Рыцари Старой Республики. Я, Реван
Шрифт:
– Зачем нам эта наглая девчонка? – в очередной раз пробормотал Карт. – Считай, что во мне проснулись отцовские чувства, – сказал я, делая очередной глоток. Здешний коктейль мне определённо не нравился, но мы пришли сюда по делу. – У тебя что, есть дети? – подозрительно спросил Карт. Я пожал плечами: – Не помню. – Не нравится мне эта твоя амнезия… Знал бы ты, что это за «амнезия», подумал я. А вслух сказал: – Тс-с. Вот и он. Высокий, очень крепкий мужчина с холодными серыми глазами. Кандерус Ордо, в прошлом мандалорский воин, теперь – наёмник на службе местного криминального авторитета Давика Канга. Судя по тому, с какой лёгкостью он нёс за спиной многоствольный бластер, проблем с поддержанием формы у мандалорца не было. Кандерус знаком отпустил двоих сопровождающих, прошёл прямо к нашему столу и, безошибочно признав главного, не спрашивая разрешения сел напротив меня. Тяжёлая пушка опустилась на сиденье. Карт откинулся на спинку диванчика и опустил руки под стол, словно собирался выхватить бластер. Мандалорец окинул его насмешливым взглядом. Я сидел спокойно. – Ордо, – сказал Ордо. – Мак, – так же коротко и сухо ответил я. – Карт. Мне нужны деньги. – И? – Много. – И? – Ты работаешь на Канга. Помоги нам получить кредит. – Сколько? Я придвинул к Кандерусу салфетку с цифрами. Он несколько секунд рассматривал надпись, затем хрипло рассмеялся. Я скомкал салфетку и спрятал её в карман. – Немало, – сказал Ордо, отсмеявшись. – Зачем тебе такие деньги и как ты собираешься их отдавать? – «Отдавать»? – поднял я бровь. Вот теперь мне явно удалось его зацепить. Он смотрел мне прямо в глаза с таким живым весёлым интересом, что всякие сомнения в перспективах дальнейшего сотрудничества у меня развеялись. Официантка принесла коктейли. Разговор приостановился. – Ты многого просишь от жизни, Мак, – сказал Ордо, едва мы снова остались одни. – Я много даю взамен. Он нахмурился. Глубокий шрам, пересекавший левую бровь, неприятно побагровел. – Уж не собираешься ли ты купить меня? – обманчиво мягким голосом спросил Ордо. – «Купить»? Мандалорца?… Ясное дело, это была предельно грубая лесть. Мандалорцы покупаются и продаются не хуже всех остальных, если разбираешься в курсе валют. А парень, что сидел сейчас напротив меня, давно созрел для покупки. И я очень хорошо знал, о какой валюте идёт речь. – Что ты знаешь о нас? – резко спросил Ордо. – Я знаю, что в вашем языке нет слова для понятия «герой». Каждый мандалорец воспитан так, чтобы быть героем, отдельное слово нужно только для того, чтобы обозначить труса. – Ты говоришь на мандо'а? – Это простой язык. Но вот беда: я никак не могу запомнить произношение слова «скука». Ты знаешь такое слово, а, Ордо? Карт ёрзал рядом: он видел, что я дразню Кандеруса, видел, что каждая моя подначка попадает в цель – но не понимал внутренней механики этого разговора. Ничего, солдат, потерпи. Мне нужен этот надменный мандалорец с упрямым подбородком и кучей шрамов, потому что без него мы не выберемся с Тариса. Он нужен мне, чтобы угнать «Чёрный ястреб», один из быстрейших кораблей Внешнего Кольца. Он нужен мне, чтобы… чтобы заполнить клетку «интерфейса», чёрт бы побрал эту предопределённость! – Ты не думал о том, что «скука» – не худшее из слов, Мак? – сказал Ордо, разглядывая меня на просвет через бокал с коктейлем. – Как тебе «смерть»? Или «поражение»? «Голод», «бессилие», «рабство»? – «Слава», – ответил я, – «Битвы», «подвиги». «Боевой дроид Василиск». «Честь Кланов». Мандалорец вздрогнул и опустил бокал. Не думаю, что на Тарисе у него было много подобных собеседников. Теперь он психологически не смог бы отнестись ко мне несерьёзно. – Кто ты? – глухо спросил Кандерус. – Человек, который мог бы найти тихое местечко на тихой планете и тихо доживать тихую жизнь. Он гневно сжал челюсти. Я покачал головой, показывая, что не собирался оскорбить собеседника, и продолжил: – Но я слишком хорошо знаю, что в этом мире слишком мало тишины. Всё имеет начало, и всё имеет конец. Даже Тарис, – сказал я, делая головой такое движение, словно указывал куда-то вверх. Ордо задумался, затем, не отрывая рук от стола, указал пальцем вверх. – Да, – сказал я, отвечая на вопросительный взгляд. – Ты уверен? – Да. – Когда? – Скоро. – Откуда ты знаешь? – Я всё расскажу тебе. Если ты достаточно устал от тишины. Он опять надолго замолчал. Карт застыл, чувствуя важность момента: наш билет с Тариса принимал решение. – Как ты собираешься прорвать блокаду? – спросил Ордо. – «Чёрный ястреб». – Значит, дело всё-таки не в деньгах, – сказал мандалорец, удовлетворённо откидываясь на спинку. – Передай Кангу, что я верну долг через стандартный месяц, – сказал я, не пытаясь спорить. – А на проценты он получит рабыню-джедайку. Очень красивую и очень послушную рабыню-джедайку. Бывшего рыцаря. Как же всё-таки хорошо, что я предупредил Онаси заранее! Как пить дать, пристрелил бы он меня прямо за столом. А ведь предложение было на редкость козырным: вряд ли кто-то в Обмене, преступном синдикате, членом которого являлся Канг, мог похвастать подобной рабыней. Давик просто не мог не купиться на такой куш. Надо было только убедить Кандеруса донести моё предложение в нужном свете, и я старался как следует заинтересовать мандалорца. – Ты предлагаешь мне… – начал Ордо, но я перебил его: – Нет. Я предлагаю тебе только одно: снова
Разумеется, я не собирался объявлять себя Реваном. Подозреваю, при таком известии Карт застрелил бы меня прямо там, за столом кантины: он ведь считал, что именно Реван виновен в бомбардировке Телоса IV, родной планеты Онаси. И в гибели его жены и сына. Так что назваться именем бывшего Лорда ситхов – не лучший способ поддержать беседу. Поэтому я и объяснил потом Карту, что всего лишь блефовал: мол, природное любопытство не позволит мандалорцу выспрашивать конкретные имёна – Ордо захочет разгадать эту тайну сам. А в процессе разгадывания, глядишь, и сроднится с нашей пёстрой командой… Онаси сомневался: бывалый солдат обоснованно недолюбливал мандалорцев. А через два дня мы получили деньги Канга. Я думал, что криминальный авторитет заинтересуется предложением, потребует меня на серьёзный разговор, но нет: Кандерус просто принёс кредитку. Видимо, мой «мандо'а» крепко задел мандалорца за живое, и тот был чрезвычайно убедителен в разговоре с боссом. Ещё через час мы купили кантину Джавьяра. Ордо помог и здесь, намекнув бывшему хозяину, что слишком сильно упираться не следует. Впрочем, я не скупился, поэтому в накладе никто не остался. От прежних сотрудников я начал избавляться по одному, выплачивая неплохие подъёмные. Заалбара тут же нанял в охрану, Миссию – посадил на бухгалтерию. Девчонка упиралась, утверждая, что ничего не понимает в финансах, но я заверил её, что работа временная и ненадолго. И живых денег на руки не давал: не был уверен, что малолетняя бывшая беспризорница удержится от доступных соблазнов. Карт регулярно мотался в Верхний Город: я загрузил «Марио» срочными заказами, чтобы хозяину грузовика не пришло в голову отогнать его на ремонт. Перевозить в Нижний Город Траска, конечно, никто не собирался: кантине предстояла яркая, но, увы, короткая жизнь. Я сменил одежду, побрился налысо, пошёл в грязную букмекерскую контору в соседнем жилом комплексе и поставил довольно крупную сумму на предстоящие «Большие гонки на свупах». Ставил громко, демонстративно против Чёрных Вулкаров. Когда двое ошивавшихся поблизости членов банды решили со мной разобраться, я очень правдоподобно «испугался» и объявил, что в случае победы их гонщика устрою в своей кантине закрытую вечеринку. Только для членов уважаемой организации Вулкаров! Еда и напитки – бесплатно! Всю ночь до утра – пазаак и твилеккские танцовщицы! Особое место для почтенного Бреджика! Особый стенд для кубков, медалей и прочих призов! Новый владелец кантины – благоразумный господин и желает поддерживать хорошие отношения с наиболее влиятельной организацией Тариса!