Роза в обручальном кольце

Мортимер Кэрол

Крис хмуро посмотрела на подругу. Она-то знала, что несколько минут назад эти двое ни о чем подобном не говорили.

Молли пытливо посмотрела на нее.

— Ты хорошо выспалась? — участливо спросила она и пояснила: — Ты очень бледная.

Крис была в замешательстве. Она не могла понять, какие отношения связывают Молли и Сэма. Кроме того, Сэм заявил Молли вполне категорично, что он не хочет, чтобы Крис находилась здесь.

Учитывая все это, она решила, что ей не стоит оставаться в

«Доме Сокола».

При других обстоятельствах Крис просто попросила бы Молли объяснить ситуацию. Год назад она поступила бы именно так. Но из-за вчерашнего незаконченного разговора о Джеймсе между ними образовалась стена, и теперь Крис совсем не хотела показывать, что ее волнуют отношения Молли и Сэма.

— Я хорошо спала, спасибо, — сказала Крис. — Но не возражаешь, если не пойду с вами на прогулку? — Она улыбнулась, чтобы ее отказ прозвучал естественно. — Мне нужно сделать несколько телефонных звонков.

— Только не бизнес, Крис, — запротестовала Молли, — ты обещала, что даже думать не будешь о делах в течение этой недели.

Крис печально улыбнулась.

— Я не могу об этом не думать, Молли, ты знаешь.

Подруга вздохнула.

— Наверное. Но нельзя немного отложить эти звонки?

Конечно, можно. Но Крис нужно было остаться одной, чтобы разобраться в отношениях между ней, Молли и Сэмом, и все обдумать.

— Мне действительно надо позвонить Джерри, — твердо сказала она, имея в виду менеджера ресторана. — Кроме того, у вас с Сэмом будет время пообщаться друг с другом, — заметила молодая женщина.

Крис просто не знала бы, о чем с ними говорить после всего услышанного. Ей вообще было неловко оставаться здесь после того, как Сэм ясно сказал, что недоволен ее пребыванием в доме.

— Вы готовы? — раздался голос Сэма, появившегося на кухне. Его лицо было гладко выбрито.

— Доброе утро, Сэм, — подчеркнуто вежливо поздоровалась Крис. Пусть он не хочет, чтобы она здесь находилась, но хорошие манеры ему не помешают.

— Доброе утро, — ответил он хмуро, и его зеленые глаза потемнели от гнева.

Молли неохотно поднялась с места.

— Пойду переобуюсь.

— Побыстрее, — бросил Сэм. Крис не могла отвести взгляда от них обоих в поисках сходства, подтверждающего их родство.

Но у Молли волосы были рыжие, а у Сэма — почти черные, глаза у Молли — карие, у Сэма же — зеленые, и в чертах лица не было ничего общего. И все же Крис не покидало ощущение, что Сэм ей кого-то напоминал. В тот момент, когда она увидела его без бороды, ей показалось, что он похож на Молли. Теперь же она поняла, что ошибалась. Кто же он такой?

Она тряхнула головой, пытаясь избавиться от этих мыслей. Все равно она не найдет ответа на свой вопрос, если только Сэм сам не расскажет.

—

Что это вы изучаете? — поинтересовался он.

Крис продолжала неосознанно смотреть на Сэма, погрузившись в раздумья.

— Извините, — смущенно пробормотала она, отворачиваясь.

— А вы разве не идете с нами? — Он нахмурился, видя, что она не собирается переодеваться.

— Мне лучше побыть здесь, если вы не возражаете. — Ей вдруг пришло в голову, что Сэму может не понравиться, если она останется одна в его доме.

— Как вам будет угодно, — небрежно бросил он.

Крис внимательно на него посмотрела.

— Вам действительно неприятно общество людей? — спросила она.

Он прищурился.

— Что имеется в виду?

Крис покачала головой.

— Ничего, — вздохнула она. — Но думаю, вам должно быть понятно, что иногда я тоже предпочитаю одиночество.

— А сегодня, похоже, как раз тот самый случай? — Он насмешливо вскинул брови. — Я так понимаю, что вам тоже неприятно людское общество?

Крис покраснела.

— Возможно, — согласилась она. Последний, год она действительно провела как отшельница. По крайней мере, насколько ей позволяли вести такой образ жизни управление рестораном и запись телепрограмм.

Сэм упрекнул ее уже более мягко:

— Это неблагодарно по отношению к Молли, прилетевшей из Нью-Йорка, чтобы увидеть вас.

— И вас.

— И меня, — согласился Сэм. — Вы уверены, что все в порядке, Кристал? — спросил он, пристально взглянув на нее. Очевидно, ему в голову пришла какая-то мысль. — Вы давно спустились вниз? — подозрительно поинтересовался он.

— Не очень давно, нет. — Она встала и подошла к раковине, чтобы вымыть кружку.

— Но находитесь здесь достаточно долго.

Достаточно долго, чтобы понять, что этот человек совсем не хочет, чтобы она жила в его доме. Достаточно долго, чтобы совершенно запутаться в его отношениях с Молли. Или с женщиной по имени Каролина. Не говоря уже о тех моментах, когда он целовался с ней. Достаточна долго, чтобы решиться уехать.

Сэм схватил Крис за руку, повернул лицом себе и несколько секунд смотрел на нее немигающим взглядом.

— Говорят, что те, кто подслушивает, никогда не слышат о себе ничего хорошего.

Крис вскинула голову, и ее белокурые волосы рассыпались по плечам. Она могла бы отрицать, что подслушала его разговор с Молли, но это было бы явной ложью. Да и Сэм быстро поймет, что она врет.

— Так вот что говорят о тех, кто подслушивает! А меня учили, что некрасиво говорить за спиной человека то, что не можешь сказать ему в лицо.

— Я тоже об этом слышал, — согласился Сэм. — Мы говорили не о вас лично, Кристал. Только о самой ситуации.