С первого взгляда
Шрифт:
За одиннадцать лет, что прошли после развода, у Тимми сменилось много таких мужчин, как Зак. Замужем она прожила пять лет, и годы, протекшие после замужества, казались ей нескончаемо долгими и бесконечно пустыми. Она заполняла жизнь главным образом работой, долгими часами труда, посвятила себя созданию своей империи, строила ее год за годом и воздвигла нечто, внушающее великое уважение. В ее жизни было мало времени и мало возможностей для серьезных отношений, сейчас она пришла к убеждению, что о чем-то подобном ей уже и думать поздно. Тимми часто говаривала, что успешные женщины, подобные ей, не привлекают мужчин равного ей статуса и масштаба, не привлекают и мужчин, которые разделяют те же нравственные ценности. Женщины столь высокого положения притягивают к себе точно магнит мужчин инфантильных, которые желают, чтобы их нянчили как маленьких детей. Она была твердо убеждена, что мужчины ее возраста, столь же успешные и влиятельные, как она, выбирают себе женщин в два раза моложе, которые рады-радехоньки возможности стать подружкой или любовницей значительного человека. Они и готовят себя для роли
Мужчины, которые ее окружали, были по большей части актеры, иногда мужчины-модели, писатели, художники, все они лелеяли какие-то свои честолюбивые планы, чем-то занимались, но особыми талантами не блистали. Настоящего успеха никто из них не добивался, а работать так же целеустремленно, как Тимми, они не умели. Красивые, самовлюбленные, избалованные, они на первых порах были поверхностно милы с ней, восхищались ее высоким положением, иногда завидовали. С удовольствием пользовались благами, которые она им дарила. И всегда, со всеми с ними она отдавала, а они брали, и в конце концов этот эмоциональный дисбаланс губил отношения. Они распадались не потому, что у нее было больше денег, а потому, что они не любили друг друга, так считала Тимми. Она никого из них не полюбила, и никто из них не полюбил ее. Примерно через полгода они расставались, как правило мирно, дружески. Они помогали ей скоротать время и заполняли пустоту ночью и в выходные дни. Давали иллюзию спасения от одиночества, от холода, который станет совсем уже непереносимым, когда рядом с тобой нет ни души. И все равно Тимми постоянно терзали сомнения, соглашаться ли на недолгие связи с мужчинами, не отвечающими ее представлению об истинном возлюбленном, или бесстрашно оставаться одной, надеясь когда-нибудь встретить свою настоящую любовь. Случалось, бесстрашие ей изменяло. И тогда появлялся очередной Зак, и она снова шла на компромисс, хотя порой чувствовала себя с ним еще более одинокой, чем в полном одиночестве, а иногда все получалось не так уж плохо. В благодарность за их общество она помогала им продвинуться в карьере, брала с собой на светские тусовки в те редкие случаи, когда сама их посещала, приглашала на уик-энды на свою виллу в Малибу.
На самом-то деле она все эти одиннадцать лет не искала себе спутника жизни. Она приняла свой статус одинокой женщины после развода и с ним смирилась. Если она не любит мужчину, ей и не нужно, чтобы он был всегда с ней. Но случалось, что ей было весело в обществе какого-то мужчины, спокойно, оно даже льстило ей. В свои сорок восемь лет она не собиралась вовсе отказываться от отношений с мужчинами. Пусть даже тот, настоящий, кто ей нужен, так никогда и не встретится. Она знала все недостатки таких пустоцветов, как Зак, но никакие другие ей и не встречались, по крайней мере до сих пор. Как ни мелок был Зак, он скрашивал ее одиночество, она хорошо к нему относилась. А раньше, пока он не начал устраивать сцены из-за того, что она отказалась взять его с собой в Европу, относилась еще лучше. Он слишком уж разозлился, и это ее оттолкнуло. Она стала относиться к нему более прохладно, а он до самого ее отъезда так и продолжал на нее злиться. Она даже не была уверена, что они будут опять встречаться, когда она вернется в Америку. И еще не решила для себя, хочет она этого или нет. Она чувствовала, что скоро их отношениям придет конец, и она уже почти выдохлась, и он. И ему, и ей, каждому на свой лад, эти отношения дали меньше, чем они от них ожидали, и меньше, чем заслуживали. А если в душе у любовников поселилось недовольство друг другом, долго им вместе не продержаться.
И несмотря на все это, Тимми несколько раз звонила ему после отъезда, ей не хотелось захлопывать дверь, хоть она и сердилась на себя за то, что терпит его капризы. Как же не хочется снова оказаться в одиночестве… Иногда ей бывало с ним очень приятно, хотя она не строила никаких иллюзий относительно будущего. Без любви их отношения рано или поздно прервутся.
Заку был сорок один год, в прошлом актер, а сейчас мужчина-модель. Он снялся в нескольких рекламных кампаниях для национального телевидения и неплохо заработал. Тимми с ним познакомилась, когда он пришел к ней на кастинг для национальной рекламной кампании «Тимми О», но выбран не был, и после этого они начали встречаться. Отказ он принял без обиды, хотя она знала: он надеется, что когда-нибудь она даст ему работу. Время от времени он заводил об этом разговор, и ей это было неприятно.