… Очень скоро в кантину заявился сам Бреджик: лидер банды проверял обстановку. Обстановка явно понравилась. Не думаю, что человек, способный возглавить банду рептилоидов, может хоть кому-то полностью доверять, но я лебезил и кланялся, и приглашение он принял. В своей победе на гонках Бреджик нисколько не сомневался. Так и вышло. На самих заездах я не присутствовал: боялся, что Бастила, которую Бреджик выставил в качестве главного приза, отреагирует на моё появление. Девушку держали в ошейнике-парализаторе, подавлявшем волю, но я знал, что опытная джедайка в нужный момент сумеет от него освободиться, и не хотел рисковать. Да и не был я никогда фанатом гонок, поэтому знаю о событиях только с чужих слов. «Открытие сезона» прошло скучно. Один из независимых гонщиков разбил свуп во втором заезде. Другой сломал ножку за пару часов до начала гонок. Какая досада. Свуп Тайных Беков, главных врагов Вулкаров, взорвался в четвёртом заезде. Пилот уцелел. Больше достойных конкурентов для Чёрных Вулкаров не нашлось, и меньше, чем через час после награждения победителей, в двери моей празднично разукрашенной кантины ломанулась шумная толпа ликующих рептилий. Виднелись среди вулкаров и родианцы, и пара твилекков, и всякая прочая нечисть включая людей, но общее впечатление у меня было, как от войны с саламандрами – куча пьяных орущих ящериц. Я встречал дорогих гостей в идиотском сюртуке с длинными фалдами и огромных цветастых очках под Элтона Джона. Я улыбался, поздравлял победителей, лебезил и кланялся, кланялся и лебезил. Я надеялся, что захмелевшие вулкары начнут воспринимать кантину как свою, законно завоёванную территорию. Рядовые члены банды выглядели достаточно тупыми, чтобы допустить подобную ошибку. Бреджик явиться не соизволил. И клетку с Бастилой, понятно, не привёз. Время утекало час за часом, кантина уверенно превращалась в заблёванный хлев. Официантки отказались выходить в залы, я не настаивал и тихо распустил их по домам, заменив немногочисленным персоналом мужского пола. Вулкары требовали дармовой выпивки – и получали её в любом количестве. Вулкары требовали танцовщиц – и я рассыпал обещания, как зерно в пашню. Грохотала музыка и пьяные вопли, я не слышал уже ровным счётом ничего – и подобострастно соглашался абсолютно со всем. Бреджика не было. Он появился, когда я уже почти отчаялся. Надо отдать должное: темнокожий лидер Чёрных Вулкаров умел произвести впечатление. Алая с золотыми нитями броня, открытый шлем с боевыми визорами, двое высоченных телохранителей с вибромечами. И медленно плывущая следом репульсорная платформа. С клеткой. А в клетке – Бастила Шан. Довольно высокая, стройная, в… в корсете. С безвольно опущенной головой. В рабском ошейнике. Я впервые увидал Бастилу наяву. И даже не мог позволить себе как следует на неё поглазеть. Бреджик наблюдал за моими трепыханиями с высокомерным брезгливым удовольствием. Наверное, думал, что раскусил мой примитивный интерес к девушке. Не стану врать, будто совсем не испытывал примитивных интересов: всё-таки джедайка была очень хороша собой. Особенно в корсете. Но и сводить всё на свете к дедушке Фрейду не надо: аргументация «по Фрейду» – верный признак идиота или шарлатана. Нет, ну до чего поганый взгляд у этого бандита… Не сделал ли он с девушкой чего-нибудь непристойного? Да нет, не та вселенная: Лукас не одобрил бы, игра не получила бы нужный рейтинг… Ах ты, чёрт. Волнуюсь. Всё-таки сильно волнуюсь, вот и лезет в голову всякий бред. Дело не в рейтингах и не в лукасах. Просто сама Бастила не позволила бы себя обидеть, несмотря ни на какой ошейник. Словно услыхав мои мысли, девушка чуть заметно качнула головой. Или это платформу тряхнуло на порожке… – Прошу сюда, господин Бреджик, – сказал я как мог угодливо, – вот, пожалуйста: стенд для демонстрации призов. С будущими членами команды я чувствовал себя очень уверенно. А вот с чужими… чужих я понимал намного хуже. Бандит посмотрел на меня с презрительным сомнением, но в этот момент умный Карт, переодетый официантом, заорал «Слава Чёрным Вулкарам! Бреджику слава!», толпа воодушевлённо подхватила вопль, и Бреджик, слегка поморщившись, согласился. Когда клетку с Бастилой установили на помосте в центре зала, я приказал официантам незаметно убираться из кантины. Наш план подходил к завершению. Бреджик толкал какие-то бессмысленные речуги о величии своей банды, банда орала и упивалась всё сильнее. Миссия заблокировала парадный вход, Заалбар с тяжёлым бластером встал у чёрного. – Подарок уважаемым господам вулкарам! – объявил я. – Голошоу твилеккских танцовщиц! В центре зала, по кругу возле помоста загорелись призрачные тени, постепенно наливаясь объёмом. В каждой голограмме, как в водяном пузыре, извивалась маленькая полураздетая твилекка. Толпа встретила их появление рёвом восторга. Движения танца никак не сочетались с музыкой, которая била из динамиков, установленных по периметру кантины, но это уже никого не волновало. Пузыри с твилекками становились всё больше, сливались краями, росли в высоту, постепенно скрывая за собой помост с клеткой. Аппаратуру для голошоу помог купить знакомый старьёвщик. Досталась она нам по дешёвке: я выбирал самую мощную и примитивную, с низким качеством изображения и убогой прозрачностью. За густой стеной пузырей сейчас можно было бы спрятать не то что одинокую рабскую клетку, а весь Владимирский централ. Но мне нужно было спрятать только клетку. Когда стало ясно, что центр зала совершенно скрыт за пеленой голограммы, я нажал в кармане кнопку миниатюрного пульта управления. Установленный в центре помоста подъёмник, самый обычный подъёмник, на котором из подвальной кухни доставляли заказы, зажужжал и пополз вниз. Там уже от нетерпения пританцовывал на месте Карт, вооружённый местным аналогом болгарки. Мы предполагали по-быстрому вскрыть клетку, всей тусовкой забраться в грузовичок и умотать из Нижнего Города до лучших времён. Пока всё шло по плану. А потом клетка застряла. Мы самую малость не рассчитали ширину шахты подъёмника.13.
