Рыжее братство. Трилогия
Шрифт:
– Не знаю, как и благодарить, почтенная магева. Я ведь себя уже схоронил, а тут снова… Долгто великий на мне. Чем расплатиться? – Бывший параличный беспомощно окинул взглядом свое жалкое жилище. С нищего, совершенно очевидно, взять было нечего, если, конечно, ты не декоратор фильма ужасов или режиссер, вздумавший снимать Горького.
– Плату мне назначать! – прекратила я бесплодные поиски случайно завалявшихся ценностей. Мужик вздрогнул, и я поспешно, пока его снова паралич не разбил, на сей раз уже психический, закончила, пользуясь правом способной
– Честных ответов от тебя требую за исцеление!
– Все скажу, почтенная, – торопливо заверил бородач.
– Знаю от детей, что работаешь ты в слесарне. Почему же малышня попрошайничает, а в доме и крыса жить побрезгует? Неужто вовсе не платят?
– Платят, почтенная, полторы бронзовки в неделю, – вздохнул мужчина. – Только долг на мне еще с тех пор, как Инга моя, вышивальщица, мамка их, – отец крепко прижал к себе ребятишек, – помирала. У ростовщика денег занял, думал, вылечу ее, ласточку, а там какнибудь расплатимся. Заработаем. А жизнь подругому повернулась. Померла голуба моя, сгорела от зимней горячки, аки спичка, вот с тех пор долгто и уплачиваю.
«Вот, блин! – мысленно ругнулась я и отчаянно заморгала. – Мнето думалось, мужик пьянь запойная, все в кабаке спускает, оттого ребятишки у ворот побираются. Если так, пропесочу хорошенько, как партком в старые времена, запугаю, как Сталин с Лаврентием Павловичем вместе взятые, чтобы каждую копейку, нет, поздешнему медяшку, в семью нес, тогда жизнь наладится. А тут дело другое. Перед магевой брехать не принято, значит, правду сказал…»
– Сколько задолжал? – спросила строго.
– Три золотника, – понурил голову бородач, словно Иванушка перед СивкойБуркой.
– Ясно, – потерла я подбородок и огласила приговор: – Ты уплатишь долг ростовщику, – три монеты из моего кармана перекочевали в тяжелую мозолистую руку рабочего. – И – добавилась еще одна монета поменьше достоинством (не халява, а стимул к действию!) – так работать станешь, что ребятишки твои больше у ворот попрошайничать не будут. Хорошо еще, если женишься на какойнибудь бабе, но только чтобы их любила. Если выбирать будешь, у детей спросишь, как она им, и если не по нраву придется, другую ищи.
Мужик, не веря глазам своим, смотрел на монеты в ладони, открывал и закрывал рот, словно сказать чегото хотел, а голос потерял.
– Так в уплату долга за исцеление ты поступить обязан! – подтвердила перспективный план и, махнув резинкой карандаша по настенной руне кано, погрузила комнату в прежние сумерки.
Глава 14
Ночной бой, или Палач к счастью!
Пока семейство не очухалось, мы поспешно выбрались из убогого жилища и зашагали по улице. Но не успели пройти и десятка шагов, как нас настиг растрепанный словно воробышек и бесконечно счастливый Оль.
– Тетенька магева, спасибо большое! – выпалил мальчишка. – Мы всевсе сделаем, как вы велели! Вы на тятю не сердитесь, что он молчал!..
– Я ни на кого не сержусь, Оль, – оборвала я извинения несколько встревоженного перспективой немилости ребенка. – Просто в вашем доме мне делать и говорить больше нечего. Дальше сами справитесь. Прощай!
Мы с Лаксом ускорили шаг, пока нас снова не кинулись догонять, дабы принести никому не нужные извинения или, того хуже, попытаться поблагодарить.
– Эй, Оса, а ты уверена, что ты магева? – хмыкнул вор.
– Нет, – сразу откликнулась я, – это вы все меня магевой зовете, ну я и не стала спорить, хотя волшебница или колдунья мне больше нравится. А что? Где прокололась?
– Ведешь себя как сошедшая к людям богиня. Исцеляешь, деньгами одариваешь, – уличил приятель.
– Не, богиней быть не хочу, – немного подумав, решила я, пользуясь опытом, извлеченным из экскурсии по храмовому кварталу. – Раздругой комуто помочь – одно дело, а постоянно день за днем этим заниматься – не потяну. К тому же, если учесть, что боги – создания бессмертные, вообще взвоешь и начнешь головой о стенки долбиться. Знаешь, я даже думаю, что плохие боги – это те, которые раньше были хорошими, но устали от работы и пустились во все тяжкие!
Лакс, болееменее привыкший к парадоксальности моих высказываний, фыркнул, а я продолжила:
– А насчет денег… Чего жмотничать? Легко пришли, легко ушли. Мы ведь едва ли сотую часть того, что от Изара получили, сегодня потратили. Если деньги копить и беречь, они перестают прибавляться, а как на чтонибудь начнешь спускать, так они к тебе сами стремиться начнут.
– А кончатся, мы еще поищем?! – с энтузиазмом предложил Фаль, которому очень понравились занятия черной археологией. Нет, всетаки сильф форменный ребенок, все в детстве этой страстью болеют.
– Накопаем, – подтвердила я и спросила у Лакса: – Эй, рыжий, мне кажется или ты нас кудато в другую сторону ведешь?
– В другую, – подтвердил вор. – Нам лучше через веселый квартал дорогу срезать. Быстрее будет, чище и безопаснее. Чегото мурашки по спине бегают.
– Ну, если мурашки, – уважительно протянула я, так ничего и не поняв. – Ладно, веди. Но не обижайся, если к нам будут приставать, я скажу, что уже сняла тебя на всю ночь!
Лакс поперхнулся от неожиданности, а потом весело расхохотался, хлопнув себя по бедру:
– Идет!
Молодец, не обиделся! Люблю вот таких, легких на подъем, смеющихся моим подчас весьма ядовитым шуточкам ребят!
Веселый квартал начался резко, секунду назад я видела мрачные, жмущиеся друг к другу домишки Куриной Гузки и обоняла запах помойки, а вот повеяло терпким коктейлем чегото среднего между вонью и смесью духов, вина и жратвы (мясного, жареного и местами пригорелого), и стало заметно светлее от пестрого набора фонарей и свечей в окнах. Нахлынули звуки: женский смех, мужской гогот, чейто плач, темпераментная перебранка, пьяная, но очень прочувствованная песня о короткой юбчонке какойто веселой девчонки…