Роза севера
Шрифт:
Рогна шла рядом со своими нартами — лицо белое и безжизненное. Варламов видел ее всего несколько секунд, а потом словно чьи-то безжалостные руки повернули его голову обратно к шару. Вот и озеро! Будто снежные звери столпились у свинцовой глади…
И вдруг вспомнилось! Озерцо в мире Хозяйки. Белое страшилище, вылетевшее из воды. Варламов попытался достать с нарты «Сайгу», но руки не слушались.
Шар миновал берег и повис над водой. Та отсвечивала багряным и подрагивала — вибрация шара усилилась.
Варламов обливался потом. Что-то неумолимо тащило его к воде. Не в силах сопротивляться, он упал на колени, лишь бы подальше от отвратительно маслянистой глади. Голова раскалывалась от боли.
Шар пульсировал все сильнее, от него вытянулся луч изумрудного света. Из центра озера пошли волны, с неприятным хлюпаньем накатываясь на берег. В воде показалась темная туша и стала приближаться. На ней вспыхнули два ярко-зеленых прожектора, и мир вокруг сделался нереальным: призрачно-зеленая вода, полупрозрачный белый лес, темно-фиолетовое небо…
Возникло ощущение, что уплывает куда-то, и он повалился на снег…
Пришел в себя от холода, у самых глаз лоснилась металлическая поверхность. С трудом поднял голову — оказывается, лежал на полу. Вогнутые металлические стены, и он совершенно голый, но одежда аккуратно сложена рядом. Что за чертовщина?
Варламов с трудом встал на колени и огляделся. Рогна лежала неподалеку, тоже нагая, волосы разметаны по полу. Заныло сердце, такой худенькой и беззащитной она казалась. Хотя зубы стучали от пронизывающего холода, и хотелось накинуть одежду, он потянулся к девушке. Но тут в стене появилось овальное отверстие, и одно за другим вошли… три существа. Сердце Варламова будто стиснули ледяные пальцы.
Вошедшие не были людьми! Тонкие высокие тела, цилиндрические головы без волос, с какими-то красными стебельками по бокам. Порою так изображают пришельцев. Он что, похищен инопланетянами?
Раздался скрипучий голос:
— Мы… не причиним вам… вреда. Проведем… несколько экспериментов… и отпустим. Лягте на стол.
Даже язык изучили!
Хотя возможно, звук исходил из какого-то механического устройства, у «пришельцев» вместо рта были сморщенные трубки. Из пола бесшумно выдвинулись два металлических куба, на потолке зажглась яркая круглая лампа. Как в операционной…
Двигаться стало немного легче. Варламов подполз к Рогне, обнял ее и усадил на пол.
— Что?.. — пробормотала она. Открыла глаза и сильно вздрогнула. Огляделась и задвигала губами, словно пытаясь что-то сказать.
Варламов хотел успокоить ее, но обнаружил, что тоже не может говорить. Горло сжимал спазм, даже дышать было трудно. Похоже, с ними не собирались разговаривать.
— Лягте! — снова проскрипел приказ.
Варламов обнаружил, что уже сидит на металлическом кубе. Но понуждению лечь сопротивлялся из последних сил.
— Я говорю с тобой на безмолвном языке рогн, — четко раздалось у него в голове. — Не пытайся отвечать вслух, просто формулируй мысли как можно яснее. Кем они могут быть? И в самом деле иччи?
Рогна!
Она сидела на втором кубе, от зрелища ее наготы сжалось сердце, но в глазах горел голубой огонь. Лишь на время «пришельцам» удалось загасить его. Варламов стал мучительно соображать, ведь кто-то говорил о таких вещах… И вдруг в памяти всплыли слова Хозяйки…
— Вряд ли, — «сказал» он, отчаянно пытаясь мыслить четко. — Я встречался с чем-то подобным… в подземном мире. Те, по-моему, были биороботами. Они расчленяли и похищали живых существ, наверное для опытов. Мне сказали, что они приходят из смежного слоя.
— Расчленяли?..
— Разделали корову, словно мясник. И возможно, собирались сделать то же с ребенком… Я думаю, мы внутри какого-то аппарата. Что ты видишь зрением рогн?
— Очень сложные энергетические структуры. — В этот раз Рогна не споткнулась на трудном слове.
— Опиши их.
— Невозможно, они невероятно сложны. Но того же фиолетового цвета, что я видела тогда в дисках.
— Может, это аналог земной электроники… Как ты вырубила электропитание в вертолете?
— Нашла главную питающую линию, она светилась красным, и заморозила в ней движение электронов. Я недаром училась в школе.
Заморозила? Ничего себе!.. Но сознание опять ускользало, и на плаву удерживало только немеркнущее голубое пламя в глазах Рогны. Варламов с трудом «проговорил»:
— Попробуй найти подобные линии здесь.
— Сейчас. Но сначала я подморожу этих…
И пора: в «руках» существ (у них было по две верхних конечности, только четырехпалых) появились какие-то инструменты.
— Готово! Я затормозила движение биотоков, или что там у них? Только я не знаю допустимого порога воздействия. Ищу питающие линии.
Допустимый порог воздействия?.. Ай да Рогна!
— Возможно, эти. Вижу две утолщенные линии, они светятся ярко-желтым. Блокирую…
Свет потускнел, желтоватые вспышки побежали под потолком, и раздался прерывистый вой.
— Прекращаю воздействие на их мозг. Иначе могут умереть.
Инструменты со звоном попадали на пол. Двое «пришельцев» упали в корчах, из трубчатых ртов полезла бурая пена. Один покачнулся, но устоял на ногах. Варламов тоже почувствовал тошноту — видимо, и его нервная система была затронута.