– Застряла! – тонко прозвенело в ухе. Затем несколько осторожных далёких ударов металлом по металлу: Карт пытался разблокировать подъёмник. – Нет, Мак, её тут перекосило. Встала в распор! Попробуй поднять платформу. Но нет: теперь эта сволочь отказывалась идти и вверх, лифт перестал слушаться пульта. Клетка с Бастилой застряла наихудшим образом: Карт не мог подступиться к ней из подвала, а я… Если только срезать световым мечом верхнюю часть прутьев. И что потом? Пробиваться с безоружной девушкой через разъярённую толпу рептилоидов? Я слегка запаниковал. Один, среди пьяных вооружённых отморозков, в идиотских очках на пол-лица… Я даже не знал, что было бы ужаснее: просто умереть – или остаться в народной памяти в образе Элтона Джона. Впрочем, кто меня тут запомнит: порвут, да сразу и забудут. И, вероятно, всех остальных убьют тоже: Бреджик мстителен и жесток, а выбраться с Тариса без меня ребята не сумеют. И Бастила… Бастила попадёт в лапы Малаку. Я поднял глаза на марево голографических пузырей. Можно уйти. Можно уйти прямо сейчас, незаметно, ничего не потеряв. Скрыться. Подготовить новую операцию. Ждать шанса. Времени почти нет, скоро Малак отчается найти Бастилу и прикажет провести тотальную бомбардировку планеты, но пара дней у нас в запасе найдётся. Я Реван, я найду способ вернуть…
Я Реван.
Я – Реван.
Бреджик что-то почувствовал и забеспокоился. Он поднялся с почётного места на возвышении, быстрым шагом направился ко мне. Двое телохранителей следовали за своим боссом, рядовые вулкары расступались перед ним. Я стоял неподвижно и наблюдал, как он приближается, внимательно рассматривает моё лицо, наконец протягивает руку и лёгким щелчком по дужке сбивает на пол очки. В момент удара я инстинктивно прищурил глаза. Но тут же распахнул их, встречая взгляд босса. Не знаю, что его больше напугало: этот прямой взгляд или моя внезапная, оскаленная улыбка. Бреджик отпрыгнул назад, скрываясь за спинами телохранителей и выхватывая бластер. Во всполохах голошоу и грохоте музыки вокруг застывали вулкары. Рептилоиды доставали оружие, из боковых залов потянулись любопытные. – Карт, – сказал я негромко и отчётливо. – Что у тебя, Мак? – мгновенно отозвался Онаси. – Поджигай. – Мак, ты уверен? Мак! – Немедленно! – сказал я, с интересом рассматривая чёрный зрачок дула, который Бреджик направил мне в лоб. Я знал, что стрелять он не будет. По крайней мере, сразу. Он захочет причинить мне боль. Он захочет наказать меня за свой испуг и за наглую широкую улыбку, которая не сходит с моего лица. Он захочет узнать, на кого я работаю. Он захочет показать своей и прочим бандам, что крут, кровожаден и с ним лучше не связываться. Поэтому он будет держать меня под прицелом, пока… И тут наконец-то в боковых залах быстро и почти слитно, один за другим прогремела серия взрывов. Мы опасались, что одновременное срабатывание такого количества взрывчатки обрушит саму конструкцию кантины, поэтому, закладывая заряды в толстые ножки столиков, установили детонаторы с небольшим разбросом. Я закрыл рот: взрывные волны слуху больше не угрожали. Музыка оборвалась, но пузыри с призрачными твилекками продолжали кружить по залу. Из боковых помещений выбивались клубы дыма, кое-где метались языки начинающихся возгораний. Самодельная шрапнель посекла многих, но всех убить она не могла. Я слышал крики боли и ужаса, шипение покалеченных кусками металла и оглушённых рептилоидов. В момент взрыва Бреджик инстинктивно присел и поднял бластер, словно хотел прикрыться им от опасности. А когда распрямился и поднял ствол, я был уже совсем рядом. И в моих руках злым огнём горел алый клинок. И всё-таки я не успел: помешали телохранители. Я предполагал, что лезвия их мечей содержат кортозис, способный удерживать световой меч. Но не рассчитал, что опыт фехтования и навык совместной работы позволят этим верзилам противостоять моей скорости. Они прикрыли собой боссы и некоторое время довольно убедительно атаковали. Затем один слишком высоко поднял руки, и я ударил его прямо сквозь ладони и рукоять вибромеча. Второй двигался на меня, тесня короткими и быстрыми ударами. Я отступал, парируя, пока нас обоих не скрыл один из летавших по залу голографических пузырей. Передо мной струились обнажённые части тела безмятежно танцующей твилекки, я не видел противника, и он не мог меня видеть. Мы оба доверились инстинктам, но на моей стороне играла Сила. Хорошо, что на клинке светового меча не остаётся крови. В поисках Бреджика я выскочил из голографического тумана, только для того, чтобы наткнуться на небольшую группу уцелевших вулкаров. Небольшая группа – это десятка три. Многие ранены, некоторые просто пьяны. Все – крайне злы. Большинство – вооружено бластерами. – Заалба-ар! – закричал я, падая на пол и откатываясь под защиту барной стойки. Хлопнула выбитая панель двери чёрного хода. Послышался довольный рёв вуки. И сразу же басовитое: пиу-пиу-пиу!… Заалбар лупил по толпе из скорострельного бластера. Я выключил меч, накрыл голову руками и постарался сделаться как можно менее заметным, словно донецкий ребёнок, который прячется в подвале от укропского авианалёта. В первый момент вулкары растерялись, в следующий – побежали кто куда. Самые пьяные и целые – штурмовать огневую точку Заалбара. Кто поумнее – в боковые залы. Остальные кинулись ко главному входу. Я перевернулся на спину и увидел, как в вентиляционные отверстия тяжёлых парадных дверей просунулись стволы сразу двух ручных бластеров: Миссия Вао азартно расстреливала беглецов по-македонски. Наглая девчонка, подумал я, по-пластунски пробираясь между обломками мебели и мёртвыми телами. Ведь говорил ей: сиди спокойно, не лезь под огонь, наша задача – тихое изъятие «товара», а не драка. Это в игре ты полежишь на полу, пока остальная группа зачищает противника, потом встанешь и закинешься медпакетом. В жизни – ты останешься лежать. Окончательно приводя в негодность модный сюртук, я закатился в боковую залу и вскочил на ноги. Двое вулкаров прижимались к посечённым шрапнелью стенам, ещё один ворочался на полу, остальные были мертвы. – Нам не обязательно драться, – сказал я. – Сложите оружие, и я сохраню вам жизнь. Оба подняли клинки: площадь зала была слишком мала, чтобы хвататься за огнестрел. – Зря, – сказал я, активируя меч. Я не расист. Просто не люблю рептилоидов. Убить пришлось всех троих: тупые ящерки не сдавались и продолжали атаковать, даже когда я перерубил их клинки, а подранок вытащил бластер и попытался выстрелить мне в спину. Та же история повторилась в каждом из боковых залов, что я зачистил в тот вечер. Единственным вулкаром, который сдался сразу и без подлостей, оказался механик-твилекк, вступивший в банду совсем недавно и, как я понял, не по собственному желанию. Я запер его в маленькой кладовке и пообещал отпустить после боя. А бой продолжался совсем не так долго, как могло показаться изнутри. Заалбар поливал центральный зал шквальным огнём, не давая противнику поднять головы. Прибежавший из подвала с карабином в руках Карт вёл прицельный отстрел вулкаров. С противоположной стороны резвилась Миссия. Я проскальзывал между бластерных болтов и одно за другим зачищал боковые помещения. Дело шло легко: я двигался намного быстрее пьяных и деморализованных противников, а световой меч… световой меч – это убер-оружие. Только теперь я начинал понимать, почему главный символ «Звёздных войн» действительно заслуживает своего культового статуса. Удивительное, непостижимое со стороны чувство: ты берёшь в руки невзрачную рукоять, сдвигаешь рычажок – и превращаешься в машину смерти. Ты просто шагаешь вперёд, рубишь чужие клинки, рассекаешь доспехи, словно они склеены из бумаги, переступаешь через павшие тела и отсечённые конечности, видишь гуляющие по стенам и испуганным лицам отблески кроваво-алого пламени… Необъяснимо. Может быть, на меня и в самом деле снизошло нечто вроде ауры настоящего Ревана: ведь никогда я не был опытным рубакой, так, небольшой опыт истфеха. А теперь, в настоящем бою, вдруг оказался