Русский характер
Шрифт:
– И мы тоже пройдем, – прошептал Иван.
– Что? – подал голос Олег.
Он выглядел чересчур суетливым, как любой проштрафившийся человек. Прикидывался, что ему наплевать на отношение напарника, а сам был готов из кожи лезть, чтобы загладить свою вину. Бесполезно. Единственное, чего хотелось сейчас Ивану, так это убить перетаптывающегося рядом Олега. Во всяком случае, он лелеял эту мысль, а все прочие, расходящиеся с ней, гнал прочь, как назойливую болотную мошкару. Некоторых поступков прощать нельзя. Ни себе, ни тем, кого считаешь своими друзьями.
– Ничего, – отрезал Иван. – В воду лезть надо. Боеприпасы в водонепроницаемой упаковке, так что не беспокойся.
– Почему ты не взял автоматы? – задал Олег давно мучивший его вопрос.
Иван и сам спрашивал себя об этом, но ответ ему был известен. Не захотел. Умышленно отказался от укороченных «калашей», задумав испытать судьбу. Если не суждено выбраться из этой передряги живым, значит, так тому и быть. Но как сказать об этом Олегу? Напарник ведь не горел желанием подергать смерть за усы. Ему бы поскорее покончить с делом и наслаждаться жизнью. С алмазами в карманах и красивой бабой под боком. С Татьяной Токаревой, оказавшейся падкой на красивых мужиков.
– Ты бы еще пулеметы потребовал, – проворчал Иван, ныряя в прибрежные заросли. – Небось не в джунглях находимся, а на территории братской Украины. Чем меньше шума, тем лучше.
– Но без пальбы не обойдется, – резонно возразил Олег.
– Что с того? Народ подумает, Шарко день рождения с салютом празднует.
– В таком случае чем плохи автоматы?
– Стрелять одиночными разучился? – злобно прошипел Иван и провалился по пояс сквозь просоленную корку, засохшую поверх болотного месива.
Запахло газом и гнилью. Отплевываясь, напарники упрямо продвигались через зловонное мелководье. Тысячи лягушек провожали их укоризненным кваканьем, в ноздри и уши лезли комары-камикадзе. Добравшись до воды, Иван с наслаждением окунулся и поплыл.
Это был последний относительно легкий этап операции. Остаток ночи и весь следующий день напарникам предстояло провести в полной неподвижности под землей. Потом бой. Потом воздушные маневры с целью уйти из-под наблюдения чекистов. Наконец, неизбежное расставание. Коли Иван сгоряча брякнул, что уходит, то он не имеет права нарушать данное слово. Таким уж он уродился.
4
Предчувствие скорого расставания навеивало тоску, но ожесточение против напарника придавало сил. Иван переплыл глубокую часть озера не останавливаясь и не оглядываясь. На илистое дно он встал одновременно с Олегом.
– Лихо отмахали, – заметил тот, явно стремясь к мировой.
Иван промолчал и попер через плавни, угрюмый и целеустремленный, как дикий кабан. В голове крутились воспоминания о совместных тренировках в Подмосковье. Больше это не повторится. «Нет, нет, нет!» – хлюпала болотная грязь под ногами.
– С маршрута не собьемся? – пропыхтел
«Не отвечай», – сказал себе Иван.
– Не собьемся, – буркнул он.
– Фляги с водой в мешках?
– В мешках.
– А трубочки для коктейля? – не унимался Олег.
Ему очень хотелось вызвать хотя бы тень улыбки на лице товарища. Вернуть былые отношения. Зачеркнуть ссору.
Иван остановился. Тихо произнес, не глядя на Олега:
– Напрасно стараешься. Все равно тебя не прощу. Никогда и ни за что.
– А я и не прошу прощения, – быстро сказал Олег. После чего непоследовательно добавил: – Извини, а?
– Не-а. – Иван мотнул головой.
– Я же не знал.
– Чего не знал.
– Того, что Таня так много для тебя значит.
– Ничего она для меня не значит, – отрезал Иван. И тихо уточнил: – С сегодняшнего дня.
– А если… – Олег умолк, смачивая слюной пересохшую глотку.
– Что – если?
– А если у меня это серьезно? Если я тоже?..
– Что – тоже? – Иван перешел на немногосложную и безэмоциональную манеру общения роботов.
– Втюхался! – совершенно по-детски выкрикнул Олег. – Что мне теперь, до конца жизни грех замаливать? Так я по церквям не ходок, сам знаешь.
– Угу. Ты у нас по бабам ходок.
– Это другое, Ваня.
– Какое? – зыркнул исподлобья Иван.
– Настоящее, – тихо, почти шепотом ответил Олег.
– Вот и у меня тоже настоящее. Было.
– Так бы прямо и сказал.
– Я сказал.
– Врешь. Ограничился тонкими намеками на толстые обстоятельства.
– Но ты понял. – Иван прицелился в Олега указательным пальцем.
Тот признал, понурившись:
– Не то чтобы понял, но догадывался.
– Так нечего было лезть туда, куда не просят.
– Таня Токарева не твоя собственность!
– Но и не твоя!
Напарники стояли друг против друга, набычившись, уподобившись двум самцам, изготовившимся к схватке за самку. Первому это сравнение пришло в голову Олегу. Он улыбнулся уголком губ.
– Поубиваем друг друга на месте?
Иван уставился себе под ноги.
– Из-за бабы? – не умолкал Олег.
Иван снова ничего не ответил. Поднял взгляд к посеребренному луной небу, словно надеясь отыскать там подсказку. Никакой подсказки там не было. Не проступали в ночных небесах письмена, не указывали путь звезды. Нужно было принимать решение самостоятельно. Каким оно будет?
– Вот моя рука, – тихо сказал Олег. – Хочешь, пожми ее. Хочешь, двинь мне между глаз, если тебе от этого лучше станет. Я тебя не предавал, Ваня. Ничего не крал у тебя тайком. Не лгал, не крысятничал.
Иван посмотрел на протянутую руку. Заколебался.
– Таня не принадлежит никому из нас двоих, – продолжал Олег, не опуская ладонь. – Она не кукла, не марионетка. Но и не богиня. Она женщина, земная женщина. Слабый пол. А раз так, то у нее есть слабости. Сегодня ей пришелся по душе я, а завтра взбредет в голову, что ты лучше. И что с этого? Разрезать ее пополам, чтобы поделить поровну?