Рождение Богов
Шрифт:
– Кстати, про этого скифа… Ты позволишь, господин?
– Позволю что?
– Рассказать кое-что важное.
– Звучит не очень обнадеживающе.
– Нет-нет! Ничего такого. Просто этот скиф совершенно не говорит по-эллински…
– Ну да. Надеюсь, это ему не помешает в работе.
– Так вот. Я не сказал об этом утром, но думаю, что негоже умалчивать…
– О чем?
– У этого скифа есть… эээ… сестра…
– Сестра? Почему ты раньше молчал?
– Я знал, что тебе, господин, не нужна женщина. Кроме того, она
Леша невольно поморщился и недоверчиво посмотрел на работорговца. Перевел взгляд на скифа, сидящего в углу.
– Что-то он не выглядит сильно расстроенным.
– Суровый северный варвар. Железный человек… Что и говорить. Но видел бы ты его сестру… Боюсь, она умрет от тоски и горя!
– То есть ты мне хочешь всучить еще и больную рабыню?
– Нет, что ты, господин! Я просто не хочу разлучать брата с сестрой!
Алексей чувствовал, что тут какой-то подвох.
Он повернулся к скифу:
– У тебя есть сестра? – спросил его по-гречески.
Скиф лишь безразлично посмотрел ему в глаза и пожал плечами.
– И сколько ты хочешь за эту женщину?
Работорговец сделал вид, что что-то сосредоточенно подсчитывает в уме.
– Три мины, – наконец заявил он и замер от собственной наглости.
Леша понимал, что не стоит верить работорговцу на слово. Что нужно торговаться и что женщина, скорее всего, умрет. Но ему стало так противно и мерзко… Хотелось как можно быстрее убраться из этого дома. Кроме того, был шанс, что добрая ключница Эфимия выходит эту женщину. А лишняя служанка на кухне не помешает.
– Я пришлю лекаря. Если он скажет, что женщина переживет дорогу, то я заплачу за нее… две мины.
– Не хотите ли взглянуть на рабыню? – неуверенно спросил торговец.
– Нет, не хочу.
– Хорошо, господин Алексиус. Две мины. Я согласен.
– Завтра мой слуга заберет рабов и эту женщину, если лекарь позволит.
– Конечно, господин!
Когда гости ушли, работорговец радостно вскочил:
– Так! Сделайте куриный бульон и напоите рабыню! Если не будет пить – вливайте силой! Я хочу, чтобы завтра она была свежа, как молодая лань! А потом пусть хоть с обрыва прыгает, дура благородная!
Уже перевалило далеко за полдень, когда в доме работорговца появился лекарь. Он быстро осмотрел рабов мужчин и одобрительно кивнул Хиону:
– Здесь все в порядке.
Потом повернулся к работорговцу:
– Ну что же. Давайте посмотрим рабыню!
Тот нервно потер ладони и заискивающе улыбнулся:
– Эээ… Уважаемые… Может, вина и чем-нибудь перекусить? Мне сегодня мясной пирог на обед испекли – пальчики оближешь!
Лекарь с Хионом переглянулись.
– Вина всегда можно выпить, но сначала нужно осмотреть женщину.
– Да-да!
Когда Хион увидел девушку, его захлестнула волна какой-то невыразимой тоски, которой была полна темная маленькая каморка, где лежала рабыня. Та даже не взглянула в их сторону. Хиона поразила ее острая беззащитная красота, которую еще можно было разглядеть под маской пронзительной опустошенности.
Казалось, лекарь испытывал схожие чувства.
Он как-то неловко огляделся по сторонам:
– Так чем эта девушка больна?
Работорговец скривился и через силу выдавил:
– Да вот… Лежит так, и все.
– Давно?
Работорговец замялся:
– Ну… Трудно сказать…
Лекарь сел рядом с топчаном из старых, плохо обструганных досок и тронул рабыню за руку:
– Ты меня слышишь?
Девушка устало посмотрела на него и кивнула.
– У тебя что-нибудь болит?
Она мотнула головой.
Лекарь коснулся ее лба.
– Жара нет… Как тебя зовут?
Девушка словно не услышала вопрос и снова устремила взор в потолок.
Лекарь озадаченно почесал затылок.
– Нужно вывести ее на свет. Тут очень темно, – он вопросительно посмотрел на работорговца. – Она может ходить?
Тот недоуменно пожал плечами.
– Ты можешь встать? – спросил лекарь у рабыни.
Она закрыла глаза, сжала ладонь в кулак и снова разжала. Затем открыла глаза и взглянула на лекаря:
– Да.
– Хорошо. Давай выйдем во двор!
Девушка медленно села на топчане, придерживаясь рукой за стену. Она замерла на несколько мгновений, словно прислушиваясь к своим ощущениям, а затем плавно поднялась. Ее качнуло, и лекарь тут же подхватил ее за локоть.
– Все в порядке?
– Да.
– Что-нибудь беспокоит?
– Нет.
Лекарь понимающе кивнул:
– Закружилась голова?
Повисла пауза.
Наконец девушка, словно через силу, выдавила:
– Да.
– Хорошо. Пойдемте во двор.
Этот день был поворотным в ее судьбе. Несмотря на апатию и окутавший ее разум туман, каким-то уголком сознания она понимала всю важность этого момента. Сейчас решалась ее судьба. Боги сыграли с ней отличную шутку. У нее нет больше никакой надежды. Скоро ее введут в дом нового господина. Она так надеялась, что сможет просто уснуть и больше никогда не проснуться! Но боги не позволили ей тихо угаснуть. Они требовали сделать выбор.
Девушка запрокинула голову, подставила лицо дуновению летнего ветра. Она уже и забыла, как ласково солнечные лучи могут согревать прикосновениями… О, всемогущие боги! Явите свою волю! Что же делать? Найти в себе силы и сделать шаг к последнему освобождению или принять участь рабыни? Неужели столько лет она напрасно верила в пророчество, данное еще до ее рождения?