S-T-I-K-S: Бродяга
Шрифт:
Мы двинулись дальше. Вскоре я заметил силуэты бегунов. Они двигались хаотично, но быстро, их движения напоминали дергающихся марионеток, которые потеряли контроль. Их форма — если её вообще можно так назвать — была далёка от человеческой. Они были худыми, как скелеты, их кожа свисала лохмотьями, будто они начали разлагаться изнутри. Но самое главное — это постоянное шевеление их тел. Каждое их движение выглядело словно нервный тик, полный скрытой угрозы.
— Идём, — прошептал Кулак, подавая сигнал двигаться вперёд.
Мы осторожно
Кулак и Гвоздь молча удалились в сторону, направляясь к лотерейщику. Я же остался с задачей убить бегунов. Только не накосячь, — думал я.
Один из бегунов был ближе остальных. Я прижался к стене, стараясь не дышать, наблюдая за его беспорядочными движениями. Он рванулся в одну сторону, затем резко остановился, будто почувствовал что-то. Давай, просто сделай это, и всё.
Я выскочил из укрытия, двигаясь как можно быстрее. Рука с ножом скользнула вперёд, и я ударил прямо в указанное место — чуть ниже затылка. Мешок прорвался. Бегун застыл на мгновение, а затем упал на землю, словно кукла, которой обрезали нити.
Я выдохнул. Первый готов.
Но времени радоваться не было. Остальные бегуны уже заметили движение и начали рваться в мою сторону. У меня не было времени думать. Инстинкты взяли верх. Я скользнул в сторону, увернувшись от очередного нападения, и снова нанёс удар — споровый мешок второго бегуна разлетелся, как по учебнику. Третьему я едва успел всадить нож, когда он оказался слишком близко.
Кровь стучала в ушах. Всё происходило слишком быстро, но я понимал, что это не конец. Оставшиеся бегуны теперь знали, что я тут, и не собирались упускать меня так легко.
Но прежде чем я успел что-то сделать, рядом раздался взрывной грохот, и я увидел, как огромная тень — лотерейщик — рвётся к Кулаку и Гвоздю. Они знали, что делать, и мгновенно переключились на него, сработав слаженно, как единое целое.
Я же стоял среди тел бегунов, тяжело дыша, с чувством, что только что прошёл своё первое настоящее испытание.
Повернув голову в сторону лотерейщика, я увидел только нечеткое, смазанное движение — будто тень скользнула по его массивной фигуре. В следующее мгновение блеснуло лезвие мачете в руках Гвоздя. Свет отразился от металла, как от натянутой струны, и в этот момент лотерейщик уже падал на землю. Время замедлилось: его огромное тело, словно поражённое молнией, рухнуло, подняв клубы пыли. Падая, он выглядел как глыба — тяжёлая, неуклюжая, но бесконечно мощная. Его голова откинулась назад, споровый мешок был разрезан.
Гвоздь, как ни в чём не бывало, подошёл к поверженному лотерейщику и, наклонившись над телом, ловким движением лезвия начал ковыряться в мешке. Он делал это
Он поднял голову и ухмыльнулся, словно хвастаясь своей находкой, а затем лениво указал кончиком мачете на моих бегунов, чьи тела теперь лежали на земле.
— Ну что, Бродяга, — сказал он, прищурив глаза. — Пора тебе освоить ещё один навык. Вскрывай их мешки.
Прекрасно. Я сглотнул, стараясь не выдать свою брезгливость. Подойти к этим бегунам и ковыряться в их трупах? Это было последнее, чего я хотел, но если я собирался выжить, нужно было учиться.
Сжав зубы и пытаясь подавить отвращение, я сделал первый шаг. Подойдя к ближайшему бегуну, достал нож и с лёгким нажимом вскрыл его споровый мешок, который располагался на затылке, как объяснял Гвоздь. Мешок лопнул с тихим шипением. Я осторожно нащупал внутри — и вот он, споран, похожий на мелкую костяную жемчужину. Дрожащими пальцами я вытащил его, сдерживая тошноту.
Остальные бегуны ждали своей очереди. Я проделал тот же процесс с каждым — нож, шипение, споран. Чувство отвращения не покидало меня, но я двигался автоматически, как робот, выполняющий программу. В большинстве мешков было по одному спорану, как и говорил Гвоздь.
Когда всё было закончено, я осмотрел свои находки. Небольшие, сверкающие скромные трофеи, которые мне пришлось заслужить через кровь и мерзкие ощущения.
Кулак подошёл ко мне, его лицо слегка смягчилось, и на губах появилась улыбка — редкое зрелище.
— Поздравляю, Бродяга, — сказал он, похлопав меня по плечу. — Это твоя первая добыча.
К нам подошли Катя с Лерой. Катя слегка улыбнулась, одобрительно кивнув, явно довольная тем, как я справился со своим боевым крещением. Лера, не говоря ни слова, просто показала большим пальцем «лайк». Этот жест выглядел почти комично в обстановке, где мы только что разделывались с заражёнными, но мне стало чуть легче. «Я сделал это,» — подумал я. Смешанное чувство триумфа и облегчения, наконец, захлестнуло меня. Но недолго.
Кулак, стоявший рядом, вдруг напрягся, как струна, и грязно выругался сквозь зубы. Его взгляд был устремлён вдаль, и в этот момент я понял, что что-то идёт не так.
— У нас гости, — процедил он. — Элита с тремя руберами и кучкой мелочи.
«Элита?» Я попытался осмыслить сказанное, но не успел. В следующий миг Кулак схватил меня за плечо. Я почувствовал мгновенную дезориентацию, как будто внутренности сделали прыжок сквозь пространство, и прежде чем успел что-либо понять, мы оказались на крыше высотки. Ветер ударил в лицо, я моргнул и, чёрт возьми, чуть не потерял равновесие, готовый свалиться вниз с крыши.