм. — А теперь скажи мне одну вещь. Если внутрь посадить прыгуна, он телепортируется вместе с машиной?
Командир гвардии завис.
Оборвал свою речь на полуслове, крепко задумался, начал сопеть. Даже складки на лбу появились.
— Ну… В теории да. Ты на кого-то конкретного намекаешь?
— Ясно, что на меня намекает, — раздался голос Айвазяна. Диверсант незаметно присоединился к нашей тусовке, телепортнувшись прямо из казармы. — Только я не вижу здесь мощного войска европейских или халифатских одарённых, которые прыгают толпой в любую точку империи и сокрушают наши рубежи. А знаете почему?
— Руби рубаями, — хмыкнул я.
— Потому что с прыгунами эта хрень не работает, — ответил Айвазян. — И дело не в массе переносимого груза.
— А в чём? — нахмурился Демон.
— Паша, ты ведь и сам понимаешь, — покачал головой диверсант. — Я исчезаю в одном месте и появляюсь в другом. Многие думают, что телепортация — это мгновенный перенос объекта из одной точки пространства в другую. Но кинетик и левитатор что-то перемещают, а мы… отменяем.
— Отменяете, — я попробовал слово на вкус.
— После чего разрешаем быть, — добавил Айвазян. — Это не перемещение на сумасшедшей скорости. В одно мгновение образуется пустота… я даже не знаю, где нахожусь, когда меня нет.
— Но ты отменяешь себя с одеждой и клинками, — напомнил Лютый.
— Да.
— Так отмени с мехом!
— Думаешь, никто не пробовал? Этим «Истребителям» уже два года, а до них были экспериментальные модели. Я принимал участие в тестах… Чего уставился? Ты не знал, это секретный проект. Я в горах четыре недели торчал. И всякий раз — одно и то же.
— Что? — поторопил я.
— Ты никуда не прыгаешь. Концентрации не хватает, даже с двойным контуром. Дар полностью подчинён пилотированию. В общем, я даже эвакуироваться из горящего меха не смогу.
В какой-то момент я перестал следить за спором.
Увиденное меня впечатлило… и внушило некоторые опасения. Если мои гвардейцы такие штуки выделывают, то и в других, более сильных Родах, двойные контуры — не новость. Что рано или поздно выведет конфликты на качественно новый уровень.
— Хватит шалить, — добродушно сказал Демон, включив рацию. — Заводите машины в ангар, будем смотреть обвесы.
Я незаметно улизнул с этого мероприятия.
В последнее время, если не считать инквизиторов, наступило сравнительное затишье. Дранько не доставили мне особых хлопот, Администратор не напрягал новыми заданиями, да и клановые заказы в этом году закончились. Можно было с чистой совестью выстраивать личное благополучие.
Единственное, что мне не даёт покоя, это упущенное бессмертие. Фанатики завладели Великим Артефактом, Джонс не подавал признаков жизни, и всё указывало на наше, пусть и временное, но поражение. А как выстраивать долгосрочные планы, если ты смертен? Старуха с косой всегда будет стоять за плечом и насмехаться. Откинувшись в этом мире и этой эпохе, я могу переродиться где угодно. И мне снова придётся карабкаться наверх из самых низов. Если только не повезёт с богатенькими родителями. К сожалению, это всегда заканчивается одинаково. Ты расслабляешься, а потом что-нибудь происходит. В город вторгается чья-нибудь армия, твой дом жгут разъярённые нищие соседи… При любых раскладах, если ты не развиваешься в выбранном ремесле, следующая инкарнация будет сущим адом. Остановка — эта деградация.
Бессмертие даст мне шанс.
Избавит от этого нескончаемого проклятия…
Наверное.
Запершись в кабинете, я стал набрасывать в блокноте расписание дел на грядущую неделю. Появился такой пунктик с недавних пор. Чтобы ничего не упустить.
Разобравшись с этим вопросом, я поднялся к Феде и начал разбрасывать радиограммы по Старшим Рептилиям. У меня была сложная система передачи денег и поддержания в боеготовности всей этой структуры. Тренировки в сонных конструктах, слежка за отдельными представителями аристократии Фазиса, закладка и проверка схронов с оружием, добыча боевых артефактов… И это далеко не полный перечень того, что делали по моему приказу фанатики из Чёрного Ока.
Поиском Абсолюта занималась добрая дюжина ячеек, но существенных результатов мы не достигли. А деньги на содержание всей этой армии конспирологов уходили немалые…
Натравить, что ли, этих ребят на конкурентов?
Перспектива выглядела заманчивой, но сначала я попытаюсь задавить Дягилева и Бестужева экономическими инструментами.
С этой мыслью я и отправился на боковую.
Утром, одевшись для пробежки, я открыл дверь и чуть не споткнулся о валявшееся на крыльце… нечто. Нагнувшись, я поднял с каменных плит бубен. Реальный бубен, такими пользуются шаманы разных народов мира. Колотушка тоже имелась в наличии.
Хмыкнув, я ударил колотушкой в бубен.
На поверхности тут же начали проявляться символы. Я ощутил, как обтянутая кожей хрень тянет из меня энергию, но перекрывать каналы не стал. Уж больно интересный поворот с утра наметился.
Символы сложились в некое подобие орнамента.
Вроде бы и не герб, но явно несёт символическое значение.
Шагнув обратно в холл, я позвал домоморфа:
— Бродяга, что у меня в руках?
— Бубен, — предсказуемо ответил артефакт.
— Он тянет из меня ки. Что это за символика?
Пауза.
Через несколько секунд домоморф выдал вердикт:
— В нашей библиотеке нет информации по этому поводу, Сергей. Орнамент похож на узоры жителей Океании, но точнее я не скажу.
Услышанное мне не понравилось.
— А кто скажет?
— Могу дать адрес одного учёного в Фазисе. Он специализируется на культуре Юго-Восточной Азии.
При упоминании азиатов внутри что-то перевернулось.
Кто-то ведь подбросил это дерьмо мне под дверь. И этот неведомый «доброжелатель» явно сумел обойти охранников на КПП.