Руины Арха 3. Бродяга
Шрифт:
Пришлось разбить лагерь.
Меня едва хватило на то, чтобы проверить стены на присутствие плитожуков, и я отрубился, едва висок коснулся мехового рулона.
Сплю тревожно. Бросает из сна в сон. В каждом я – смышь, бегаю по Руинам, и туннели проносятся мимо как русла гигантских рек.
Меня выплеснуло в реал.
Я перевернулся на спину. Это были не просто сны. Сознание вселялось в мозги смышей, рыщущих по ближайшим коридорам, но перемещение между смышиными мозгами было хаотичное.
Я закрыл глаза, и меня утянуло на дно…
Сосредоточиться не могу, перед внутренним взором тьма, негативы мыслей. Память и воображение смешались в кашу.
На одном из миражей разум таки задержался.
Широкий коридор с водоемом. По берегу бродит рычун, от шагов лапок туннель вздрагивает, будто шагает металлический слон. Сейсмические кольца разносятся от лап по земле, до берега, а от него растекаются волнами.
Рычун роет мордой щебень, камни переворачиваются, мелкая живность врассыпную.
Слежу с берега, но не с земли – чуть выше. Подо мной сухой куст, сижу на ветке…
До меня дошло.
Это не игра мыслей. Все происходит на самом деле! В каком-то из соседних туннелей.
Наблюдаю из глаз смыши. Вижу передние лапки. Иногда я… то есть, она… отвлекается умыть мордочку.
Рычун повернулся в «мою» сторону, глаза выпучились, пасть раскрылась, и волна рыка смела с берега мелкие камушки. Куст качнуло, «я» запищал, лапки вцепились в ветку, коготки и хвост удержали едва.
А рычун уже подбежал к кусту, страшный капкан челюстей вокруг «меня» захлопнулся.
Кувыркаюсь, пищу, вокруг тьма, иногда блестит розовое, пульсирует склизкой влагой и жилами…
Из этой мясной пещеры отчаянно хочется исчезнуть.
И «я» исчез.
Появился в том же туннеле, но высоко над берегом, на выступе стены.
Похоже, смышь, глазами которой смотрю, из желудка рычуна телепортировалась. Вижу, как рычун жует ветку, треск, щепки во все стороны.
Выплюнул древесный мусор.
Подошел к воде, нижняя челюсть зачерпывает.
Мимо него проплывает ярко-красная рыба, над водой – гребень, красная чешуя, шары глаз…
Взрыба.
Рычун на нее бросился, шеренги брызг, взрыба исчезла в челюстях. Рычун запрокинул морду, проглатывает как следует, горло пульсирует, пропуская по пищеводу в желудок.
Нелепый динозавр голову опустил. Клацает зубами…
Рыгнул.
Водная гладь всколыхнулась отрыжкой, с потолка просыпались ручейки песка.
Бах!
Рычун взорвался.
Огненный бутон раскидал кровавые ошметки по озеру, вода окрашивается в багр.
По ее поверхности заиграла стая взрыб. Гибкие красные торпеды поднялись с глубины, плавают вокруг лоскутов рычуньего мяса, зубы отщипывают, закипает пир, взрыба плещется торжествующе.
Я покинул мозг смыши.
Мои глаза еще не открылись, а пальцы уже вцепились в череп, вторая кисть роется в торбе на поясе. Таблетки от головной боли, вы где?
Сердце бьется часто, щеки горят, я вспотел.
В ушах звон.
Раньше проделывал такое лишь вместе с Борисом, а теперь мозг тянет нагрузку всего процесса в одиночку. Лордом быть нелегко.
– Адаптируешься, – шепнул Принц.
Он щекочет затылок, по спине и голове расслабляющие мурашки, это отвлекает, легче успокоиться и собраться.
Я опять уснул.
На сей раз приказать смышиным сознаниям не лезть мне в голову без разрешения удалось, стали появляться реже, и я наконец погрузился в блаженное забвение…
Ненадолго.
– Эй, проснись, – голос Принца.
Не открывая глаз, я промямлил:
– Чего?
– Наша подружка хочет сбежать.
– Пусть хочет.
– Перешла к решительным действиям.
– Сбежать не может. Убить меня – тоже. Не мешай спать…
Однако семечко тревоги Принц уже посадил. Зарываюсь в теплую тьму глубже, но уснуть не выходит. Вместо сна сознание нашло мозг копошащейся где-то рядом смыши. Черт, вообще-то хотел отдохнуть…
Ладно.
Я сосредоточился.
Смышь перешла под мой контроль. Я приказал ей оглядеться. Ни себя, ни Принца не увидел. Коридор пуст.
Вслед за моей волей смышь отправилась рыскать по стенам и потолкам, через трещины и бреши, как сквозь порталы в другие миры. Только в другие туннели. Приходится подавлять смышиный инстинкт охотника, когда мимо пролетает букашка…
Нашел.
Вот он я, Влад, дрыхну как убитый. Блин, ну и рожа у меня во сне. Вот клубится надо мной красный туман. Принц.
А за поворотом сидит на коленях Ксара.
Крутит в правой кисти короткий меч. Отрабатывает рубящий, словно примеряется к чему-то. Клинок то и дело свистит, оставляя за собой белую дугу.
На левой руке демонша закатала перчатку на рабраслет, предплечье оголилось. Лезвие подплыло к запястью, коснулось кожи.
Мое сознание вернулось в родное тело. Кулак дернул шнурок торбы на поясе, нырнул внутрь…
– Не-е, подруга, – бормочу. – Как любит трындеть одна бессмертная тучка, так просто от меня не отделаешься.
Рука вытащила из торбы пистолет.
Вскоре он выстрелил.
В этот момент я уже за поворотом, около Ксары. Та по-прежнему на коленях. Держит голое предплечье перед собой. Другая рука в замахе, пальцы согнуты, будто сжимают рукоять меча, но кулак пуст. Блестящая острая сталь валяется подле.