Рыцарь московской принцессы
Шрифт:
– Очередная диковинка из Океании, – поморщилась девочка. – Нелетающий дракон с острова Мадискар. Иногда бывает огнедышащим.
Мальчик попятился.
– Не бойся, – хихикнула Зоя. – Стекло огнеупорное. Да и пламя он изрыгает только раз в году. В брачный период.
– Эй вы, юные натуралисты, – прикрикнула Белка. – Нам еще полтеррариума пройти нужно.
– Бежим, – потянула Егора за руку Зоя.
Они устремились следом за Белкой, пушистый хвост которой уже маячил далеко впереди. Больше Егору ничего не удавалось рассмотреть. Помещения
Белка остановилась настолько внезапно, что Зоя с Егором едва не сшибли ее с ног.
– Поаккуратней нельзя? – возопила она. – Хуже драконов. Несетесь и никого не видите.
– Извини.
Но Белка пропустила извинение Егора мимо ушей. Она сосредоточенно изучала огромный вольер – самый большой из всех в этой части террариума. Три стены из стекла, а четвертой служил огромный камень, в который упиралось все сооружение. Каркас вольера был золотым. Внутри сквозь стекло просматривались настоящие джунгли.
– Тут ведь всегда были змеи, – подавленно и вместе с тем возмущенно проговорила Белка. – Поменяли. Спутали мне карты. Ничего в этой жизни нет постоянного.
Зоя побледнела:
– Выходит, нам отсюда не выбраться?
– Трудно пока сказать, – коротко и честно ответила Белка.
Глава V
– А почему ты решила, что здесь не змеи? – Егор не видел среди густой растительности вообще ни единого живого существа.
Белка молча указала когтем на табличку, привинченную внизу аквариума: «Лягушка пятнистая. Океанская. Рогатая. Ядовитая. Хищник».
– Она что, как волк или тигр? – полюбопытствовал Егор.
– Хуже, – мрачно буркнула Белка. – Тигры и волки просто грызут, а эти твари еще и ядом своим жертву травят.
– Значит, как змеи. Тогда я лично не вижу разницы, – констатировал мальчик.
– Вот и напрасно. Разница очень большая, – придерживалась иного мнения Белка. – Со змеями у меня контакт был налажен. А с лягушками никаких связей.
– Это Орест, – вмешалась Зоя. – Наверное, откуда-то узнал о проходе и принял срочные меры.
– Ошибаешься, – покачала головой Белка. – Узнай он о проходе, ничего бы здесь не менял, чтобы нас в нужный момент заловить, и попали бы мы тепленькие к нему в лапы. Не-ет, перед нами типичный случай неблагоприятного стечения обстоятельств.
Егор в их споре участия не принимал. Прижавшись к стеклу, он тщетно пытался разглядеть среди свисающих лиан коварных и опасных лягушек. Надо же! Ядовитые да еще рогатые. Ему почему-то сразу представились лосиные ветвистые рога. В сочетании с лягушачьим тельцем выходило смешно. «Интересно, они своими рогами-то бодаются?» – продолжал размышлять он, шаря глазами среди густой зеленой листвы и стволов деревьев.
Из листвы высыпалось нечто напоминающее
– У-у, кровососы, – возмущенно выкрикнула Белка. – Не будь стекла, от тебя, милый мой, одни рожки да ножки уже остались бы!
– Тропическая мошкара? – повернулся к ней мальчик.
– Разуй глазки, – фыркнула Белка. – Это они, лягушки, и есть. Познакомься. Ну и нюх у них. Сквозь стекло свежачок учуяли.
– Такие маленькие? – удивился Егор и снова приблизил лицо к стеклу.
– Маленькие, да удаленькие, – продолжила Белка. – В том и проблема. Такую мелочь вовремя и не заметишь, пока они от тебя половину не отгрызут. А когда отгрызут, замечать уже поздно. Яд подействует. А он у них парализующий. Попался, и ничего другого не останется, как только наблюдать, как тобой обедают.
Егор уже видел: то, что ему поначалу показалось роем мошкары, на самом деле было несметным полчищем крохотных, размером не больше мелкой мухи, лягушек. Лапки, выпученные глазки, плоское болотно-зеленое тельце и действительно аккуратные небольшие рожки – два над глазами и третий – посреди лба.
– Ты сказала, что у них яд, – вновь обратился он к Белке. – Тогда по идее, значит, и зубы есть?
– Насчет зубов можешь не сомневаться, – подтвердила она. – Но запас яда сосредоточен не в них, а в рогах. Впрочем, какая тебе разница? От перемены мест источника исход событий для жертвы не меняется.
– Да никакой. Просто интересно. Я туда не полезу.
– Никто не полезет, – категорично заявила Белка. – Иначе там навсегда и сгинем. В качестве корма. Террариуму, конечно, большая экономия, но я проблемы их бюджета ценой собственной и вашей жизни решать не собираюсь. Надо бы змей найти. Вдруг что-то дельное посоветуют.
– Квак! – веско раздалось из-за пазухи Егора.
Лягух, выбравшись наружу, перепрыгнул на стекло аквариума и завис на нем розовой кляксой.
– Интересно, что он этим хочет сказать? – озадачилась Белка.
– Понятия не имею, – пожал плечами Егор.
– Слушайте, по-моему, он с ними пытается договориться, – не сводила полных надежды глаз с Лягуха Зоя. – Они ведь вообще-то в некотором роде родственники.
Рой ядовитой лягушкары сбился плотной массой вокруг Лягуха, весьма точно и ровно обрисовав его контуры.
– Ква-ква-ква-ква-ква! – принялся мерно повторять Лягух.
Рой слепился в большую болотного цвета лягушку и замер.
– Смотрите, смотрите! – воскликнул Егор.
Болотный цвет постепенно менялся на розовый.
– Кваканьки, – довольно отреагировал Лягух, и шоколадные крапинки на его спине засияли.
– Консенсус достигнут, – с таким видом проговорила Белка, словно, оказавшись свидетелем творящегося на ее глазах чуда, еще до конца не могла поверить внезапной удаче. – Молодец, парень. Прирожденный дипломат.