Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия
Шрифт:
– Ты на нем стоять...
– хитро усмехнулся лингвист.
– Ночи теплые, все спят на воздухе.
– Учитывая, что в ваших краях полно разных недружелюбных тварей, здесь, конечно, абсолютно идеальное место...
– Ты мистик же. Хотя никто не запрещает тебе лечь в лагере, звери туда не заходят.
– Да нет, спасибо. Ты мне очень помог, безымянный эльф. Только постарайся, чтобы завтра меня все же отвели к вашему провидцу. Потому что иначе я отправлюсь на поиски сам...
– я зевнул и вновь улегся на траву.
...И я буквально ни капли не удивился, когда увидел туманный холм.
Все осталось как прежде, даже меч я держал в руках, а не в ножнах за спиной. Теперь я рассмотрел его еще внимательнее, до последней царапинки, до последнего изгиба ветвистого орнамента, и результат был предсказуем.
Меня вновь удивила странная яркость и подробность этого сна... полноте, да сон ли это вообще?
Я прикрыл глаза... и ясен пень, вновь ничего не увидел. Вероятнее всего - сон. Ну, или что-то неотличимое от сна - здесь для меня нет никакой разницы.
Что же делать? Сидеть и просто ждать, как и пытаться проснуться - глупо (если честно, я ничуть не сожалел, что сон вернулся), так что лучше всего, наверное, исследовать этот странный мир...
Молодые ноги легко несли меня по спиральной тропинке. Вдруг из-под левой ноги выскользнул камешек и запрыгал вниз. Я потерял равновесие и едва не сел прямо на камень, с трудом удержавшись на ногах... Интересно. Гравий - во сне? Да еще и такой подлый? Этому трудно найти хоть какое-нибудь рациональное объяснение.
Еще через минуту спуска я понял, что дорога изменилась. Обычная тропа вначале, сейчас она превратилась в некое подобие ступеней. Это не могло быть природным образованием: несомненно, эти плиты из белого камня высечены каменотесами, искусными и упорными...
Присев, я ощупал руками камень. Наверное, мрамор, во всяком случае, по фактуре очень похож - но кому понадобилось делать мраморные ступени на какой-то холм, да еще и не до конца?.. Камень был гладким на ощупь, но гладким не как отшлифованный человеческими руками, а скорее как речные камни, и казался очень древним. Предположение, будто эту дорогу просто не достроили, я отмел с негодованием.
Возвратившись назад, я решил первую из загадок. Третья кверху от того места, где я впервые заметил "ступени", плита оказалась не только потрескавшейся, но и наполовину прикрытой землей. Следующая плита лишь кое-где она просвечивала сквозь песок. Видимо, и тот гравий на вершине - остатки одной из этих плит... Стоп. Какой еще гравий? Какие остатки?! Это сон. Мой сон. Или... не мой, но все равно это сон... сон?..
Забодай меня химера, утром обязательно спрошу у того провидца, из-за которого я вообще попал к эльфам.
Туман и не думал рассеиваться. Небо было не видно, как и подножие холма. Хотя...
Сквозь туман я увидел мерцающий желтый огонек. Не задумываясь, я со всех ног поскакал по ступеням. Огонек приближался и...
– Тише, лошадь испугаешь!
– раздался хриплый мужской голос. Через туман проступили очертания бородатого мужика на лошади. В правой руке бородач держал горящий факел.
– Ты кто такой будешь?
– спросил он уже дружелюбнее.
– И что на Холме ищешь?
– Ну... Осматриваюсь, наверное...
– произнес я неуверенным тоном.
– А вы кто?
– Хе-хе... Осматриваешься, значит. Неместный, что ль?
– Ну... Вроде того. Ну а кто вы, все-таки?
– Да так... живу я тут. Все в нашей деревне это место стороной обходят, а я вот единственный...
– в голосе прозвучала нотка гордости.
– Да садись сзади, подвезу. Чего зря языком чесать?
– Спасибо. А почему обходят?
– спросил я у бородача, усаживаясь на круп животного. Лошадь была не оседлана, и кабы хозяин хоть немного торопился, я бы немедля сверзился. А так... кое-как сидел.
– Лет десять я уже не встречал чужеземцев...
– протянул всадник, поцокав языком. Лошадь двинулась с места ленивым шагом.
– А вот раньше, помню, они к нам толпами валили. И знаешь, все они вначале бежали к холму. Копали там, искали. А потом выспрашивать начинали. Сначала - вот этак, как ты, ненавязчиво, вроде, что это у вас тут так туманно...
– Я думал, просто погода такая.
– В этих местах она такая всегда, сколько себя помню... Ну так вот. Потом, значит, прямо спрашивают: что за холм, да кто тут ступени выстроил, да что за черепки там валяются...
– Там и черепки есть?
– вырвалось у меня.
– А как же!
– охотно согласился мужик.
– И не только черепки. Ну что, жаждешь ответа?
– Ну конечно, если вас не затруднит...
– Какие могут быть затруднения, я ведь на эти вопросы сколько раз отвечал. А ответ-то всего один, по сути. Хрен его знает, что за холм, и кто построил. Да не обижайся ты!
– засмеялся бородач.
– С кем не бывает. Это как в одной старой байке... Хочешь, расскажу? Заодно и дорогу скоротаем.
Получив утвердительный ответ, он сунул в рот трубку и начал:
– Лезут, значится, двое в горы. Цветочки, солнышко светит. Идиллия, словом. И вдруг чуют: дерьмом несет. Принюхались, странно, думают, давай-ка посмотрим. Лезут, сталбыть, лезут и чуют: воняет все круче и круче. Залезли на самый верх, а там пещера. Входят они туда и чувствуют: вонь такая, что нос зажимай. И выходит, значит, навстречу им дед седой и бородатый, настоящий горец. Ну, они его и спрашивают: дед, слушай, а чего тут так воняет? А дед им и отвечает: