Рыцарь в сверкающих доспехах
Шрифт:
Николас вспомнил книги, которые просматривал вместе с Даглесс. В них были снимки самых красивых домов со всего света, и он не мог их забыть. Даглесс толковала о школе, которую называла архитектурной, где можно научиться проектировать дома. Учиться ремеслу? Ему, графу!
Но, честно говоря, в этом веке вовсе не считалось позором, как выражалась Даглесс, «иметь профессию». И объяснила, что на простых землевладельцев вроде Хейрвуда смотрят с пренебрежением, по крайней мере в Америке.
Америка… место, о котором почти
Школа в его возрасте?
Николас презрительно усмехнулся, не признаваясь себе, что идея его заинтриговала. Жить с Даглесс в этом современном мире и проектировать дома? Может, это и есть причина его появления здесь? Может, Господу понравился Торнуик и он решил дать Николасу второй шанс?
Николас с улыбкой покачал головой. Вряд ли Бог настолько легкомыслен.
Но откуда ему знать о намерениях Господних? Вряд ли его отправили сюда только затем, чтобы обнаружить, кто его оклеветал. Он узнал это несколько дней назад, но все еще остается здесь. Так почему он оказался в будущем?
– Николас! – неожиданно вскрикнула Даглесс, вскакивая.
Он поспешно обнял ее, и она прильнула к нему.
– Мне приснилось, что тебя здесь нет! Что ты ушел и оставил меня! – пожаловалась она, смаргивая слезы и стиснув его так крепко, что едва не сломала ребра.
Николас осторожно погладил ее по голове.
– Я не покину тебя, – тихо пообещал он. – Навсегда останусь с тобой.
Смысл его слов не сразу дошел до Даглесс. Наконец она ошеломленно вскинула голову:
– Николас?
– Я… – Он прерывисто вздохнул. Слова никак не хотели идти с языка. – Я не хочу возвращаться. Я останусь здесь. С тобой.
Даглесс зарылась лицом в его плечо и принялась тихо всхлипывать.
Гладя ее по спине, он не смог сдержать смеха.
– Опять глаза на мокром месте из-за того, что я не уйду и ты не сможешь вернуться к тому Роберту, который дарит детям бриллианты?
– Просто я ужасно счастлива.
Он взял салфетку с тумбочки, протянул и искоса взглянул на нее:
– Тогда прекращай плакать и расскажи еще что-нибудь об Америке. И о своем дяде, который король.
Даглесс высморкалась и улыбнулась сквозь слезы:
– Я думала, что ты не расслышал.
– Что такое «ковбой»? Что такое «паспорт»? А «Гранд-каньон»? И не отодвигайся так далеко.
– Это такой овраг, – пояснила она, возвращаясь в его объятия, и принялась рассказывать об Америке, о своей семье и дяде, который женился на принцессе и стал королем Ланконии.
Когда в окно проникли первые робкие лучи рассвета, они начали строить планы. Даглесс позвонит своему дяде, Джею Ти, и попросит паспорт для Николаса, чтобы он смог поехать с ней в Америку.
– Зная дядюшку, можно поклясться, что он потребует от тебя приехать в Ланконию, где и подвергнет самому тщательному
– А его королева?
– Тетя Ариа? Ну… временами она бывала чересчур властной, зато часто играла в бейсбол с нами, детьми. У них шестеро ребятишек. Кроме того, у нее имеется чокнутая подружка Долли, которая бегает по замку в голубых джинсах и короне.
Глядя на Николаса, его черные волосы и синие глаза, она вдруг подумала о его походке и манере иногда смотреть на людей так, что они съеживались.
– В Ланконии ты будешь своим, – решительно заключила она.
Они попросили завтрак в номер, и, уже сидя за столом, Николас неожиданно сказал:
– Я бы лучше съел клубничное мороженое.
Не успел он договорить, как они очутились на полу, сплетенные в объятиях, и, катаясь по полу, срывали друг с друга одежду. Потом они наполнили ванну водой и сели на противоположных концах, продолжая строить планы на совместное будущее.
– Мы поедем в Шотландию, – решила Даглесс. – И останемся там, пока не получим паспорт. Это чудесная страна.
Николас старательно разминал ступней ее живот.
– А ты снова наденешь высокие каблуки, чтобы кататься на велосипеде? – выпалил он.
Даглесс рассмеялась:
– Не издевайся! Эти туфли помогли получить все, что я хотела.
– И мне тоже, – согласился он, глядя на нее сквозь ресницы.
После ванны они оделись, и Даглесс объявила, что немедленно позвонит дяде.
Николас поспешно отвернулся.
– Я должен в последний раз вернуться в церковь, – тихо выдавил он.
Даглесс оцепенела.
– Нет, – прошептала она, прежде чем метнуться к нему и схватить за руки.
– Я должен, – грустно улыбнулся Николас. – Пойми, я каждый день там бываю, и ничего не произошло. Даглесс, взгляни на меня.
Она послушно подняла голову.
– Ты снова льешь слезы?
– Я просто боюсь, – призналась Даглесс.
– Я должен молиться. Пусть Господь простит меня за то, что я не желаю вернуться ради спасения жизни и чести. Ты понимаешь?
Даглесс задумчиво кивнула:
– Но я тоже иду и не отпущу тебя ни на минуту! Ясно? На этот раз я не стану ждать у церкви!
– Я больше не оставлю тебя, – прошептал Николас, целуя ее. – Сначала мы пойдем в церковь, а потом ты позвонишь дяде. А в Шотландии есть поезда?
– Конечно.
– Значит, и там все изменилось. В мое время это была дикая, глухая местность, где жили одни разбойники, – заметил Николас и, обняв ее за плечи, повел к выходу.
Глава 17
Даже в церкви Даглесс не отходила от Николаса. Он встал на колени, и она встала рядом с ним, крепко сжав его плечи. Она боялась, что он ее оттолкнет, но, когда этого не случилось, поняла, что, несмотря на деланую веселость, Николас перепуган не меньше ее.