Родишься только раз
Шрифт:
Не вставая, я вполголоса проговорила:
— Он совершенно прав!
К счастью, вероучитель не знал, кто это сказал, и мне бы в ту минуту затаиться, как мышке. Но вместо этого я упрямо повторила:
— Он совершенно прав!
Вероучитель попятился. Свинцово-синие глаза его оторопело моргали,
— Кто это сказал? — наконец спросил он изменившимся голосом.
— Я! — крикнула я, поднимаясь с места.
Безбожник из Каринтии был прав: бог, если б он существовал, устроил бы мир по-другому.
Внезапно я поняла всю бесполезность своего бунта. Нет, в этом классе нечего ждать поддержки. Коленки у меня дрожали, в горле пересохло, но сердце было полно решимости стоять до конца.
— Что ты говоришь, дитя мое?
— Я не дитя! Нет!
Вероучитель долго молчал, а потом потребовал, чтоб я взяла свои слова обратно.
Помнится, я их не взяла обратно: ни на первом уроке закона божьего, ни на одном из последующих.
Переплытая Драва была для меня навсегда переплыта, сказанное слово было сказано навсегда.
Перстень большой, а палец слишком тонок
Как страстно мечтала я о колечке!
Сколько раз в детстве смотрела я на витрины ювелирного магазина, где на темно-красном бархате лежали кольца, ослепляя блеском золота и сверкая драгоценными каменьями.
Они притягивали меня, как магнит. Проходя по Господской улице, я непременно останавливалась перед витриной и жадными глазами впивалась во все эти сокровища.
Здесь были обручальные кольца — массивные и совсем тоненькие. Но мне не хотелось ни того, ни другого. Взор мой был прикован к нежным девичьим колечкам, которые так украшают руку. Прижавшись носом к стеклу, я всякий раз выбирала себе какой-нибудь красивый перстень — то с обыкновенным хрусталиком, то с изумрудным глазком или опалом, то с жемчужиной, то с кроваво-алым рубином…
Дома я вечно надоедала родителям, прося их купить мне кольцо. Маме и без того не хватало денег, и, чтоб отделаться от меня, она говорила:
— Мала ты еще, да и пальцы твои тонковаты. Вот подрастешь немножко, тогда и купим тебе колечко.
Я взглянула на свои руки. Какие они худющие, ладони не шире ракушки, а пальцы, ну как есть коротышки. Но ведь они такие неприметные вовсе не от худобы, а главное, потому, что их ничто не украшает.
Однако ничего не поделаешь, придется подождать, пока подрасту!
В классе я была самая маленькая. Когда мы на уроках физкультуры строились в шеренгу, я всегда оказывалась в хвосте.
Сколько раз я мерялась ладонями со своими одноклассницами!
Но, увы, ни у кого не было таких малюсеньких короткопалых рук, как у меня.
И тем не менее я должна воздать должное своим рукам.
Играя в волейбол, я так сильно посылала мяч, что те, кто был по другую сторону сетки, всерьез побаивались моей подачи. В школе мои руки отличались проворством и сноровкой.
Учебников тогда не было. Новый урок мы записывали под диктовку учителя. Я, бывало, все пишу и пишу, тогда как другие девочки давно уже сидят сложа руки.
Если б подрасти!
Но ни ноги мои, ни руки не стали такими, о каких я мечтала. Мой кулачок и теперь уместится в любой руке, а ноги так и остановились на тридцать четвертом размере. И все же у меня нет оснований для недовольства. Мои крепкие ноги обошли полсвета! Я ходила рядом с длинноногими людьми и никогда от них не отставала. Шла себе своими мелкими шажками и всегда приходила к цели…
Подрасти! Подрасти!
Но мне это никак не удавалось. Так и осталась я на пядь меньше мамы и на две пяди ниже отца и брата. И может быть, именно поэтому мне так страстно хотелось иметь колечко. Колечко с красным рубином, которое сделает мою руку красивой. Тогда всякому станет ясно, что я уже не девчонка.
И я продолжала донимать родителей. Наконец мама сдалась.
— Уж так и быть, купим тебе кольцо, если в табеле будут хорошие отметки. Половину денег даст крестная.
Мне купят тоненькое золотое колечко с красным рубином! Я была сама не своя от счастья.
Учебный год я кончила хорошо, и вот мама, крестная и я идем в город покупать кольцо.
День выдался чудесный. Все вокруг сверкало в ярком солнечном свете. Я шла между мамой и крестной, поглядывая то на одну, то на другую. Обе были на голову выше меня.
У моих родителей не было драгоценностей. Перед свадьбой мама купила в Триесте два обручальных кольца, заплатив за них, как за золото. Но вскоре они позеленели. Триестский ювелир оказался мошенником. На другие у них уж никогда не было денег.
— Со мной вас не обманут. Мы купим перстень из настоящего золота! — заявила крестная.
Мы с мамой вполне полагались на нее. Прежде чем выйти замуж за пожилого почтальона, нашего соседа, она повидала белый свет, путешествуя со своими господами, которые, если верить ее словам, буквально купались в золоте.
— А я послежу, — сказала мама, — чтоб кольцо не было слишком маленьким. Ведь мы покупаем его не на день и не на год!
Мама права. Где это сказано, что я не подрасту? А коли так то кольцо не должно быть слишком маленьким.
Мы вошли в ювелирный магазин. На двери затренькал звонок, и ювелир в черном сатиновом халате и с лупой на лбу вышел из-за перегородки.
— Что вам угодно? — обратился он к крестной.
— Колечко для нее! — ответила крестная, показывая на меня. — Знаете, она хорошо учится, вот мы и решили подарить ей кольцо.