Зак был веселый, заводной и к тому же неотразимо хорош собой. Они отлично проводили уик-энды на Малибу, хотя секс занимал не слишком большое место в их времяпрепровождении. Тимми давно поняла, что мужчины-нарциссы гораздо менее одарены сексуально,
Зак никогда не был женат, эдакий профессиональный холостяк, его совершенно не привлекали ни семья, ни дети. Единственное, чего он хотел, это жить весело и беззаботно. Если отношения с женщиной вписывались в эти критерии или были ему в каком-то отношении полезны, он с удовольствием их поддерживал. Ему нравилось быть рядом с Тимми на виду, красоваться в лучах ее славы, и он постоянно искал малейшего случая, малейшей возможности продвинуться в своей карьере. Но труду он предпочитал подаренные привилегии и нечаянно свалившуюся удачу. Тимми была пчела-работница, а он трутень.
Вот такие сложились у них отношения, и она смотрела на них трезво. Все очень хорошо и мило, пока они продолжаются, но рано или поздно, по той или иной причине, им придет конец, она это знала. Связь с такими мужчинами, как Зак, длилась всего несколько месяцев. Периоды одиночества до следующей встречи оказывались куда более долгими. И она никак не могла решить, что хуже: пойти на связь не с тем, кто ей нужен, или оставаться одной. И то и другое было достаточно грустно, но иных возможностей ей жизнь вот уже много лет не предлагала.
Она надеялась сохранить отношения с Заком до конца рождественских каникул, потому что остаться на Рождество одной было бы уж совсем тяжело. Тимми переносила общество далеко не идеального мужчины, который к тому же не любит ее, не так болезненно, как одиночество в праздники и уик-энды. И потому мирилась с неизбежными разочарованиями и сдерживала раздражение, пока все оставалось в пределах терпимого. Он выполнял в ее жизни роль спутника – иногда не слишком пылкого любовника и не слишком надежного друга. Он был красив, обаятелен – когда хотел, и когда они бывали вместе на людях, оба получали от этого большое удовольствие. Он в общем-то был неплохой парень, не делал ничего дурного и раз или два в неделю согревал ее по ночам, что было вполне приятно. И когда они расстанутся – а они скоро неизбежно расстанутся, – она снова возьмет паузу на какое-то время и будет лелеять свое одиночество и убеждать себя, что одной ей лучше. По этому кругу она ходила и ходила вот уже одиннадцать лет, и сама это отлично понимала. Большинство одиноких женщин ее лет пытались решить ту же дилемму. Когда тебе сорок восемь и ты разведена, спрос на тебя не слишком высокий. А если ты еще и успешна, успех – препятствие в любви для женщины любого возраста. Тимми сознавала, что встретить мужчину, которого не отпугнули бы ее успех и возраст, который не попытался бы использовать ее в своих корыстных целях, а просто искренне полюбил такой, какая она есть, было бы чудом. Но в жизни Тимми уже давно не случались чудеса, и она перестала их ждать. Давно смирилась, что ее удел – такие пустоцветы, как Зак, и не искала для себя оправданий. С кем она встречается, это исключительно ее дело, больше никого это не должно интересовать. Она ни одному из своих возлюбленных не причинила зла, не подавляла их, расставалась, не затаив обиды, чего нельзя было сказать о них. Что ж, Тимми была аристократка до мозга костей.
Она сняла трубку и набрала лос-анджелесский номер Зака, а Джейд молча вышла из комнаты. За те годы, что она работает у Тимми, она перевидала немало таких, как Зак, они появлялись и исчезали, сменяя друг друга. И как же она их ненавидела. Да они и взгляда Тимми не достойны! Но Джейд также понимала лучше, чем кто бы то ни было другой, в каком неблагоприятном положении находится Тимми. Ей самой было очень трудно найти мужчину, с которым было бы можно связать свою жизнь, она знала, на какие компромиссы приходится идти, когда полюбишь женатого человека, как случилось с ней, но больше она никогда такого не допустит, довольно того, что она погубила десять лет своей жизни и осталась с разбитым сердцем. Ей начало казаться, что, может быть, Тимми легче с такими, как Зак, они похожи на мальчишек и только притворяются мужчинами. По крайней мере Тимми не тешила себя иллюзиями на их счет. Она в них не влюблялась, и когда наступала разлука, сердце ее не разбивалось. Ущерб оказывался не слишком велик. Она не рассталась со своими мечтами, да, собственно, мечты и не имели никакого отношения к Заку и ему подобным. Смазливая физиономия, великолепная фигура, легкость и обаяние – этого вполне довольно, еще полгода она не одна. Все хорошо и прекрасно, если ты, конечно, не требуешь большего и помнишь, что это всего лишь компромисс. Единственная серьезная ошибка, которую ты можешь допустить, это пожелать большего. Но Тимми никогда ее не допускала. Она слишком хорошо знала правила игры и натуру своих партнеров. Защитила свое сердце крепкой броней и не ждала от них больше того, что они могли дать.
Зак ответил после второго гудка, и Тимми сразу поняла, что разбудила его.
– Привет, Зак, – прощебетала она. – Мы только что прилетели в Париж, а я обещала тебе позвонить. Спи, спи. Я позвоню попозже. – И хотела положить трубку, но он заговорил. У него был низкий бархатный чувственный голос, особенно когда они были в постели или спросонья. Его внешность и голос приводили ее в восхищение.
– Нет, подожди… я не сплю… как Париж? Без меня полный отстой, верно? – Он подшучивал, но это была не вполне шутка, в его голосе слышалась обида, хоть он и не совсем проснулся. Как тут было не понять, что он все еще злится, он так хотел полететь с ней, а она его не взяла. Тимми не собиралась пускаться с ним в объяснения и в сотый раз втолковывать, что для нее эта поездка не развлечение, а работа.