Роза в огне
Шрифт:
– Если ты забыл, то Гилатор с нечистью в сговор вступил, а Арделлан её всю жизнь изничтожать пытался. – возразил ему его друг.
– Да уж… Ну и времена. – кивнул первый мужчина. – С одной стороны нечисть, с другой северяне, с третьей мятежники, с четвёртой пираты. От эльфов неизвестно чего ждать… Теперь ещё и южане припёрлись. Что им здесь надо, а?
– Может тоже хотят в походе в Земли нечисти поучаствовать? – предположил второй мужчина.
– Лишь бы только за этим они пришли. Не нравятся мне
– Ты о чём? У них у всех, кроме посла, лица под шлемами спрятаны. – удивился второй мужчина.
– Да это я так. Мысли вслух. – отмахнулся первый мужчина.
Элиан всё это слышал и ещё больше убедился в расколе среди народа.
Потом кто-то из гвардейцев закричал, в воздухе над толпой что-то со свистом пролетело, а в следующий миг Арделлан стоял с вытянутой вперёд правой рукой, в которой сжимал стрелу, выпущенную кем-то. Наследник поймал её сантиметрах в тридцати от своей шеи. А лицо его в этот момент никак не дрогнуло.
Потом все увидели на крыше здания, стоявшего на правой стороне улицы, если смотреть со стороны ворот дворцового парка, человека в чёрных одеждах и с луком в руках.
– Поймайте его! – крикнул граф Лейбенау, а сам моментально взбежал на помост. – Наследник, вы целы?
– Да. – спокойно ответил Арделлан и одной лишь правой рукой сломал стрелу, бросив обломки себе под ноги.
– Никогда такого не видел… – изумлённо произнёс посол с юга. – Как же это вы так смогли?
– Навык. – пожал плечами Арделлан, сохраняя невозмутимое лицо.
А гвардейцы тем временем пробирались через толпу горожан, пытавшихся их пропустить, но наталкивавшихся при этом друг на друга.
Чарльз вновь посмотрел на Гирма, стоявшего неподалёку, кивком головы указал ему в сторону дома, на котором только что стоял неизвестный лучник, и оба побежали к зданию. Мурка хотела последовать за агентами, но её кто-то схватил за плечо и остановил. Она оглянулась и увидела Арстейна.
– Не геройствуй! Лучше мятежникам пока не знать, что ты готова с ними сражаться, а то в тебя такой же стрелой могут запустить. – затем гренадёр позвал сослуживцев, чтобы окружить здание.
– О! Время размять руки! – воскликнул Баргук. – Только… Как на крышу забраться?..
– Да похоже, они и без нас справятся. – сказал ему Алангот, посмотрев на Чарльза и Гирма, ловко взбиравшимся по стене здания на его крышу. Они цеплялись за подоконники, сливные трубы, деревянные балки. А потом и забрались на крышу.
Воины в силу определённых обстоятельств не могли последовать за агентами и начали окружать здание. К ним присоединились и несколько воинов из числа охраны посла Королевства песков, самим послом и отправленных на помощь.
А Чарльз увидел человека с луком, уже перепрыгнувшего на крышу соседнего здания. Он и Гирм поспешили за неизвестным
Мурка осталась в стороне и обдумала слова Арстейна. Гренадёр мог быть прав, ведь авантюрист Миккель предостерёг, что мятежники могут заявиться к ней в дом и попросить помочь в написании каких-нибудь гадостей. А в таком случае Мурка сможет попасть в их ряды и разузнать что-нибудь полезное. Да, лучше в этот раз остаться в стороне.
Чарльз уже бежал по крыше второго здания, а догнать лучника всё ещё не удалось. Агент запустил руку под плащ и достал метательный нож.
Бросок не попал в цель, и оружие, звякнув о кирпичную трубу, упало на черепицу. А неизвестный лучник остановился и приготовился запустить стрелу в одного из агентов.
Чарльз на бегу поднял запущенный нож, и стрела пролетела прямо у него над головой. Вторая попытка броска увенчалась успехом, и запущенное оружие угодило лучнику в бок, а потом с другой стороны, в спину лучника, в тот же миг вонзился метательный нож, запущенный Гирмом. Лучник пошатнулся, оказался у края крыши и затем упал вниз, на брусчатку главной улицы Кронхельда.
В следующую минуту туда добрались гвардейцы и подняли с земли лук и колчан со стрелами. Кинжалов в теле лучника они не обнаружили, потому что агенты успели их забрать и скрыться в подворотне.
– Ну и денёк… – устало вздохнул граф Лейбенау, когда увидел, что отряд гвардейцев возвращается к воротам дворцового парка. – Эй, что там у вас?
– Граф, лучник обезврежен! – сообщил один из гвардейцев.
– Догнали всё-таки… – произнёс Лейбенау.
– Не совсем. – признался тот же гвардеец. – Мы уже нашли его лежащим на земле с колотыми ранами.
– Это должно быть те два человека постарались… – задумался граф. – Неплохо бы узнать, кто они такие.
– Об этом не беспокойтесь. – сказал ему Арделлан.
– Да как же… – хотел возразить граф.
– Позвольте осмотреть вашу руку! – послышался голос графа Метьена, спешно поднимавшегося по ступенькам на помост. – Снимите перчатку…
– Незачем. Эта стрела даже перчатке не повредила. – сказал ему Арделлан, посмотрев на лежащий под ногами и сломанный пополам предмет.
Граф Метьен склонился над сломанной стрелой:
– Да… если бы попала, то такой наконечник глубоко бы вошёл. Вон какой тонкий и длинный.
– Ну-ка, дайте на стрелу взглянуть… – подошёл к нему граф Лейбенау. – Может, она местного производства? Тогда бы мы заодно смогли найти кузнеца, который такие стрелы делает. Так-так…
Арделлан окинул взглядом толпу, которая уже стала редеть. Люди, прослушав всю речь, пошли дальше праздновать приход лета. Хотя особо любопытные всё ещё оставались вокруг. В том числе и группка знакомых Арделлану приключенцев.