быстрее, сильнее, точнее, выносливее любого из своих противников. Впрочем, и рядовые вулкары до Виктора Кровопускова заметно не дотягивали. Думаю, в схватке на обычных клинках, один на один я мог потягаться с любым из них. К концу зачистки адреналиновый кураж схлынул, война превратилась в работу. Пару раз пришлось гасить небольшие пожары: не пришло ещё нашей кантине время сгореть. Бреджика я нигде не встретил, а копаться в обезображенных и засыпанных обломками трупах времени не было. – Карт, – сказал я, но, видимо, микрофон в ухе повредился во время боя. Пришлось кричать. – Карт! Отбой! Всё кончено. Онаси услышал. Через некоторое время ему даже удалось остановить не на шутку увлёкшегося Заалбара. Мы сошлись в центральном зале, в стороне от безмолвно кружащихся пузырей с танцовщицами. Миссию никто не звал, но неугомонная девчонка пролезла под баррикадой и с деловым видом прохаживалась вокруг нас, гордо помахивая пистолетиками. Заалбар смотрел на девочку с каким-то почти собачьим обожанием, склонив голову набок. Шерсть вуки на руках и животе подгорела от слишком долго работавшего «пулемёта», и к привычным уже запахам поля боя добавился аромат палёной псины. – Ну что, дело сделано? – спросил Карт, не обращаясь ни к кому конкретно. – Будем надеяться, – сказал я. – Хорошо поработали. Жаль, не удалось по-чистому, но… всё равно хорошо. Я и сам чувствовал, что начинаю болтать без удержу. Адреналиновый отходняк, будь он неладен. Мужики деликатно сделали вид, что их предводитель молодцом, молодцом. – А вы видели, как я их, а? – чуть прерывающимся голосом спросила Вао. – Бац, бац! Как в тире. Штук двадцать положила, да? – Ха-ха! – начал было Онаси. – «Двадцать»! Да ты, пигалица… – Двадцать, – твёрдо сказал я. – Не меньше. А если и меньше, то совсем чуть-чуть. – Ладно, – неохотно согласился Карт. Наверное, вспомнил про «отцовские чувства». – Чуть-чуть – так чуть-чуть. Пора заняться главным. Мы посмотрели в центр зала. Помост скрывала призрачная стена голошоу. – Срежем клетку сверху, – сказал я. – Нет смысла возиться с подъёмником. Отключи проекторы, Карт. Да прострели ты блок питания, какая теперь разница… кантины у нас больше нет. Надо забрать Бастилу и уходить. А когда Карт вырубил питание голопроекторов, и помост снова стал доступен, мы увидели, что с противоположной стороны застрявшей в шахте клетки сидит на корточках Бреджик. Он был без шлема, лицо бандита казалось таким же перекошенным, как прутья решётки. Одной рукой он держался за крышу клетки, другой сжимал бластер, направленный в голову всё ещё бесчувственной Бастилы Шан. Под подошвой моего ботинка хрустнули огромные цветастые очки.14.
Мексиканская ничья. Так, кажется, называется ситуация, когда куча народа наставила друг на друга пушки, но выстрелить первым никто не рискует. Карт вскинул карабин, Заалбар схватился за «пулемёт», и даже Миссия выхватила свои пистолетики. Бреджик целился в Бастилу, мы целились в Бреджика… я, впрочем, никуда не целился. И даже меч не активировал. Некоторое время обе стороны смотрели друг на друга в неловком молчании. Теоретически рассуждая, у нас имелась возможность заморить противника голодом, но что-то говорило мне, что времени потребуется слишком уж много. Бреджик просунул руку с бластером через прутья решётки и ткнул стволом в затылок Бастилы. Голова джедайки безвольно мотнулась: девушка оставалась под действием ошейника-парализатора. Красивая девичья головка, растрёпанные волосы… Надеюсь, Бастила кажется мне такой привлекательной не из-за того, что мы связаны Силой. Обидно было бы запасть на девчонку только потому, что так решило какое-то энергетическое поле. Вот хотелось мне самому по себе ей понравиться, чтоб Бастила не «судьбе» поддавалась, а тянулась ко мне… Джедайка в клетке, внешне оставаясь расслабленной и совершенно безвольной, вдруг открыла глаза. И посмотрела прямо в мои. И тут же снова зажмурилась. Со стороны Бреджика заметить этот обмен взглядами было невозможно, уверен. Я непроизвольно сделал шаг вперёд. – Стоять! – сказал бандит, снова тыча стволом в затылок Бастилы. – Бреджик, Бреджик, Бреджик, – укоризненным тоном сказал я, впрочем, останавливаясь. – Бреджик, Бреджик, Бреджик. Положил бы ты пукалку. Тёмное лицо блеснуло зубами: – Ты, джедайский выродок? Да как ты посмел?… – Посмотри вокруг, – сказал я. – Вот так и посмел. – Ты пришёл за девкой? – За кем? – удивился я. Не хотелось мне подтверждать истинную ценность Бастилы для нас. Привычка блефовать понемногу становилась второй натурой. – За этой, что ли? А ты глупее, чем я думал, Бреджик. – Я – будущее этого мира! – высокопарно заявил бандит. Довольно печальное будущее, подумал я, а вслух сказал: – Ты пустое место. «Никто». Неужели ты до сих пор не понял, на кого мы работаем? – Гадон… – прошипел бандит. Ствол в его руке нервно подрагивал, но я чувствовал, что стрелять в заложницу, свой единственный козырь, он не решится. – Гадон, слепой ублюдок!… Хорошо, подумал я. Пусть думает, что мы работаем по заказу Гадона Тека, лидера конкурирующей банды. С Гадоном, несмотря на уговоры Миссии, я даже встречаться не стал: не видел смысла. Ну, надеюсь, «слепой ублюдок» не слишком огорчится. – Бреджик, Бреджик, Бреджик, – почти ласково сказал я, делая шаг вперёд. – Видишь, как всё просто? Но тебе повезло. Я разумный человек. Контракт с Гадоном уже выполнен. Тебе необязательно… умирать. Оставь оружие, шлюху – и уходи. Зря я это сказал. Нет, не про «шлюху»: Бастила не какая-нибудь истеричная дура, военную хитрость простит, даже столь бестактную. Вот только и Бреджик далеко не дурак. Бластер дрогнул, тёмные пальцы уверенней сжались на рукояти. Бандит разгадал мой блеф. – Никто не отберёт то, что принадлежит мне, – сказал он, внимательно наблюдая за моей реакцией. Теперь Бреджик пытался торговаться. Ладно. Поторгуемся: – Я отнял у тебя твою банду, – ещё шаг вперёд. – Я отнял у тебя твою власть. Что помешает мне отнять всё, что осталось? – Я уже убивал джедаев, – заявил Бреджик. А вот сейчас блефовал он. Я чувствовал! – Хороший мальчик, – одобрил я, ставя ногу на обломки барной стойки. – А меня? Меня убить сможешь? За спиной глухо заворчал Заалбар, ойкнула твилекка. От Карта не донеслось ни звука: я был уверен, что у бывалого солдата в рукаве найдётся парочка козырей, но сейчас собирался обойтись без них. С самого начала пребывания в этом мире я уворачивался от выстрелов – почему не увернусь теперь?… – Опустите оружие, бойцы, – сказал я, медленно приближаясь к помосту. Каждый шаг по груде обломков, словно путь на Голгофу, возносил меня всё выше. Скоро я оказался на уровне крыши клетки, и Бреджику пришлось поднять голову, что видеть моё лицо. – Ну, Бреджик? Убей меня, и ты уйдёшь свободным. Мои бойцы – простые наёмники, им нет до тебя дела. Убей и уходи. Или уходи просто так. Оставь всё и уходи. Слово джедая, тебя не тронут. Выбор за тобой. Он молчал, тиская бластер. Я подходил всё ближе и почти уже уверился, что успею подойти на дистанцию удара мечом, когда Бреджик всё-таки начал действовать. Я сокращал дистанцию, забалтывал противника – но и он делал то же самое, причём эффективнее: и болтал гораздо меньше, и оставался при этом в укрытии!… Много позже я понял, что именно это противостояние стало одним из самых важных уроков для меня. Наверное, есть вещи, которые в принципе невозможно вынести из курса конфликтологии. Ты запугиваешь противника, загоняешь его в угол, затем предлагаешь простой, надёжный, безопасный выход… но противник, как назло, оказывается упёртым идиотом. Причём идиотом храбрым и опытным в перестрелках. Бреджик выстрелил с идеальной дистанции. Идеальной для него, конечно, не для меня. Он пружинисто распрямил ноги, вскинул руку с бластером и, сокращая площадь поражения, лёг корпусом на полукруглую крышу клетки. Я стоял перед ним, как мишень в тире, и думал, что даже в далёкой-далёкой галактике бандиты – в основном почему-то негры. Бреджик спустил курок. Чутьё моё в тот момент совершенно молчало, опасности я не ощущал и даже дёрнуться не успел.15.
