Рыцари пречистой девы
Шрифт:
Глава 28
На Земле асфальт впервые был положен на парижской улице Сент-Оноре в 1818 году. В этом каабарцы нас обогнали – они изобрели эту смесь битума с дробленым камнем еще сто лет назад, когда общий уровень развития их мира был примерно равен земному шестнадцатому веку. Но асфальт применялся далеко не везде – большинство королей считали, что покрывать им дороги обходится слишком дорого. К счастью, Апод Четвертый Реформатор, отец Стомана Первого Доброго, позаботился о том, чтобы заасфальтировать все улицы крупнейших кахальских городов, не считаясь с расходами. Правда, с тех пор его ни разу не обновляли, и сейчас дорожное покрытие выглядело отнюдь не так хорошо, как когда-то, но все же куда лучше, чем в большинстве иностранных городов.
Именно по этому асфальту сейчас ехала открытая карета, везущая троих странников. Извозчик ужасно пыжился от того, что везет настоящего
Стоял конец июня, и Лукор буквально погибал от жары и духоты. Обычно здесь было попрохладнее – широта кахальской столицы примерно соответствовала южной Норвегии. Но империя уже третий месяц не видела дождей, асфальт потрескался, а люди прятались в тени.
Лукор – очень большой город. Второй после Шее Шем-Ера по населению, и первый – по занимаемой территории. Миллион шестьсот тысяч человек, живущих в двух– и трехэтажных домах. Время от времени попадались здания покрупнее – дворцы знати, преимущественно строящиеся в виде круглых башен, храмы, общественные помещения вроде бань или театров. Улицы отличались небывалой шириной – по ним вполне могли бы ездить автомобили в несколько рядов. Для современной Земли это нормально, но для Каабара – редкость.
– Эй, малыш! – крикнул какому-то мальчишке лод Гвэйдеон. В руках у парня была пачка желтых бумажных листков. – Дай мне одну!
– Прошу, лод паладин! – легко догнал едущую карету паренек. Он на бегу сунул лоду Гвэйдеону один из листков и на лету поймал брошенную монетку. – Приятного чтения, лод паладин!
– Что это? – заинтересовалась Вон.
– Это недавнее изобретение, леди Ванесса, – уважительно расправил бумагу паладин. – Называется «газета». Здесь пишут о том, что случилось в мире за последнее время…
– Ух ты, первобытная газета! – выхватила у него листок девушка. – О… можно? – запоздало спросила она.
– Разумеется, леди Ванесса. Мне следовало самому предложить ее вам, простите мою бестактность, – вежливо наклонил голову лод Гвэйдеон.
Газеты появились на Каабаре совсем недавно. Собственно, за пределами Кахалы они все еще были большой редкостью, да и в самой империи пока что выходила одна-единственная. У нее даже не было названия – просто Газета. Точнее, Киндор – в честь медной монеты, которую платили за такой листок. Между прочим, точно так же появилось и слово «газета» – по названию мелкой итальянской монеты.
Один-единственный листок желтой бумаги, делаемой из тряпок и ветоши. Выходит раз в три недели. В среднем, конечно, ибо точных сроков никто не определял, газету выпускали, когда накапливалось достаточно материала. Статьи были очень короткими – там-то произошло то-то и то-то, плюс коротенький комментарий. По сути, просто перечень последних новостей, полученных с голубиной почтой – способа передавать информацию быстрее здесь не существовало. Ну а количество опечаток превосходило все мыслимые нормы…
«Корль сейменеции Фраги толстый женился на девице Спрудане Ольской, дочери герцога Оля. Жеоаем короллеве поскорее родить
Грфа Хомботский был застигнут своей супругой во сврея совершения адюльтер. с баронессой Пуганнерской. Граф уже вторйо месяц не показывается на людях, говорят, что супруга отхлстала его по щекам пчукос м розог и выбила глаз.
В Мерейерее продложаются олениения – как мы писали в предыдущем номере, Лор посетил некто, именующий себя Посланником Пречистой Девы в спороводиждении Генерала Одена и неизвестной едвицы, и сотворио немало чудес. Как-то: исцелил множество увеыных и хврых, вызывал дожид и останвоил нашествие сощуль. Кроме того он сотряс Собро Святой Метхере изрядно перепугал Верхвонувю Жрицу. Много лорцев убеждены, что святого тайно убили жрицы, и треубеют с них ответа.
В порту Живада высадилася корвет «свет Утра, в прошлом году отплывший из пррат Дивеира на зпада. То, что он вернулся с востока. Лишний раз докаызвает истинность открытия супрупго Луньаор – мир действителньон имеет вформу куриного яйца. Невероятно, но так.
