Руководство по сведению мужчины с ума

Клэр Джессика

– Грант, дорогой! Я так рада тебя видеть, – ее голос был милым и интеллигентным. Она опустила ручку чемодана, раскрыв руки для объятий.

Грант послушно шагнул вперед, обнимая членов своей семьи, и Бренна наблюдала за ними. Его мать была высокой и стройной, на ней был коралловый пиджак и юбка в тон, а также бежевые туфли на низком каблуке. На ее груди была приколота брошь в виде слона. Казалось, она оделась для обеда в загородном клубе, а не для семейного визита. Справа от нее стоял отец Гранта, такой же седовласый мужчина в темном

свитере и брюках, словно он взял их из кабинета Гранта. Позади них стояла невысокая молодая женщина с пышными формами и длинными, невероятно прямыми светло-коричневыми волосами, которые падали ей на лицо. Она могла бы быть красивой, если бы не казалась такой застенчивой. Грант обнял и ее, так что Бренна догадалась, что это его сестра или кузина.

– Так приятно видеть вас, ребята, – сказал Грант, улыбаясь каждому по очереди.

Взгляд матери Гранта обратился к Бренне, и она послала ей вопросительный взгляд. Бренна пошевелила пальцами в ответ.

– Грант, милый, – с любопытством сказала его мать, – ты не познакомил нас со своей подругой.

– Я Бренна, его помощник, – ответила Бренна веселым голосом, протянув руку. – Грант попросил меня сегодня сесть за руль. У него были проблемы с машиной, а я просто ошивалась поблизости, так что мне выпала эта честь.

– Я вижу, – все также с любопытством в голосе сказала мать Гранта. – Меня зовут Жюстин Маркхэм. Это мой муж, Реджи, а это наша дочь, Элиза.

Никто не пожал руку Бренны. Она превратила это движение в дружеский взмах.

– Приятно познакомиться со всеми вами.

Элиза улыбнулась ей. Она могла быть одного возраста с Бренной. Ну, это было бы весело. Она взяла бы Элизу выпить и получила от нее все хорошие сплетни о Гранте. Это может быть интересно. Бренна потерла руки.

– Может, возьмем чемоданы и вернемся к машине? У нас будет прекрасная поездка в Блубоннет.

– Машина немного маловата, – сказал им Грант, беря за ручку чемодан своей матери, а затем хватая сумку Элизы. Бренна взяла другую сумку Элизы, чтобы помочь. – Надеюсь, вы не возражаете.

– Совсем нет, – легко сказал отец. – Мы ценим, что вы приехали за нами.

– Вы всегда можете арендовать автомобиль, – отметила Бренна.

– Ерунда, – сказал Реджи. – У Гранта есть прекрасная машина, и совместные поездки означают, что мы проведем больше времени вместе.

«Да, насчет этого», –подумала Бренна, но ничего не сказала. Она просто продолжала улыбаться.

– Как обстоят дела с бизнесом? – спросила Элиза.

– Все замечательно, – восторженно сказал Грант. – Нам предстоит хороший год, и мы делаем себе имя. Получаем запросы на занятия каждый день.

Они немного поболтали о бизнесе, когда шли через парковку к машине Бренны. Жюстин и Реджи не выглядели взволнованными, но улыбка, отразившаяся на лице Элизы при виде машины, сделала Бренну такой же, как она. Грант открыл багажник и поморщился при виде перемычек, разбросанных по дну, вместе с парой грязных кроссовок.

–

О, это просто мусор, – сказала Бренна, хватая ботинки и закидывая их под соседнюю машину. – Теперь намного лучше.

Грант бросил на нее свой любимый неодобрительный взгляд, а затем начал складывать чемоданы в маленький багажник ее автомобиля, в то время как другие стояли вокруг.

– Итак, – сказала Жюстин спустя долгое время. – Как ты поживаешь, Грант? Как жизнь в обществе? Ты все еще постоянно занят? Выбираешься куда-нибудь?

Грант взял сумку Элизы, пытаясь вместить ее в маленький багажник. У него не вышло, поэтому он остановился, вздохнул, потом повернулся к другим.

– Что ты имеешь в виду, мам?

Жюстин обменялась взглядом с Реджи.

– Я просто спрашивала, дорогой. Мы беспокоимся о тебе и о том, насколько ты одинок.

Выражение лица Гранта стало непроницаемым.

– Я в порядке.

Ауч. Его тон был родом из Арктики. Дэн был прав – ему не нравились такие разговоры. Элиза кинула на Бренну быстрый извиняющийся взгляд.

– Но, дорогой, тебе нужно снова вернуться в седло. Выходить и снова встречаться с новыми людьми. Ты слишком молод, чтобы прожить свою жизнь вдовцом. Я знаю, это тяжело, но ты не можешь прожить так всю жизнь.

Грант взглянул на Бренну, как будто был раздосадован, что разговор происходит при ней.

– Сейчас не время, мама.

– Я пригласила дочь Бонни поужинать с нами, сынок. Я хотела, чтобы ты узнал об этом, прежде чем мы все доберемся до ресторана.

Вау, это было смело с ее стороны. Бренне пришлось бы дать ей реквизит на мяч... если бы это не было таким свинством по отношению к Гранту. Ему нужно было время и пространство, чего его мать явно не понимала. Она почувствовала себя странно, пытаясь в этот момент защитить Гранта. Было ясно, что он все еще переживал смерть жены.

– Ты пригласила ее на ужин? – спросил Грант.

– Это просто небольшой ужин, сынок. Не о чем беспокоиться, – вмешался Реджи, приняв сторону жены. – Мы оба думаем, что это было бы хорошо для тебя.

– Мама, – тон Гранта был предупреждением.

Жюстин проигнорировала это.

– Она прекрасная девушка. Думаю, она тебе понравится. И она специалист по маркетингу, так что у вас найдется много тем для разговора. Она очень красивая, делает карьеру и очень понимающая, – его мать подчеркнула последнее слово. – Она не будет торопить тебя.

Это был по-настоящему подлый удар. Возмущенная, Бренна двинулась вперед. Это было грубо, жестоко и легкомысленно. И если кто-то и собирается быть невнимательной и неприятной с Грантом, это будет она, черт возьми. По крайней мере, она никогда не была жестокой.

– Не надо, – сказала ей Элиза мягким голосом, когда Бренна шагнула вперед. – Они всегда так делают.

– Не сегодня, – весело сказала Бренна.

Она встала между Грантом и его родителями.

– Вы не можете пригласить эту девицу на ужин.