А вот Бастила дёрнулась. Напряглась всем телом, подняла голову и распрямилась. Брови девушки сошлись умилительной хмурой чайкой. Крыша клетки, игнорируя заклёпки, сорвалась с державших её прутьев и устремилась вверх. Больше всего это напоминало взрыв газа в уличном люке. Металлическая плита ударила Бреджика в торс, голову, вытянутую руку. Заряд бластера безобидно ушёл куда-то вверх. Сорванная крыша укатилась в дальний угол. На потолке кантины осталось влажное пятно. Я посмотрел на Бреджика: пару секунд он стоял ещё на ногах, а затем упал, молча и бескомпромиссно, как и подобает воину с оторванной головой. Дело сделано, подумал я. Надеюсь, больше таких живучих сюрпризов в кантине не осталось. Я повернулся к своей команде, театрально раскинул руки и поклонился. – Бастила! – донеслось снизу: Карт уже карабкался по обломкам. Друг, называется, подумал я, не может дать мне хоть минуту славы. Я всё-таки шашкой тут помахал будь здоров, как настоящий джедай!… Но, откровенно говоря, Онаси был прав: всю операцию мы затеяли ради спасения Бастилы, о девушке и следовало думать в первую очередь. Я шагнул к клетке и протянул руку. Но джедайка проигнорировала предложение помощи. Она ухватилась за вывернутые прутья и одним рывком выпорхнула из клетки. Первым делом – сорвала и отбросила в сторону ошейник. Затем повернулась ко мне. Я улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой. – «Шлюха»? – сказала девушка, яростно одёргивая корсет, хотя что там было одёргивать-то?… – «Шлюха»?!. Сердитая. И красивая. – Нет эмоций, – сказал я. – Есть покой. – Ты!… – она аж задохнулась от возмущения. – Ты не джедай! Ты не можешь… – Зато ты джедай, – ответил я. Забавно было наблюдать, как негодование от подколки борется в девушке с осознанием моей правоты. – Ты прав… – сказала она наконец, по всей видимости, собираясь разразиться нравоучительной тирадой. Но этого я ей не позволил. – Мак. – Что? – Моё имя, – терпеливо пояснил я. – Мак. Именно Бастила захватила в плен бывшего «меня». Разумеется, она знала, что на самом деле я Реван. А я знал, что она знает. Но она-то не знала, что я знаю, что она знает!… В общем, лучше сразу задать вектор общения поспокойней, а то ещё вообразит, что раз я «вспомнил», то надо меня того… этого. Не люблю, когда люди понапрасну напрягаются. Тем более, такие красивые. – Я знаю, кто ты, – сказала Бастила, косясь на мой световой меч. – Надеюсь, ты не думаешь, что сможешь забрать меня в качестве трофея? Более глупой ошибки ты не мог бы сделать, даже если бы… – Вообще-то, я собирался вернуть тебе твой меч, – сказал я. – Но сначала давай ты всё-таки что-нибудь накинешь? А то ещё простудишься… Карт меня потом со свету сживёт, правда, Карт? – Карт Онаси! – радостно воскликнула джедайка, поворачиваясь к солдату. – Как хорошо, что ты здесь. И Бастила с Картом принялись трещать о всяком разном. Мне показалось даже, что девушка как-то подчёркнуто игнорирует и предложение одеться, и само моё присутствие. Может, потому что во время разговора я слишком откровенно пялился на её голые плечи… и ноги… и вообще. Но ведь невозможно же не пялиться! Да и вообще: мне нравилось смущение джедайки. Не потому что она джедайка, а потому что она мне нравилась. Правда, я не был уверен, что нравится она мне сама по себе, а не по сюжету… всё-таки в личном общении уж слишком высокомерная, намного заметнее, чем в игре. Неудивительно, что её так легко соблазнить Тёмной стороной. «Соблазнить». Ну что за мысли лезут в голову. Эти её плечи – такие голые… И я, чтоб развеяться (и не мешать разговору старых знакомых), поскакал вниз по обломкам – за одеждой для Бастилы. Мы приготовили для девушки отличную робу: по-джедайски скромную, а на вид почти как платье… ну, так говорила Вао, а она, полагаю, в женской моде разбиралась несколько лучше меня и Карта. И даже Заалбара. Неразлучная парочка увлечённо мародёрствовала. У чёрного хода скопилась уже целая груда железяк: мечи, стволы, детали доспехов, какие-то изогнутые алебарды… Вао обшаривала карманы убитых вулкаров, Заалбар грубо, нисколько не заботясь о сохранности тел, сдирал с трупов броню. Ободранные останки он, довольно урча, с невероятной лёгкостью отшвыривал в сторону. При виде такой животной непосредственности мне даже стало немного не по себе. Не из-за страха, нет, было бы чего бояться. Скорее, из какой-то брезгливости, что ли. Всё это увлечённое мародёрство, хоть и служило доброму делу обогащения всей команды, выглядело очень уж… по-игровому. Тут буквально груды трупов – а у этих словно День Рождения, Новый Год и Восьмое марта в один день. А потом я вспомнил «Шпиль Эндара», как мы с Траском пробивались к спасательной палубе. И представил себя, с гудящим световым мечом в руках, прорубающего путь… куда? К победе? К финальным титрам? Да не суть. Просто представилось вдруг, что это я, с выпученными от жадности глазами, ломлюсь куда-то неизвестно куда через десятки, сотни, тысячи врагов. И старательно обшариваю каждый зарубленный трупик. Вот представил – и сам заржал. Миссия покосилась неодобрительно: может быть, решила, что у меня всё ещё отходняк. Дитя трущоб, она-то смерти насмотрелась: в этом мире убивают так же легко, как сморкаются. А я – российский вчерашний студент. Не криминальный авторитет, не профессор всех наук, не крутой спецназовец, как обычно бывает в подобных историях. Потому что подобные истории обычно пишут заигравшиеся школьники, которых шпыняют одноклассники, игнорируют девушки и тихо презирают собственные родители. Школьники бегут от своих школьных бед… а я никуда не бежал. Я трупы-то до попадания видел только в играх, фильмах да по Интернету. А сейчас стоял посреди последствий массовой бойни. Совершенно бессмысленной, случайной, никому не нужной бойни. Которую сам же и устроил. Смех горько застрял в горле. Я не хотел этого! Не хотел крови и смерти. Я просто… играл?… С помоста в центре зала на меня внимательно, как голоногая и голорукая туземная богиня, смотрела красивая и строгая джедайка Бастила Шан. Я сдёрнул с обломков ближайшего столика скатерть и понёс в дар богине. Кусок плотной яркой ткани вполне сойдёт за плащ. Модная роба лежала в грузовичке, и мне не хотелось терять время даже на переход до заднего двора. Я чувствовал, что нам следует как можно быстрее уходить из кантины.16.
