Роза севера
Шрифт:
— Немедленно прекратите! — раздался скрежещущий голос. — Если отключится экранирующее поле, мы все погибнем.
Спазм неожиданно отпустил горло Варламова.
— Ублюдки! Отпустите нас. Иначе Рогна вас уничтожит.
Голос прозвучал хрипло, и вряд ли те поняли слово «ублюдки». Но оказалось, что он может встать с куба. Варламов поднял Рогну на ноги, и стал помогать ей одеться. Следом торопливо оделся сам, поглядывая на «инопланетян». Все трое сидели на полу и вряд ли чувствовали себя хорошо, запах от блевотины был омерзительный. Желтые вспышки погасли, а вой прекратился.
— Где выход? — потребовал Варламов.
Одно из существ вяло подняло конечность. Пол двинулся под ногами, а в стене открылось отверстие.
— Быстрее! — поторопил Варламов.
— Пусть только попробуют двинуться, — с угрозой сказала Рогна. — Я больше не буду думать о пороге воздействия.
— Заодно прикончишь и меня. — Варламова продолжало тошнить. — Уходим!
Оскальзываясь, они прошли в отверстие и оказались на металлическом пандусе, край которого опирался о берег. Сойдя на снег, Варламов оглянулся.
Над маслянистой водой висел тот самый аппарат, который раньше видели издалека. Дисковидной формы, с выпуклым верхом, размером с большую юрту. Внезапно он втянул пандус, начал медленно вращаться, сдвигаясь к центру озера, и резко ушел под воду. По берегу захлюпали волны. Еще несколько секунд, и посередине озера образовалась крутящаяся воронка, а вода стала быстро убывать. Приглушенный скрежет, и воронка исчезла. Водная гладь колыхалась, она отступила на несколько метров, открыв каменистое дно.
Варламов шумно вдохнул, а то позабыл дышать.
— Вернулись к себе? — подумал он вслух.
— Ну и твари! — сказала одьулун Варламова. — Надо будет спросить о них у старшей рогны.
Она обессилено опустилась на нарту. Варламов сел рядом и обнял ее за плечи. Рогна вся дрожала. Они глядели на зловещее озеро, где постепенно успокаивалась вода.
— Ты с-сказал про смежный слой, — выговорила она. — Значит, это не инопланетяне?
— Я слышал от… — он запнулся, опасаясь упоминать Хозяйку. — Я слышал, что рядом с нашим есть четырехмерный слой, и там обитают некие существа. Они засылают свои подобия к нам.
Рогна наморщила лоб: — Потом расскажешь мне подробнее, ладно? В школьной программе этого не было, но я немного знаю про другие миры. — И вдруг обернулась: — Олени!..
Два оленя лежали на окровавленном снегу, разрезанные на куски, как та корова в мире Хозяйки. Других не было видно, вещи разбросаны. Варламов бросился искать «Сайгу».
— Вот сволочи, — сказал он, передергивая затвор. — Жаль, что нет бронебойных.
Рогна тоже встала. — Пойду собирать оленей, — устало сказала она. — Здесь плохое место.
Она ушла, и раздалось ее жалобное «мэк-мэк» среди заиндевелых деревьев. Варламов стал укладывать вещи, как минимум одну нарту придется оставить. Все время оглядывался на озеро, но водная гладь успокоилось, и была совершенно неподвижна. Ворота в другой мир?
Рогна вернулась с двумя оленями, ведя их за оборванные постромки. В конце концов, удалось собрать всех уцелевших. Они дрожали и жались к людям.
Варламов поглядел на расчлененных оленей.
— Наверное, эти твари изучают строение живых существ в нашем мире, — сказал он. — Не иначе, хотят тут поселиться.
Рогна стала вырезать куски мяса из оленьих туш.
— Надо же что-то есть, — хмуро оправдалась она. — А насчет их планов, они не знают рогн. Мы получили Дар, чтобы защищать этот мир…
Она глянула на Варламова и махнула рукой.
В конце концов, собрались. Часть груза пришлось положить на нарту Варламова, так что тому пришлось бежать вместе с оленями. К счастью, путь шел под гору.
За остаток дня ушли далеко от зловещего озера. У костра Варламов рассказал о своих приключениях в мире Хозяйки (всё-таки рискнул упомянуть о ней). Но оказалось, что Рогна знает о Хозяйке медной горы.
— А еще алмазных чертогов, — задумчиво сказала она. — Старшая рогна говорила, что побывала там. Красота необыкновенная! Кстати… — она хитро глянула на Варламова, — мне пришлось заглянуть в твое сознание, чтобы слышать твои мысли. Старшая рогна запретила делать это, но ситуация была чрезвычайная. Кое-что… так сказать, бросилось в глаза. Кто эта девушка, вроде бы похожая на меня?
От неожиданности у него отнялся язык, а Рогна чуть погодя рассмеялась и всплеснула руками.
— Не красней ты так! Я сначала подумала, что это от костра.
— Одна японка, — наконец ответил Варламов. — Я потом… скажу о ней.
Рогна хихикнула.
— Да, похоже у тебя будет, что рассказать жене…
Так что странных существ особо не обсуждали. Варламову и не хотелось, без того устал.
Весь следующий день пробирались по тайге на лыжах, а олени тащились следом. Горный хребет нехотя отступал. Варламов с трудом наготовил дров. Когда сели у костра, Рогна сказала, что завтра надеется выйти к пастухам. Протянув блокнот, раскрытый на чистых страницах, попросила воспроизвести по памяти все зарисовки. Внимательно просмотрев их, бросила блокнот в костер.
— Все правильно, — сказал она. — Иногда рисуй, чтобы не забыть, но всегда уничтожай. А лучше нарисуй уже в Канаде. Обучишь свою дочь, как найти это место.
— А почему не сына? — спросил Варламов, но Рогна неопределенно повела плечами.
Они вышли к людям и, пополнив запасы еды и бензина, еще две недели объезжали пастбища. Варламов стал заправским кочевником. В последнюю ночь Рогна лежала на оленей шкуре, подперев подбородок руками.
— Вот почти и всё… — сказала она. — Слушай, расскажу я тебе одну притчу. Вообще-то ее рассказывают только рогнам, но я и так нарушила все запреты.