Рождество с тобой (сборник)
Шрифт:
— Скажи этим маленьким красоткам, что я не могу дождаться встречи с ними. Они в этом году будут выступать, верно?
— Да, и они ждут не дождутся показать тебе свои костюмы. Но я поклялась хранить это в секрете. Девочки попросили меня не раскрывать всех подробностей, чтобы самим показать все, что приготовили. Относительно этого мне были даны очень конкретные указания. Клянусь, они ведут себя как подростки, несмотря на то, что им по восемь лет.
Я рассмеялась.
— Не могу дождаться, когда, наконец, увижу их.
— Ну, а я не могу дождаться, когда увижу тебя. Когда приедешь? Уверена, что
— Мой рейс прибывает в четверг около полудня, и если все пройдет хорошо, буду у вас уже к обеду. Так что не трать на это свое время. Лучше мы проведем побольше времени вместе, когда ты будешь в отпуске.
— Звучит неплохо. — Она сделала паузу. — Я очень рада, что в этом году ты останешься подольше. Я скучаю по тебе, Сэм, — тихо произнесла она. — Обещаю, мы отлично проведем время, и у нас появятся новые воспоминания, хорошо?
— Я тоже по тебе скучаю, Робин. И с нетерпением жду возможности провести время с моей сестрой. Мы так давно не делали этого. В этом году у нас будет много времени, чтобы наверстать упущенное за горячим тодди1 и печеньем, обещаю.
— Хорошо, тогда скоро увидимся. Люблю тебя! — крикнула она в трубку, драматически акцентируя слово «тебя» и тем самым заставляя меня хихикать.
— Я тоже люблю тебя, дурочка. — Я повесила трубку, широко улыбаясь и чуть меньше страшась наступающих праздников.
Летать каждый декабрь в Массачусетс во Френдшип мне было совсем не в радость но, несмотря на все мое нытье по телефону, только поэтому я все еще отмечаю Рождество. Если бы не сестра, я бы, наверное, просто заказала китайскую еду и читала книги, делая вид, что нет никакого праздника. На самом деле, даже такая простая фраза, как «Счастливого Рождества», уже вгоняла меня в состояние грусти, вынуждая отделываться простым «спасибо, и вам тоже». Произносить аналогичную фразу в ответ было выше моих сил, потому что в действительности никакого счастья я не испытывала.
Это было любимое время года моей мамы. Вместе с папой они организовывали в праздники что-нибудь грандиозное. Несмотря на то, что многие считали, что теплая погода Флориды не особо подходит для празднования, мама каждый год украшала рождественскими гирляндами пальмы и развешивала все украшения, которые только могла найти. За эти годы ее запасы разрослись до невероятных размеров. Наш дом был похож на картинку с обложки. Гирлянд на фасаде было так много, что они умудрялись освещать близлежащие окрестности, а двор был заполнен разными фигурками, начиная с надувных Санта-Клаусов и заканчивая фламинго в шапочках Санты.
Мысли о предстоящей поездке вернули меня к любимым воспоминаниям о Рождестве с родителями. Тогда мне было около двадцати двух, и я оканчивала последний курс колледжа. Приехав домой на каникулы, я обнаружила, что родители специально засыпали весь двор снегом. Училась я совсем недалеко, в колледже северной Флориды, так что для встречи с семьей мне не нужно было мотаться через всю страну. Но они все равно хотели сделать сюрприз. Я даже не предполагала, что такое возможно устроить. Они точно рассчитали время и, когда я въехала на подъездную дорожку, моя сестра и родители надрывались от смеха. Помню, я тогда подумала, что у меня самая крутая семья
Чем больше я углублялась в воспоминания, тем меньше мне хотелось что-либо праздновать. Я стояла перед шкафом с одеждой и прекрасно понимала, что ничего зимнего у меня нет. И снова на меня волной накатили гнев и печаль.
Рождество стало для меня ничем, потому что напоминало о том, что родителей больше рядом нет. Прошло пять лет, но ощущалось так, словно это было вчера. Вот почему мне была ненавистна сама мысль о том, что нужно притворяться и изображать радость. Часть меня понимала, что это нелепо, но жизнь в одиночестве стала для меня гарантией безопасности. Все, чего мне хотелось в тот момент, это позвонить маме. Вместо этого я пообещала себе, что куплю себе новое пальто, даже если ради этого мне придется с боем продираться сквозь толпу народа в торговом центре.
Глава 2
ДЖЕЙСОН
Я работал над своим одномоторным самолетом. Возился, как обычно, и слушал, как Эмили поет рождественские гимны, бегая по ангару. Приближалось время ужина. Мне нужно было закончить с делами, но я все время прерывался, чтобы насладиться ее пением. Своим тоненьким голоском она выпалила «Jingle Bells» так громко, что по ангару прокатилось звонкое эхо, вызвав улыбку на моем лице. Мне нравилось слушать, как она поет. Отложив гаечный ключ, чтобы вытереть руки, я заметил, что погода снаружи становится все суровее. Кажется, это будет одна из самых холодных зим в наших краях.
— Эм? — позвал я, не до конца понимая, в какой стороне она находится, хотя ее пение не прекращалось.
— В наличии! — крикнула она в ответ. О том, что это будет нашим кодовым словом для общения друг с другом, мы договорились еще тогда, когда она только научилась разговаривать. Уже даже не вспомню, с чего все началось, но если вдруг где-то звучало ее имя, она всегда заявляла о себе именно так – «в наличии».
— Тебе не холодно? — крикнул я. Я укутал ее в любимый розовый шарф, перчатки, шапку в тон и пуховое пальто невероятного ярко-розового цвета, на покупке которого в свое время она так настаивала. Я и представить себе не мог, что в моей жизни будет столько розового. Она, вероятно, вспотела подо всем, что я надел на ее крошечное тело, но осторожность никогда не помешает.
— Нет! — послышалось от нее в ответ. Она явно не хотела, чтобы ее отвлекали скучными папиными вопросами.
— Хочешь, купим завтра рождественскую елку? — крикнул я, ухмыляясь. Я знал, что это точно заставит ее прибежать.
Эмили внезапно материализовалась передо мной во всем своем розовом пышном великолепии, с белокурыми локонами, выглядывающими из-под шапочки, и театрально положила руку на свое бедро.
— Вообще-то, давно пора, папочка. Я уж думала, ты никогда не спросишь. Между прочим, Рождество уже через неделю. Так-то. — Ее розовые губы растянулись в улыбке.