Рука Хаоса
Шрифт:
Эпло вышел из тюрьмы Незримых.
Хуго Десница притаился в коридоре напротив комнаты Бэйна. Коридор был Т-образной формы, комната Бэйна находилась в пересечении линий. Лестница, по которой они пришли, образовывала основание в дальнем конце, а перпендикулярно ей шел другой коридор. Устроившись в точке пересечения, Хуго мог наблюдать за всеми тремя частями коридора.
Санг-дракс оставил Иридаль в комнате ее сына и крадучись вышел, закрыв дверь. Хуго вел себя осторожно, стоял тихо и неподвижно, сливаясь с тенью и стеной позади него. Капитан не мог видеть его, но Хуго почти растерялся, когда увидел, что эльф смотрит чуть ли не прямо на него. Он был также озадачен красным отблеском в глазах капитана, что напомнило ему Эрнста Твиста. Хуго припомнил, что Чанг что-то говорила насчет Твиста — человека Твиста, — рекомендуя Санг-дракса.
И Эрнст Твист вдруг оказался как раз рядом с Чанг. А Санг-дракс вдруг оказался другом Бэйна. Совпадение? Хуго не верил в совпадения. Здесь было что-то не так…
— Я иду за гномихой, — сказал Санг-дракс, и хотя это было невозможно, Хуго мог предположить, что эльф обращается к нему. Санг-дракс указал на коридор слева от него. — Жди здесь. Присматривай за Эпло. Он идет. — Эльф повернулся и легко и быстро побежал по коридору.
Хуго обернулся и окинул коридор взглядом. Он только что смотрел сюда и никого не видел. Коридор тогда был пуст.
За одним исключением — сейчас он пуст уже не был.
Хуго заморгал, уставился на идущего. По коридору, секунду до того бывшему пустым, шел человек — как будто слова эльфа магически сотворили его.
И этот человек был Эпло.
Хуго было нетрудно узнать патрина — его обманчивую, неброскую внешность, нарочито неторопливую, уверенную походку, спокойную настороженность. Однако, когда Хуго видел Эпло в последний раз, руки того были перевязаны.
И теперь Хуго понимал почему. Иридаль говорила что-то о голубой коже, но она ничего не сказала о том, что кожа Эпло слабо светится в темноте. Хуго предположил, что это какая-то магия, но сейчас ему было не до магии. Главной его заботой была собака. Он совсем забыл о ней.
Пес смотрел прямо на Хуго. Вид у собаки был мирный. Она вела себя так, словно нашла старого друга. Уши пса встали торчком, он завилял хвостом и разинул пасть, как в широкой улыбке.
— Что с тобой? — требовательно спросил Эпло. — Назад.
Пес послушно попятился, хотя продолжал смотреть на Хуго, склонив голову набок, словно никак не мог понять, что это за такая новая игра, однако был готов присоединиться к ней, поскольку все они старые друзья.
Эпло все так же шел по коридору. Хотя он и глянул мельком в сторону Хуго, казалось, что патрин смотрит на что-то… или на кого-то… другого.
Хуго вынул кинжал и прыгнул вперед, двигаясь быстро, беззвучно, со смертоносным искусством.
Эпло сделал едва заметный знак рукой.
— Пес, возьми его.
Пес прыгнул, разинув пасть и сверкнув зубами. Мощные челюсти сомкнулись на правой руке Хуго. Налетев на него всем весом, пес сбил его на пол.
Эпло ногой отшвырнул кинжал от руки Хуго и встал рядом.
Пес, виляя хвостом, стал лизать Хуго руку.
Хуго попытался было встать.
— Я не стал бы этого делать, эльф, — спокойно сказал Эпло. — Он перервет тебе глотку.
Однако животное, которое должно было бы перервать Хуго глотку, обнюхивало и трогало его лапой весьма дружелюбно.
— Назад, — приказал Эпло, оттаскивая собаку прочь. — Я сказал — назад! — Он принялся рассматривать Хуго, лицо которого было закрыто капюшоном Незримых. — Знаешь ли, эльф, это невозможно, но я бы сказал, что он тебя знает. Так кто же ты, будь ты проклят?
Наклонившись, патрин сорвал маску с головы Хуго.
Эпло попятился, оцепенев от потрясения.
— Хуго Десница! — в ужасе выдохнул он. — Но ты же… ты мертв!
— Нет, ты! — прорычал Хуго.
Воспользовавшись замешательством противника, Хуго ударил ногой, целясь Эпло в пах.
Вокруг Хуго с треском вспыхнуло голубое пламя, как будто он сунул ногу в один из лепестризингеров Кикси-винси. Удар отбросил его назад, он упал почти вверх тормашками. Хуго лежал, оглушенный, все его нервы дрожали, в голове гудело.
Эпло склонился над ним.
— Где Иридаль? Бэйн знал, что она придет. Он знал что-нибудь о тебе? Проклятье, конечно же, знал! — ответил он сам себе. — Значит, так. Я…
С конца коридора, из-за закрытой двери комнаты Бэйна, раздался приглушенный взрыв.
— Хуго! На помощь! — отчаянно закричала Иридаль. Голос ее прервался, как будто ее душили. Хуго вскочил на ноги.
— Это ловушка, — спокойно предостерег его Эпло.
— Ты ее подстроил! — прорычал Хуго, готовый рвануться в бой, хотя все нервы его тела дергались и горели.
— Не я. — Эпло медленно поднялся и спокойно посмотрел Хуго в глаза. — Бэйн.
Хуго напряженно смотрел на патрина. Эпло выдержал его взгляд.
— Ты знаешь, что я прав. Ты всегда это подозревал. Хуго потупил взгляд, повернулся и, пошатываясь, спотыкаясь, бросился к двери.
Глава 34. ИМПЕРАНОН. Аристагон, Срединное Царство
Эпло смотрел вслед Хуго. Он собирался пойти за ним, но сначала осторожно осмотрелся. Санг-дракс был где-то поблизости — руны на коже патрина говорили о присутствии змея. Несомненно, Санг-дракс ждет его в этой самой комнате. Это значит, что…
— Эпло! — раздался резкий голос. — Эпло, идем с нами!
Эпло обернулся.
— Джарре?
Санг-дракс тащил девушку за руку по коридору к лестнице.
За спиной у Эпло затрещало дерево. Хуго вынес дверь. Патрин услышал, как наемный убийца с ревом вламывается в комнату. Навстречу ему раздались крики, приказы на эльфийском и звон стали.
— Идем со мной, Эпло! — Джарре потянулась к нему. — Мы бежим!
— Мы не можем задерживаться, дорогая, — предостерег гномиху Санг-дракс, таща ее за собой. — Мы должны исчезнуть раньше, чем уляжется эта суматоха. Я обещал Лимбеку доставить тебя домой в целости и сохранности.