Ордо потом рассказывал, что первый же вопрос, который задал Давик, звучал так: «твоих протеже работа?» Кандерус пожал плечами и согласился: скрыть истинных виновников побоища в кантине было бы и невозможно, и незачем. По крайней мере, от Канга: патрули ситхов хоть и заглядывали в Нижний Город, но на уличные разборки в нём плевали с высокой колокольни. Трущобная шпана месит друг друга – кого этим удивишь? А вот Канг не мог не отслеживать происходящее у него практически под носом. Тем более что происходило нечто весьма необычное. Новая банда в составе всего-то пяти разумных на первом же ходу вынесла с криминального «рынка» могущественных Вулкаров… вернее, ещё вчера могущественных, а сегодня – уже несуществующих. Думаю, на Давика произвело впечатление даже не то, с какой лёгкостью мы расправились с Бреджиком. Опытного криминального авторитета подкупила целеустремлённость наших действий: мы не присматривались к ситуации, не занимались для раскрутки мелким рэкетом, торговлей разбодяженной наркотой и налётами на торговых дроидов. Нас не интересовали накопление начального капитала и вербовка пушечного мяса из отбросов Подгорода. Мы не пытались наладить связи с крупными игроками, не искали союзников и друзей среди прочей «братвы». Мы заявили о себе самым ярким и бескомпромиссным способом: массовым убийством. Причём в качестве жертвы выбрали членов самой влиятельной местной банды, банды отмороженной, отлично вооружённой, ведомой общеизвестно жестоким и мстительным главарём. Мало того: ликвидация была проведена во время праздника, посвящённого самим жертвам. Какое изощрённое коварство, какое выразительное унижение, какой убедительный сигнал для прочих банд и их покровителей!… Думаю, Давик почувствовал в нас большой потенциал. Счёл, что мы с ним «одной крови». И стал рассматривать в качестве тех, на кого следует делать ставку в дальнейшем: ведь власть крупных авторитетов всегда опирается на власть авторитетов помельче. Если бы Канг знал, насколько искренне я стремился избежать той бойни… Но он не знал. И мы тогда ещё не знали, как сильно поможет нам стремительное восхождение по криминальной лестнице Тариса. Мы тогда вообще ни о чём особо не рассуждали, просто торопились убраться подальше от разгромленной кантины. Заалбар и Вао закончили погрузку трофеев в грузовик. Я выпустил из чулана пленного техника, показал ему наш резервный маршрут отхода – безопасный спуск в канализацию, всучил клинок и посоветовал больше на глаза не попадаться. Парень, похоже, до самого освобождения не очень-то верил, что уйдёт живым, и, радостно дрожа лекками, ускакал в ароматную тьму. – Ну что, народ, – сказал я, когда всё было кончено, – уходим? – Там вулкары, – заметил Карт. Действительно, снаружи собралась довольно большая группа бандитов: мы перебили только ядро Чёрных Вулкаров, и теперь остатки банды пытались понять, почему оба входа в кантину заблокированы. – Я предлагаю разогнать этот сброд бластерным огнём, а затем, когда… – Нет, – ответил я. – Мы сядем в грузовик и спокойно вылетим через ворота заднего двора. – А если вулкары нас не пропустят? – То ты побибикаешь. И они пропустят. Так и вышло. Привычка уступать транспорту – универсальна в любой галактике. Хотя солдатская привычка решать любые проблемы бластерным огнём тоже, наверное, универсальна. Карт уводил машину в Верхний Город: при подготовке операции было принято решение прятаться там, где нас менее всего… короче, особо не прятаться. Вуки с девчонкой, радостно переругиваясь, копались в трофеях. Тому, кто ещё вчера не был уверен, что ляжет спать сытым, сегодняшняя добыча действительно могла показаться великим богатством. Мы с Бастилой сидели в заднем отсеке. Девушка поджимала озябшие ноги и куталась в скатерть. На меня она смотреть избегала. Я встал, сдвинул крышку соседнего ящика с припасами и достал сложенную робу. – Держи, – сказал я, протягивая джедайке пакет. – Мне, конечно, очень приятно смотреть на… на то, что я вижу, но лучше всё-таки оденься. – Благодарю, – отозвалась девушка, скидывая скатерть. Раздевалась она решительно, не стесняясь моего присутствия, словно считала себя одной из римских матрон, которые свободно переодевались при рабах. – Мне безразлично твоё удовольствие или неудовольствие. Мы здесь не для того, чтобы любоваться видами. Мы здесь для того, чтобы выполнить задание Республики. – Размер нормальный? – как бы Бастила ни хорохорилась, но от моих слов всё-таки еле заметно покраснела, и я с интересом наблюдал, как гусиная кожа на её стройных ногах переливается синим и розовым. – Подходит? Бастила на мгновение замешкалась, доставая робу. Развернула, посмотрела на ткань, держа перед собой… сделала лёгкое движение руками: словно решила поднять одежду на высоту собственной головы, но тут же одёрнула себя. Я понял, что Бастила мысленно примеряет цвет ткани к своим волосам, и улыбнулся: цвет подходил отлично. – Вижу, вы не так уж плохо подготовились к операции, – сказала джедайка строгим голосом. Я пожал плечами: – Мы хорошо подготовились. Насколько это было возможно. Иначе ты бы так и ехала в одном белье. – Теперь, когда с вами я… – высокомерно начала джедайка, торопливо накидывая робу. – У, теперь-то всё будет совсем по-другому, – согласился я, усаживаясь на прежнее место. И прежде, чем она успела возмутиться, продолжил. – Кстати, тебе ведь потребуется оружие. Я тут нашёл кое-что. Не посмотришь? Двухлезвийный световой меч Бастилы я снял с трупа Бреджика: бандит носил его на поясе, то ли подражая ситхам, то ли просто бахвалясь своей крутизной. Кстати, из уникального защитного комплекса, принадлежавшего Бреджику по сюжету игры, уцелел только пояс: перчатки и наручи были разбиты крышей клетки. Вот только пояс этот оказался самым обыкновенным, без каких-либо «волшебных» свойств и даже без кнопок. Может быть, он работал только в соединении с наручами… а может быть, мне следовало поменьше думать об «артефактах». Я – Реван. Я сам по себе такой артефакт, что… Грузовик тряхнуло на очередной воздушной кочке, я вернулся в сознание и, ругая себя за несвоевременный выплеск гордыни, полез в карман. Бастила успела просунуть руки в рукава, затянула пояс на талии и теперь опять хмурилась: ждала, когда я наконец покажу ей обещанное «кое-что». Зверски хотелось как-нибудь по-идиотски пошутить, да… но я просто достал из кармана рукоять меча. – Вот как! – воскликнула джедайка, принимая оружие. Она быстро проверила какие-то рычажки, но активировать лезвия не стала. Мне показалось даже, что Бастила вешает рукоять на пояс слишком уж быстро, словно слегка стесняясь своей радости. – А ведь я обыскала Бреджика. Но ничего не нашла. – Я обыскал его раньше. Пока вы там болтали с Картом. – Не думаю, что действия командира следует характеризовать подобным образом, – ледяным тоном проговорила Бастила. – Мы не «болтали», а я принимала доклад об текущих обстоятельствах. И если ты думаешь, что я утратила меч из-за собственной… – Бастила, – сказал я, откидываясь на переборку. – Мне всё равно, из-за чего ты там его утратила, понимаешь? Меч – это не «душа джедая». Это просто меч. Утратила, нашла… какая разница, пока ты остаёшься собой. И претендовать на лидерство никто здесь не собирается. Ты джедай, ты руководишь миссией, нет вопросов. Пока тебя не было… я очень рад, что теперь ты с нами. – Что с тобой? – спросила девушка, внимательно вглядываясь в моё лицо. – Устал, – честно ответил я. – Вот только вдруг почувствовал, насколько устал. Я ведь дрался там, в кантине. Очень много дрался… убивал. И… Бреджик: я ведь думал, что он меня застрелит. Спасибо, кстати, что вмешалась. – Не за что. Это мой долг. В той ситуации я спасла бы любого на твоём месте. – Надеюсь, – сказал я, слегка огорчаясь, что на моём месте она спасла бы любого. Хотелось всё-таки немного побыть уникальным. – Не ожидал, что этот гад окажется таким быстрым. – А чего ты хотел? – пожала плечами Бастила. – Он всё-таки был одарённым. – Кто, Бреджик? – О да. Как иначе он сумел бы возглавить банду этих… ящеров. Большинство тех, кто добивается власти и высокого положения – одарённые. – Как ты? – Конечно, нет! Сильных одарённых находит и забирает Орден – всех, кто захочет судьбы джедая. А быть джедаем совсем не так просто, как ты думаешь. – Ничего я не думаю… – пробормотал я, думая, что судьба джедая и в самом деле куда сложнее, чем я думал раньше. – О да. Я заметила. Но ты ведёшь себя и не как ситх. – Так я и не он, – опешил я, ленясь даже отреагировать на подколку. – Тогда кто ты? – спросила девушка неожиданно серьёзным тоном, указывая на рукоять, висящую у меня на поясе. – Онаси сказал, что ты простой солдат, но я не слишком часто встречала простых солдат, владеющих оружием джедаев. Кто ты, Мак? – Не знаю, – сказал я, понимая, что Бастила, пользуясь моментом слабости, пытается вывести меня на откровенность. В каком-то смысле я её действия даже одобрял: что за командир, который не может влезть в душу подчинённому. Однако время задушевных бесед явно ещё не настало. – У меня амнезия. Кстати, мы уже подлетаем, скоро будем дома. Предлагаю к обсуждению дальнейших действий приступить после хор-рошего такого отдыха, а? Но отдохнуть нам не дали.
