Роковая строфа
Шрифт:
Иван воспитывался в большой православной семье, у него было два брата и две сестры. Теперь они жили со своими семьями в разных городах. Мать и отец – пенсионеры, вели довольно активную жизнь, они помогали своему Храму, участвовали в различных мероприятиях, организуемых приходом. Мама огорчалась от того, что никто из ее детей не посвятил себя служению Церкви. Поэтому, когда Иван сообщил родителям о своем решении поступать в семинарию, они, конечно, обрадовались и всячески поддержали его. Иван окончил семинарию, но так и не женился. Он попросил благословения
В семье стали думать, что их сын и брат решил стать монахом. И, хотя разговоров на эту тему не велось, родители, втайне гордились Иваном.
И все-таки что-то удерживало Ивана от принятия монашеского пострига. Хотя он все чаще задумывался об этом, даже советовался со своим духовным отцом. Но старенький священник, который крестил его и его сестер и братьев, был давним другом семьи и ее духовным наставника, на вопрос Ивана о принятии пострига, только покачивал головой и улыбался:
– Погоди еще, чадо, – говаривал он.
И Иван ждал.
За время учебы в Академии он познакомился с разными людьми, были среди его друзей и монахи, и священники, и такие же, как он сам, неопределившиеся. Каждый со своей судьбой, своими мыслями и надеждами. Всех их объединяла Православная вера, все они служили Церкви, и каждый, так или иначе, искал себя в лоне ее. И только Иван все никак не мог понять своего пути.
Но он не роптал. Он ждал.
В тот осенний день, когда он неожиданно увидел Машу, сидящую на скамейке у источника, Иван понял, что его прежняя любовь не забыта, что она только уснула на время, но вот, появилась Маша, и таким теплом и светом повеяло на Ивана, такой невыразимой нежностью затрепетало его сердце! Она оставалась прежней, все той же милой чистой девушкой, как будто время пронесшееся между ними, было не в силах оставить на ней своей печати.
Он думал о ней весь остаток дня и всю ночь, и все следующие дни и ночи; но мысли его были чисты, не было в них ничего грешного, того, что обычно называют страстью или вожделением. Нет, Маша виделась ему со своей тихой улыбкой, открытым взглядом теплых лучистых глаз, мягким движением рук, темной прядью, выбившейся из-под шали на чистый лоб. С ней хотелось говорить, хотелось коснуться ее руки, погладить щеку; хотелось видеть ее по вечерам, когда за окнами шумит дождь, или снег сыплет хлопья, желтые от уличных фонарей. Она была родной и близкой, и именно ее он искал и ждал всю жизнь.
Он решился позвонить Маше; и очень обрадовался, когда она попросила его встретиться с отцом Варнавой.
Ивану приходилось и раньше общаться с монахом. Он помнил отца Варнаву еще с тех времен, когда работал у Шахматовых. Обучаясь в Академии, Ивану несколько раз удалось говорить с ним. Правда, Иван не знал, помнит ли его отец Варнава.
Улучив минуту, Иван подошел после службы к монаху и обратился к нему от имени Маши. Отец Варнава не удивился, он как будто ждал, что именно Иван сообщит ему о том, что Маша собирается приехать.
Священник был ласков, смотрел внимательно, расспрашивал о семье,
Когда Маша приехала во второй раз, Ивану показалось, что его чувство не осталось безответным. Поспешное бегство Маши, ее смущение, все, что она сказала тогда, у главной арки, все это давало Ивану надежду; надежду на новые встречи, на будущее, на то, что может быть, когда-нибудь он обретет свое счастье.
Промаявшись несколько дней, он решился обратиться к отцу Варнаве с просьбой о беседе.
Священник не отказал, разумеется.
Выслушав сбивчивый рассказ молодого человека о его чувствах, отец Варнава задумался. Иван сидел, опустив голову, ожидая ответа отца Варнавы, как приговора. Наконец, священник заговорил:
– Иван, я очень благодарен тебе за то, что ты решился довериться мне. Ты знаешь, меня с семьей Маши связывают очень давние отношения, я помню ее совсем ребенком. Можно сказать, что она выросла на моих глазах. Она очень хорошая девушка. Но жизнь ее складывается сложно, подчас трагично, и она всегда с честью выходила из всех передряг. Что я могу пожелать ей, кроме счастья? – Отец Варнава замолчал и улыбнулся Ивану.
Иван вздохнул, кивнул головой несколько раз:
– Да, да, я так же чувствую, всегда так… хочется беречь ее, всегда быть рядом. Если бы я мог высказать, отче все, что на душе у меня!
– Не надо, не трудись чадо, – остановил его священник, – я и так все вижу. Вот что я скажу тебе: коли такие намерения имеешь, почему не попытать? Если ее сердце ответит тебе, значит, так тому и быть, венчайтесь с Богом!
– Вы благословите, батюшка?! – Иван упал перед священником на колени, сложил молитвенно руки.
Отец Варнава велел ему подняться, покачал головой:
– Экий ты, какой! Жениться тебе надо, так видно, Богу угодно. Я со своей стороны поговорю, конечно. Хотя в таких делах я не сведущ, ну да уж как-нибудь. Я вот что подумал: если придется в Австралию ехать, то попрошу Владыку, чтоб тебя направили. Похлопочешь там о младенце, заодно и с Марией пообщаетесь. Узнаете друг дружку поближе.
Иван молчал ошеломленный всем услышанным. Он ждал совета и напутствия, но то, что сказал отец Варнава, было так неожиданно, что Иван, не в силах справится с охватившим его чувством, опустился на стул, прижимая руку к сердцу.
– Что-то ты брат осоловел, – улыбнулся священник, – ноги не держат? Погоди радоваться, тебе еще вон сколько труда предстоит!
– Я справлюсь, батюшка, – проговорил Иван чуть слышно.
– То-то, справлюсь… С Божией помощью, поди, справишься, – добродушно проворчал отец Варнава.