Рождение феникса
Шрифт:
— Что за шумная встреча? — хмыкнул на это орк. — Чем я такое заслужил?
— Мы беспокоились, вообще-то, — ответила я. — Тебя не было больше четырех часов.
— Я был с Оуэном. Выпили немного, я пытался его разговорить, — ответил Тхуко.
— Ты что-то узнал? — сердце замерло в ожидании.
— Да опять ничего конкретного! — в сердцах махнул рукой орк. — Они тоже в тот день с Итаном ужинали вместе, выпивали, слегка даже перебрали, потом же разошлись… В общем, все то же, о чем Оуэн писал в письме.
— Итан перебрал с алкоголем? — меня дернула эта фраза.
Тхуко
— Тебе тоже показалось это странным?
— Я, конечно, знаю Итана не так уж долго, но не замечала, чтобы он увлекался выпивкой, — отозвалась я задумчиво.
— Итан действительно не имел пристрастия к алкоголю, — подтвердила Ребекка. — Я вообще не помню его пьяным. Если только в молодости, когда он весь был соткан из противоречий, пытался противиться миру, судьбе… В общем, по глупости…
— Ребекка права, — сказал Тхуко. — Даже когда ждал тебя, Паола, он не топил тоску в шипте.
— Тогда что бы это могло значить? — спросила я. — Почему он напился так вдруг? Ведь и повода не было.
— Оуэн никак не смог это объяснить. Сказал, что просто ели, пили, разговаривали о жизни, вспоминали прошлое... Да и сам Оуэн плохо помнит окончание вечера, настолько был пьян. Даже как добрался до дома не помнит.
— Думаете, их напоили специально? — предположил Фред.
— Ох, святая Калла, — прошептала Ребекка и принялась обмахиваться ладонью. — Да что же это творится…
— Не знаю, — ответил Тхуко Фреду. — Думаю, завтра стоит поспрашивать владельца того ресторана, где они ужинали, и заодно официантов. Может, заметили какие странности.
— Я могу помочь, — предложил Фред.
— Я тоже! — воскликнула я.
— Тэра Гранд остается дома, и без того уже нагулялась, а от компании Фреда не откажусь, — заключил Тхуко.
Фред торжествующе улыбнулся, я же сникла: и снова моя участь — ожидание.
Однако и планам Тхуко не суждено было сбыться. Утром, во время завтрака, принесли письмо.
— Это для тэры Гранд, — оповестил дворецкий.
— От кого? — уточнила я встревоженно. Единицы знают, что я сейчас живу у сестры Итана.
Конверт был не подписан, но источал яркий аромат цветочных духов, что намекало — отправитель, скорее всего, женщина. Я оказалась права.
«Паола Гранд (надеюсь, я правильно запомнила имя), это Шарлиз Тин. Я вчера имела честь принимать вас в своем доме терпимости. Долго подходить к главному не буду. У меня есть для вас информация об Итане. Я не хотела распространяться о том, что знаю, при Тхуко, при всем моем уважении к нему. Вчера весь вечер пыталась решить, рассказать или нет, ибо это важно. Важно, серьезно и деликатно. При нашей встрече я увидела, насколько важен вам Итан, как вы за него тревожитесь, и не смогла больше держать это в тайне. Если вы хотите это узнать, то приходите сегодня в восемь вечера на улицу Фернандо Майа, последний дом. Я приведу туда человека, который знает, где сейчас Итан. Единственное условие: он не любит людей и толпы, поэтому готов разговаривать только с вами. Исходя из этого будет лучше, если вы придете одна. Бояться нечего, этот человек не причинит
— Что за письмо? — поинтересовался Тхуко, когда я оторвала взгляд от строчек.
«Я не хотела распространяться при Тхуко… Приходите одна…»
Я колебалась всего несколько секунд, затем уже без сомнений передала письмо Тхуко:
— От Шарлиз.
Нет, никаких секретов. Я не знаю, могу ли доверять Шарлиз, зато уверена, что Тхуко меня не предаст.
— Подозрительно. Весьма, — заключил тот, прочитав письмо. — Мне не нравится в нем ровным счетом ничего.
— Думаешь, это не от Шарлиз? Это ее почерк?
— Не знаю, мне она писем не писала, — орк хмыкнул. — Итану тоже. Только… Все это попахивает ловушкой.
— А если нет? — вставила Ребекка, тоже заглядывая в письмо. — Если не ловушка? Вдруг эта девица действительно что-то знает об Итане? Шанс, о котором мы все будем жалеть.
—Я ни при каких обстоятельствах не отпущу туда Паолу, — отозвался Тхуко мрачно. — Итан мне голову свернет, если с ней что-то случится. Это рискованно.
— Мы можем пойти с ней, — предложил Фред. — Спрячемся, но будем держать все на контроле.
— Так себе идея… — Тхуко почесал затылок.
— Тогда… Другая идея! — Фред таинственно ухмыльнулся. — Я переоденусь в женское платье и пойду на эту встречу вместо тэры Гранд!
— Ну-ну… — Тхуко окинул его невеселым взглядом. — Ты выше тэры Гранд на целую голову и шире в плечах раза в два. Кто тебя примет за девицу?
— В темноте и издалека — сойдет, — ответил Фред. — Сверху накину плащ… У мамы есть с меховой пелериной, как раз сгладит ширину плеч… Пригнусь немного, делов-то. Если это ловушка, то я смогу отбиться. Если же нет — тэра Гранд сможет поговорить с тем человеком сама. А до этого она будет под охраной тэра Гварт где-нибудь неподалеку. В укрытии.
— Мне все это совсем не нравится… — простонала Ребекка. — Фред, я не хочу, чтобы ты…
Но ее перебил Тхуко:
— План тоже так себе. Есть уязвимые места. Но все же попробовать стоит.
Чем стремительнее стрелки часов приближались к восьми, тем сильнее росло волнение. Сборы вышли сумбурным, все от того же волнения. Лишь одному Фреду, казалось, все в забаву. Тхуко сказал одеться во все темное, более того, попытался придать нам с Фредом похожий силуэт: длинный плащ, шляпа.
— Сгорбись, опусти голову, пригни чуть колени, — приказал Тхуко Фреду. — Но так, чтобы походка была не как у утки. Паола, переодень обувь. Нужны каблуки, повыше. Вас надо максимально сравнять в росте.
Туфли на каблуках я, конечно же, не брала с собой в Фалвейн, пришлось опять пользоваться вещами Ребекки, благо размер ее ноги ненамного отличался от моего.
Наконец вышли из дома. До нужного места ехали в разных экипажах: Фред в одном, мы с Тхуко в другом. Улица, которая значилась в письме Шарлиз, встретила тишиной и безлюдностью. Даже окна горели лишь в нескольких домах.
— Кажется, все же зря мы сюда приехали, — пряча дрожь в голосе, прошептала я. — Странное место. Я даже не знала, где находится эта улица.