Глава 4. «Чёрный ястреб»17.
Кандерус, закинув ноги в сапогах на журнальный столик, сидел на моей кровати и крутил в руках какой-то брелок. Мандалорец был один и без своей уже привычной огромной пушки. Интересно, как он так быстро выяснил наш адрес?… Впрочем, я подозревал, что криминальный силовик сделал это в первый же вечер после нашего знакомства: профессиональный воин очень быстро приучается ценить разведку. В комнате Ордо находился совсем не долго: я понял это по любопытным взглядам, которые Кандерус время от времени кидал по сторонам. Не бывает таких взглядов, когда пейзаж хорошо знаком. Нет, Ордо знал, как много можно сказать о человеке по его жилищу, вот и высматривал в нашей конуре хоть какие-нибудь признаки индивидуальности. При этом хитрый мандалорец всячески изображал, будто прибыл в наши апартаменты давным-давно. И сидел по-хозяйски развалившись, и морду нацепил скучающе-безразличную… В иной ситуации подобное хамство меня бы разозлило. Но Кандеруса я с самого начала воспринимал в качестве члена команды, такой вот психологический момент. И относился к нему соответственно: как к подчинённому и подопечному. Внутренне, конечно, но, думаю, мандалорца такое отношение всё равно крепко сбивало с толку. – А, Ордо, – приветливо сказал я, забрасывая в угол сумку с оружием. Чтобы не привлекать внимания обитателей комплекса, трофеи распределили по всем членам группы, а тяжёлые клинки оставили в грузовике. – Наконец-то заглянул. Чай будешь? – Нет, – фирменным сипловатым голосом отозвался Кандерус. – Здесь слишком тихо, а я в последнее время начал уставать от тишины. Мы обменялись понимающими полуулыбками. Остальные члены команды сгрудились за моей спиной, и я, чтобы освободить проход, шагнул дальше в комнату. – Ой! – воскликнула Миссия, разглядывая гостя. – А кто это… А! Это… я знаю тебя! Ты тот… ну, этот… – Миссия Вао. Заалбар, – сказал я. – Познакомьтесь с Кандерусом Ордо. – Можешь звать меня «дядя Ордо», девочка, – отвратительно дружелюбным тоном предложил мандалорец. – «Девочка»?! – тут же вспыхнула твилекка, хватаясь за обе кобуры на поясе. – Да я… двадцать разумных!… – Стоп, – вмешался я, понимая, что эти двое «запрограммированы» на конфликт, а гасить его некому, кроме меня. – Ордо. Вао – не «девочка». А воин. Двадцать-не двадцать, но… полагаю, в кантине ты уже побывал. Кандерус машинально кивнул. – Миссия, – повернулся я к твилекке. – Ордо – союзник и будущий друг. Отнесись к нему с уважением. Захочешь ответить на подначки, начни и в самом деле называть его «дядей». А лучше – «дедушкой». Ему понравится, гарантирую. Кандерус расхохотался. Через некоторое время и Миссия расслабила насупленное лицо, сняла ладони с бластеров и начала улыбаться. – Ты определённо мне по нраву, Мак, – сказал Ордо, отсмеявшись. – Обещаю без крайней необходимости не задевать никого в твоей команде. – В «его» команде? – гневно прозвучало от порога. – Познакомься, Ордо: Бастила Шан. – А, вот и наша красавица-джедайка, – сказал мандалорец, спуская ноги со столика. – Та самая, что ты обещал Давику? «Очень красивая и очень послушная рабыня-джедайка», так ты говорил? – Тактическая хитрость, – спокойно ответил я. – Ведь твой… хозяин всё же дал нам деньги? – Мой… «хозяин» дал вам деньги, – кивнул Ордо, прекрасно распознав насмешку. – Просто он не знает, что дал вам деньги. А если всё пройдёт гладко, и не узнает. Вот как, подумал я, а Кандерус куда хитрее, чем могло показаться. Значит, он просто «позаимствовал» немного кредов… а я-то думал, почему вдруг Давик настолько проникся, получив нашу просьбу из третьих рук. Неудивительно, что Кандерус со временем станет Мандалором – военным и политическим вождём всех Кланов: товарищ умеет рисковать, с умом и красиво. И знает, на кого делать ставку. – Чтобы всё прошло гладко, ты должен держать свои обещания, – сказал я в тон мандалорцу. Завуалированную угрозу можно было безболезненно проигнорировать. – «Обещания»? – Никого не задевать без крайней необходимости. – А, это, – лениво протянул Ордо. – Это как раз и была крайняя необходимость. Должен я был понять, кто на самом деле командует в вашей компании. – Я, – твёрдо сказала Бастила. – Она, – твёрдо сказал я совершенно одновременно с девушкой. – Республиканцы, – высокомерно сказал Ордо, обращаясь к пространству между нами. Тут он, конечно, переигрывал: у мандалорцев отношение к женщинам точно такое же, как к мужчинам – главное быть воином. Ну, за понятным исключением вопросов брака и семьи. А уж на джедаев ветеран Мандалорских Войн наверняка насмотрелся и в их боевых способностях вряд ли сомневался. Вот, кстати, и причина его полунапускной-полуреальной враждебности. Ведь армией Республики, которая нанесла поражение объединённым Кланам, командовали именно джедаи.Реван.
Армией командовал «я». И прежнего Мандалора убил тоже «я», причём лично. Понятно, почему Кандерус относится к джедаям с некоторым… холодком. И подсознательно пытается вбить клин между мной и Бастилой, да и с остальной командой не прочь слегка рассорить. Совсем слегка, потому что он хитрец и махинатор, но уж никак не идиот. Я покачал головой. А ведь Ордо будет единственным, кто с радостью примет известие о моей прежней личности. Остальные придут в ужас, а вот мандалорцу сильно польстит возможность сражаться в одном строю с лучшим из известных ему полководцев и воинов. Судя по всему, побоище в кантине, несмотря на ничтожный по галактическим меркам масштаб, настроило Кандеруса на нужный лад. Он собирался отвести нас на встречу с Давиком. – Нет, – покачал головой Ордо. – Не вас. Тебя одного, Мак. И я не советовал бы брать с собой эту игрушку, – он указал на световой меч. – В особняке Канга особые меры безопасности.
