С днем рождения, Мэри Поппинс
Шрифт:
— Боюсь, вам эта задачка не по зубам! — хмыкнул Король и, довольный, развалился на подушке.
— А вот и нет! — вдруг догадался Майкл. — Я отгадал! Это глаза! Кошки обменялись косыми взглядами. Глаза Короля сузились.
— Гм! — пробормотал он. — Неплохо! Неплохо! Ну, теперь вторая загадка!
— Му-уррр! — прочистил горло Лорд-камергер. — Продолжаю!
В нём под скорлупкою литой Упрятан шарик золотой, А там до времени таится Тот,— Это совсем легко! — громко засмеялся Майкл. — Ответ: яйцо!
Кошки снова покосились друг на друга.
— Верно, — неохотно согласился Король. Он всё мрачнел и мрачнел. — Посмотрим, как вы справитесь с третьей загадкой! — И он хищно выгнул пёструю спину.
— Тишина! — скомандовал Лорд-камергер, хотя в зале и так не слышно было ни звука, и громко начал:
Вот седой старичок На лугу зелёном. Даже лёгкий ветерок Встретит он с поклоном. Унесётся дальше ветер, А его пушинки-дети Полетят по свету сами Над полями, над лесами, Приземлятся кто где смог — Там и вырастет цветок!— Вот так загадочка! — задумался Майкл. — Третья всегда самая трудная. Так, седой старичок… Пушинки-дети… Нет, не снег… Из снежинок цветы не вырастают. Разве что на морозных окнах… Да он же стоит на зелёном лугу! Точно! Знаю! Это одуванчик!
— Он отгадал! — вскричал Король, подпрыгивая на всех четырёх лапках.
И тотчас кошки забегали, замяукали, окружили Майклу и, мурлыкая, принялись тереться о его ноги.
— Вы умнее, чем я думал, — сказал Король. — Надо же, почти такой же умный, как кошки! Ничего нб поделаешь, пойду делить королевство. А в невесты определим принцессу Тигровые Глазки. Лучше и не придумаешь!
— О, благодарю вас, — весело откликнулся Майкл, который снова пришёл в прекрасное расположение духа, — но мне пора домой!
— Домой? — изумился Король.
— Домой? — повторила Королева, морща лобик.
— Ну да, мне ещё надо поспеть к чаю, — вежливо пояснил Майкл.
— Пф-ф! К чаю! — хором подхватили придворные, презрительно помахивая хвостами.
— Какой каприз! — захихикали принцессы.
— А вы так уж уверены, что ваш дом ещё стоит на месте? — спросил Король странным голосом.
— Конечно! Куда он денется? — недоумённо пожал плечами Майкл. — Всего один прыжок — и я снова в парке, рядом с домом.
— Вы, кажется, забыли, — спокойно заметил Король. — Наша минута длится двести лет. А вы пробыли здесь полчаса… Не стоит умножать?
— Двести лет?! — Майкл побледнел. Значит, это была не шутка?
— Вы должны согласиться, — продолжал Король, — что за такое время на Земле очень многое могло измениться. И Дом Номер Семнадцать по Яблоневой
— По Вишнёвому переулку, — поправил его Лорд-камергер.
— Не в названии дело, — отмахнулся Король. — В любом случае она уже не такая, какой была. Наверное, сплошь заросла колючей ежевикой…
— Или шиповником! Он ещё колючее! — откликнулась Королева.
— Или крапивой! Она жгучая! — подхватили придворные.
— Чёрной смородиной! Она тоже с колючками! — промурлыкали принцессы.
— Какая чепуха! Быть этого не может! — выкрикнул Майкл, но на душе у него было препротивно, и такая тоска по дому захлестнула его, что прямо дыхание перехватило.
— Но если вы уверены, что сами отыщете обратную дорогу, — вкрадчиво проговорил Король, — пожалуйста! Малкина мы, к сожалению, отпустить ещё раз не можем.
И Король указал лапкой на дверь. Майкл рванулся к выходу.
— Отыщу! Чего же проще? — отважно крикнул он.
Но едва он распахнул дверь, вся его решимость исчезла. Золотые ступени дворца уплывали в туман. Он клубился впереди и вокруг. И насколько хватал глаз, всё было затянуто белёсой, непроницаемой пеленой. Казалось, дворец парит в пустоте.
«Может, прыгнуть? — подумал Майкл. — Но где я приземлюсь? Куда попаду?»
Он закусил губу, чтобы не заплакать, и оглянулся. Кошки медленно подкрадывались к нему, насмешливо посверкивая круглыми жёлтыми глазами.
— Видите? — Король зловеще улыбнулся. — Отгадывать загадки, оказывается, легче, чем отыскать дорогу домой. Вы пожелали оказаться подальше от всех? И вот вы здесь. Но надо же было совершить такую чудовищную глупость, чтобы не пожелать ещё и вернуться назад! Ну, ничего. Время от времени все ошибаются, исключая, конечно, кошек. Но вам сказочно повезло! Никакой работы на кухне, ведь вы отгадали три загадки! Зато вдоволь отменных мышек и летучих мышей. И вдобавок чудесная жена — принцесса Тигровые Глазки, с которой вы будете жить долго и счастливо!
— Но я не хочу жениться на принцессе Тигровые Глазки! Я хочу только одного: вернуться домой!
Раздалось злобное ворчание. Шерсть на кошачьих загорбках встала дыбом.
— Он… не хочет… жениться… на принцессе Тигровые Глаз-зззки? — неслось со всех концов зала.
Король, неслышно ступая, подкрадывался к Майклу. С каждым шагом, словно раздуваясь, он становился всё больше и больше.
— Не хочу, и всё! — храбро заявил Майкл. — Она всего-навсего кошка!
— Всего-навсего?! — зашипели, завизжали, заревели кошки.
Ещё минуту назад это были милые, пушистые, грациозные чёрно-рыжие зверьки. И вдруг они превратились в хищную толпу когтистых и зубастых чудовищ, окруживших Майкла.
— Вс-сего-навс-сего кош-шка? — бесновались они.
— Ну что я такого сказал? — Майкл попятился и даже зажмурился от страха.
— Вы з-загадали! — визжали кошки. — 3-загадали на наш-шу з-звез-зду! Раныи-ше надо было думать!
— И что теперь со мной будет? — испуганно выкрикнул Майкл.
— Ос-станетес-сь с нами! — прошипел Король, выпуская когти. — Вы отгадали наш-ши з-загадки, вы уз-знали наш-ши с-секреты! И мы не поз-зволим вам уйти!