Нас севере старны вде недели назадал бьявилоась лдве дюжины Черных рцыарей, и успела пожечь восемь деревень и иситребить немало честного люду. Тридцать паладинов
Короьь Стэрака Давидол Красивый вчера отбыл аз нашей столицы домой, прогостив почи два года. Будем надеяться нау дачный исход – от Кахалы до Стэрак путь неблизкий.
Барон Анодский был назначен министром Розыска и Дозор. Желаем удачи на новом посту.
В империи Ста Тысяч неожиданно выздрровел дофин рвадаб, целых пять лет болевшйи неизвестный м безумеим. По надеджным данным, это также дело рук Посланника Пречистой Девы. Его вновь сопровждаил Генерал оредна и неизвестная девица. Будем надеяться, что узнав об этом, Мерейейеря успокоится – святой жив и продолжает творить балгие чудеа. Неужели и в самом деле в мир пришел Четвертый посланник? Будем надеяться, что так.
На юге страны продолажется чума. Город Виром полностью вымер – эители ближайших к нему городов покидают свои дома и пербираются на север. Будем надеяться, что это бедствие всокре закнчится.
Браксаро объявил войну Бариму – как мы помним, в прошлом номере сообщалось, что на границе был найден богатый золотой рудник, и короли так и не смогила его подаелтит.
Короелва Ор Геен ши родила наследника – дофин чутьсвует себя превосходно и очень похож на отца.
В Зио’рха было нашествие упырей – паладины сеешно прибыли на помощь и истребили всех без жалости. Количество погибших пока неизвестно. Поздравляем рден с очередной победой надж Тьмой.
В тайдалазии закничли постройку сидящей статуи короля Абсола Победногосного – говоярт, что это самая высокая статуя в ире.
Начат развод пицна крови Трибоаг Западного. По утвержеднеию его высочетва, н е может болше терпеть, что у его суппругаи такие уродливые газы.
Изобретателем Жвеном из свеленда был сделана чудесная игруша – алдйдоскоп. В этой трубке можно увидеть волшебные своей карстой узоры.
В Озерном Корлелвстве произошле бунт черни. Вилланы осадили столицу. С свереных границу стягиваются войска.
В Кохулджи произошло изверженеи вулкана Каменынй Скипетр. Вулкан триста лет считался потухшим, но теперь выяснияется что это это не так. Под лавой погибло две деревнеи и восемьдесят с лишним человек…
Через три дня импепратору Эктору исполняется двенадцать лет. По сему слуяаю в Мевдагоме состоится большой императораский бал.»
– Ну просто нет слов… – с трудом удерживалась от смеха Ванесса. – И здесь успели в газеты попасть, да еще два раза! Я у вас, выходит, «неизвестная едвица»?
– Меня гораздо сильнее задевает, что они коверкают имя Пречистой Девы, – нахмурился лод Гвэйдеон. – Это большой грех…
– Да они же не нарочно, – хмыкнула Ванесса. – Смотри, что они про этого принца написали – что у его жены уродливые газы!
– Глаза, вероятно? – предположил паладин.
– Газы лучше, – растянул губы в улыбке маг. – А у императора, значит, день рождения? Это мы удачно попали…
– Ой, правда, там же будет бал! – вспомнила Ванесса. – Настоящий королевский бал?!
– Императорский, – поправил ее лод Гвэйдеон.
– Так это еще круче! Слушайте, давайте останемся – я всю жизнь мечтала побывать на таком балу! Ну давайте, давайте, давайте! – заканючила девушка.
– Три дня?… – недовольно покривился Креол. – У нас уже третий месяц на исходе…
– А нам не придется ждать три дня, – показал на верх газеты лод Гвэйдеон. – Взгляните, газета была напечатана тремя днями раньше. Бал состоится сегодня вечером.
– Тогда ладно, – согласился маг. – На один лишний день задержаться можно.
– Да! – не смогла удержаться Вон. Ну а какая нормальная девушка не мечтает посетить королевский бал? А императорский – еще лучше. – Ой, а я платья не захватила… И прическу нормальную не сделала… и косметичку… хотя нет, вот она.
– За платьем я могу послать Слугу, – предложил маг.
– Давай! – одобрила Вон. – Только пусть и тебе что-нибудь захватит! И вам, лод Гвэйдеон!
– Мне не надо, – решительно покачал головой Генерал Ордена. – Паладины не носят иной одежды, кроме священных доспехов. Даже на балах.