18.
От Канга мне требовалось получить только одно: «Чёрный ястреб». Один из самых быстрых кораблей Галактики этого периода. И будущий дом для всей нашей команды. Будь у меня выбор, я предпочёл бы просто угнать эту птичку. Даже план продумывал, как убедить Кандеруса сделать это за меня. Ну да, космическими кораблями я умею управлять ещё хуже, чем свупами и спидерами, при таких раскладах без участия товарищей не обойтись. Вот только угонять «Ястреба» было совершенно бессмысленно: спрятать такую машину на Тарисе невозможно, криминальный босс выследит нас в течение часа, а сражаться со всей его армией наёмников и отморозков мне как-то не улыбалось, это вам не пьяных ящериков по кабакам резать. Поэтому улетать с Тариса следовало немедленно после угона корабля… вот только чтобы выйти на орбиту и дальше, требовались особые коды запуска. Любое судно без этих кодов подверглось бы атаке со стороны флота ситхов, так что запрыгнуть в «Ястреба» и улететь – это был плохой, негодный план. Я люблю планировать. Это настоящий Реван, наверное, мог позволить себе опираться на Силу. А мои способности пока ограничивались умением быстро-быстро бегать с мечом наперевес и прикрикивать на Траска. Вот и приходилось всё время продумывать какие-то схемы. Я вспоминал известные события игры, разные ситуации, возможные встречи – и проигрывал в голове варианты собственного поведения. Кое-что удавалось предусмотреть, кое от каких «побочных квестов» пришлось отказаться: так, в Подгород с его ракгулами я не полез. Хоть и жаль было тамошних оборванцев с их мечтой о Земле Обетованной… Бои на Арене меня тоже не прельщали: местный чемпион по прозвищу Старкиллер совершенно точно меня убил бы. Даже если допустить, что я смогу пройти всех остальных гладиаторов. Одно дело – часами гонять по экрану нарисованную фигурку. Совсем другое – самому оказаться этой фигуркой. Приходилось «играть стратежно». И я продумывал свои дальнейшие действия, даже когда сидел в пассажирском кресле несущегося сквозь влажный туман Тариса спидера. Спидер у Кандеруса был не по-мандалорски шикарный, водил Ордо абсолютно безбашенно, пренебрегая правилами движения, безопасностью и элементарным здравым смыслом… я понял, что в первом разговоре насчёт скуки попал в самую точку. Человек, которому есть ради чего жить, так гонять не станет. – Страшно? – спросил Кандерус, поглядывая на меня с высоты водительского места. – Да. – Нет. Тебе ещё не страшно. Подожди встречи с Давиком, вот тогда тебе станет по-настоящему… – Всё я знаю про Давика, – сказал я, отворачиваясь к окну. – Откуда? – спросил Ордо, явно поражаясь моей уверенности. Похоже, прежних гостей Канга удавалось запугивать более успешно. – Все бандиты одинаковы. Деньги и власть, власть и деньги. Если бандит хоть немного умён, а на дурака ты бы работать не стал, то обязательно имеет какое-нибудь милое безобидное хобби… ранкоров, например, разводит. На последних словах мандалорец опять прибавил газу, и я понял, что теряю слушателя. – Впрочем, нет, не ранкоры… – сказал я задумчиво, словно и правда анализировал информацию, а не пересказывал сюжет игры. – Такой, как Давик, любит роскошь… корабли? Да. Дорогие космические яхты. И дорогие женщины. Он мог бы иметь любовь свободных женщин, но предпочитает рабынь: они куда лучше сочетаются с деньгами и властью. Сейчас Кандерус вёл машину куда спокойней, внимательно слушая мои слова. – Канг любит убивать своих женщин. Потому что он просто любит убивать, а рабыни беззащитны, их убийство не доставляет проблем. Давик не любит проблем, он никогда не сражался ради чести, только ради того, чтобы выжить и сделать ещё один шаг к деньгам и власти. Он вообще не знает, что такое честь воина, хотя искренне воображает себя аристократом. Уверен, у него в особняке есть пафосный тронный зал, а стены увешаны головами зверей, которых убили совсем другие охотники. – Похоже, ты хорошо знаешь Канга, – хрипло произнёс Кандерус, выворачивая штурвал. Спидер лёг почти на бок, мне пришлось обеими руками упереться в торпеду. Теперь я понимал, кто привил Ордо вкус к дорогим машинам. И, кажется, мне удалось задеть ещё одну струнку в душе мандалорца. – Мне легко знать Канга, – сказал я, – потому что я не сожалею ни о чём, что ждёт его впереди. Ордо кинул на меня быстрый взгляд и снова уставился на трассу. – Ты уверен, что Тарис… перестаёт быть тихим местом? – спросил он через пару километров. – Да. – Жаль… Ты мог бы неплохо устроиться здесь. Когда я прибыл в кантину, первым делом включил голотрансляцию для Давика. Он крайне впечатлён вашей наглостью. Нечасто встретишь банду, которая так демонстративно выставляет свои… достижения. Ах ты чёрт, подумал я. Мы ведь собирались уничтожить следы побоища: поджечь кантину. Карт с Заалбаром целую систему в подвале приготовили. И забыли напрочь… – Но вы правильно сделали, что не стали задерживаться в кантине, – сказал Ордо. – Иначе мне пришлось бы… наводить порядок. – Я знал, что ты не заставишь себя ждать. Ведь этот район контролирует Канг, верно? – Верно. Но ему всё равно, чьими руками осуществлять контроль. А твой стиль ему явно понравился. – Мы старались, – пробормотал я. – И столько милых штрихов, – продолжал Ордо, явно забавляясь. – Каждый вулкар тщательно добит, груда голых тел у чёрного входа… настоящая карательная операция. Даже целой мебели не оставили. За что вы мстили хозяину? – Не говори Давику, что кантина принадлежала мне, – мрачно сказал я. – Не скажу, – согласился мандалорец. – Главное, сам не сболтни. Заочно ты Давику уже нравишься. Будет ошибкой испортить первое впечатление и показать, что ты не такой ранкор, каким кажешься. И даже несколько умнее. – Ну, спасибо. – Он предпочитает более… прямолинейных исполнителей. Ты мог бы сделать быструю карьеру у Канга. Сперва наёмником, но после пары удачных операций он приблизит тебя к себе. Если, конечно, операции окажутся не только удачными, но и достаточно зрелищными. Как сегодня в кантине. – Ты так делал карьеру у Давика? – спросил я, всматриваясь в утренний туман за окном. Дома в этом районе выглядели куда роскошнее бедняцких жилых комплексов: мы явно приближались к особняку Канга. – Да, – ответил Ордо. – А Кало Норд? – Норд… – пробормотал Кандерус, только что не скрипнув зубами, – эта мразь… – У тебя будет шанс поквитаться с ним, – пообещал я, думая, что не смогу ответить на вопрос, откуда знаю о Норде и его конфронтации с Кандерусом. – И очень скоро. – Ты слишком много знаешь. И слишком мало сожалеешь о будущем. – Будущее слишком близко, чтобы у меня нашлось время на сожаления. Просто помоги мне с… с нашим делом. – Уже помогаю, – сказал Ордо, заворачивая крутой вираж. Спидер, резко гася скорость, задрал нос и опустился на посадочную площадку. Салон накрыла тень: за нашей спиной захлопнулись створки массивных ворот. Машину встречали вооружённые охранники в тяжёлой броне. Крыша спидера зашипела и поехала вверх. Мне в лицо смотрели стволы сразу трёх скорострельных бластеров.19.