Рыцарь московской принцессы
Шрифт:
– Квак, – с достоинством принял комплимент Лягух.
Рой уже стал ярко-розовым. Теперь можно было подумать, что к другой стороне аквариумного стекла прилепился двойник Лягуха.
– Вопрос один: они нас не обманут? – одолевали сомнения Егора.
– Квак! – возмутился Лягух.
– Милый мой, они не люди. И тем более не Орест с командой. Вот те наврут, недорого возьмут, – сказала Белка. – А этим тварям можно доверять. Альтернатива у них, как у всяких агрессоров, примитивненькая: либо договариваются, либо жрут.
– Квак, – явно был с ней солидарен Лягух.
– Так что, путь свободен? – обрадовалась
– В аквариум – да, – подтвердила Белка. – А уж дальше как сложится. Нас может еще ожидать немало сюрпризов.
Лягух тем временем запрыгал к стене из камня.
– Куда? – бросился следом за ним Егор.
– Все правильно, – сказала Белка. – Именно там мы и войдем.
– А я думал, придется как-то через стекло перелезать, – признался мальчик.
– Оно в потолок упирается, не перелезешь, – указала лапкой наверх Белка. – Там все полностью герметично. Иначе бы эти милые маленькие бодрячки давно выпрыгнули и всю живность в зоопарке слопали. У них знаешь какой аппетит.
Лягух, поджидая их, нетерпеливо прыгал на месте, там, где в самом углу в стекло был вмонтирован выдвигающийся ящик для корма. Сейчас он находился по эту сторону стекла и был пуст. Мальчик заглянул внутрь. Поместишься, сложившись чуть ли не вдвое. Ох, как здесь жить непросто!
– Если никто не хочет быть первым, – посмотрел он на остальных, – то давайте уж я.
– Логично, – одобрила Белка. – Вылезешь, выдвигай ящик обратно и далеко не отходи.
Егор, убрав Лягуха за пазуху, свернулся калачиком в тесном металлическом сооружении. Вжик! Он уже лежал по другую сторону стекла. Пока он выбирался, Лягух вылез наружу и устроился у него на макушке, засияв розовым проблесковым маячком. «Охраняет на всякий случай», – разгадал его действия Егор.
Вторая «розовая лягушка» продолжала неподвижно висеть на стекле, демонстрируя полное равнодушие к их появлению. Мальчик задвинул ящик. Второй переправилась Зоя. Аборигены по-прежнему не реагировали. Девочка все же косилась на них с опаской.
Ребята совместными усилиями втянули внутрь ящик с Белкой, после чего Егор вытолкнул его наружу. Так спокойнее во всех отношениях. И смотрители ничего странного не заподозрят, и прожорливым обитателям аквариума отрезан возможный путь к необъятным съестным просторам.
– Куда теперь? – спросила Зоя у Белки.
– В джунгли, – махнула лапой она. – Последний рубеж на данном отрезке пути.
Лягух по-прежнему оставался сидеть у Егора на голове, контролируя ситуацию. Слипшийся розовый рой лениво перепрыгнул на ветку ближайшего дерева.
– Ква-ква-ква, – встревожился Лягух.
– Ква-ква, – пискливым хором отозвались ядовитые хищники.
– Поторопимся, – не упускала на всякий случай аборигенов из поля зрения Белка.
«Доверяй, но проверяй», – без труда разгадал ее логику мальчик.
– Квак, – одобрил его мысль Лягух.
Но по тому, как он беспрестанно перебирал лапками у него на голове и обильно потел, было ясно: хотя ядовитые твари пока соблюдают достигнутую договоренность, он явно волнуется, как бы ситуация не вышла из-под контроля.
Ребята под предводительством Белки углубились в густую влажную зеленую чащу. Продираться сквозь нее было мучительно трудно. Толстые лианы сложным причудливым узором оплели стволы деревьев. Каждый шаг превращался
К счастью, их переход через джунгли скоро закончился. Сквозь зеленые листья показался серый шершавый камень стены. Белка вынырнула из листвы.
– Могу вас поздравить. Дошли.
К ее рыжей шерстке прилипли клочья серой паутины. Видно, и ей пришлось лихо.
– Зоя, – снова заговорил зверек. – Снимай медальон. Положи его в чашу. А сама подойди к стене.
Егор с напряжением ждал, что последует дальше. Девочка сняла через голову цепочку, на которой висел круглый золотой медальон. Мальчик его никогда прежде не видел, да и теперь не успел разглядеть. Зоя опустила его в каменную чашу у самого подножия камня и встала слева от нее, повернувшись лицом к каменной стене.
– Видишь углубление у себя над головой? – продолжала Белка. – Дотянешься? Тогда приложи к ней ладони.
Зоя послушалась. Сперва ничего не произошло. Затем послышался жуткий скрежет. Земля под ногами Егора качнулась. Он в панике ухватился за Зою. Под коленки ему ткнулась Белка.
– Держитесь вплотную друг к другу! – рявкнула она.
Часть стены, возле которой они стояли, начала, вибрируя, поворачиваться вместе с ними вокруг своей оси. Егор обернулся. Джунгли стремительно скрывались из вида. Двойник Лягуха взвился в воздух, явно стремясь присоединиться к беглецам. Полет пресекла бдительная Белка. Успев выхватить из кармана на животе орех, она с силой метнула его в розовый рой. Двойник Лягуха рассыпался сотней розовых капелек, которые щедрым дождем пролились на землю. Это было последнее, что увидел Егор. Джунгли исчезли. Все вокруг погрузилось во тьму.
– Где мы? – пробормотал он.
– Доставайте фонарики, – сердито бросила Белка. – Сориентироваться надо.
– Значит, я могу руки больше не держать? – раздался из темноты голос Зои.
– Естественно, – подтвердила Белка.
– Фонарики у тебя в рюкзаке или у меня? – совершенно не помнил Егор.
– И там, и там, – ответила Белка, уже зажигая свой.
Тусклый свет выхватил из темноты низкий каменный свод.
– Мы в пещере, – установила их местонахождение Белка. – А ты что копаешься? – набросилась она на Егора. – Сказано же ведь было достать фонарик.
– Да вот. Уже. – Мальчик включил свой осветительный прибор и зашарил лучом по пещере.
– Зоя, повесь медальон на шею, – сочла своим долгом напомнить Белка. – За вами не проследишь – все забудете. Ох, даже не верится, что удалось, – с видимым облегчением выдохнула она.
– Как-то чересчур просто. – Теперь Егор был даже разочарован.
– Плюнь себе в ухо и постучи по лбу, иначе сглазишь, – разгневало его замечание Белку. – Экстремал мне тут выискался. По отвесной стене полазать. Над пропастью вниз головой повисеть. А ощущений острых испытать приспичило – воткни себе вилку в задницу. Глядишь, полегчает. Трудности ему подавай. У нас еще большой путь впереди. Успеешь намыкаться. Мало не покажется.