С утра и до вечера
Шрифт:
Собака «музыкальна» не меньше слона: опознать на слух
Vie тона для нее не проблема. Диапазон звуков, ласкающих
собачьи уши, минимум впятеро шире, чем у человека (до
100 килогерц). А чувствительность этих ушей в восемь раз
выше: пес слышит за 24 метра слабый шум, к которому
человек и за три-четыре метра безнадежно глух.
1 Человек слышит звуки с частотой от 16 до 20 тысяч герц. Более
частые колебания называют ультразвуком. Многие живые организмы—
кузнечики,
ультразвуки.
У собаки не только слух абсолютный, но, похоже, и
«абсолютная» слуховая память: прослушав серию ударов
метронома—100 в минуту,— она даже через сутки не спутает с
ней серию совершенно таких же звуков, в которой, однако,
не 100, а 96 ударов!
Нюх—третий чувственный страж
У насекомых очень хорошее обоняние. Некоторые ночные
бабочки находят самок по запаху, даже если те сидят на
расстоянии около мили.
У бабочек-шелкопрядов в небольшом карманчике на
брюшке есть душистая желёзка. Мы ее запах не чувствуем,
а самцы-шелкопряды распознают его издалека. Стоит самке
лишь приоткрыть свой карман, как они слетаются к ней со
всей округи. Она не зовет их ни криком, ни блеском наряда,
только запахом. Недаром ведь говорят на Востоке: «У кого
в кармане мускус, тому не нужно кричать об этом».
Самцов-шелкопрядов совсем не интересует внешность
дамы. Только запах влечет их. Экспериментаторы вырезали у
бабочки пахучую железу и клали рядом с ней. Самцы,
слетаясь на запах, не обращали никакого внимания на бабочку,
но окружали толпой железу.
После многолетних трудов химикам удалось получить из
железы бабочки тутового шелкопряда вещество,
распространяющее этот столь привлекательный для кавалеров из ее
рода запах. Железа выделяет очень немного пахучей
жидкости: чтобы получить 12 миллиграммов ее чистого экстракта,
пришлось анатомировать 500 тысяч бабочек!
Вещество оказалось всего-навсего ненасыщенным
алкоголем.
Недавно американские биологи Уилсон и Боссарт
определили форму и размеры пахучего «пятна» самки шелкопряда.
Оно имеет форму эллипсоида, длина которого при
умеренном ветре несколько километров! А его поперечная ось,
параллельная земле, превышает двести метров.
Жан Фабр, известный французский натуралист, был
поражен, как издалека самцы бабочек прилетают на зов своих
подруг. Он никак не хотел поверить, что зовут они их толь-
ко запахом, поскольку, писал Фабр, «в равной мере можно
было бы надеяться окрасить озеро каплей кармина».
«Теперь мы знаем,— говорит Уилсон,— что вывод Фабра
был ошибочен, но аналогия, которую он приводил, точна»..
Чувство обоняния у самца-шелкопряда настолько тонкое, что
он чует «каплю» запаха в «озере» атмосферы.
Пчелы и муравьи, жуки-могильщики и «осы» наездники
чуют запахи не хуже собаки.
А рыбы? Рыбы, пишет известный биолог Карл Фриш,
«если лишить их зрения, могут находить пищу и
распознавать особей своего вида исключительно с помощью
обоняния». Угорь самый, пожалуй, тонкий дегустатор запахов з
подводном мире. «По своему обонянию он стоит наравне с
собакой». И акула тоже: на запах крови она приплывает
издалека, хотя некоторые биологи считают, что акула плывет
не на запах, а на ультракрики раненых рыб.
Карл Фриш, исследуя однажды органы слуха пескарей,
приучил стайку этих рыбешек собираться в определенном
месте у берега. Кормил их тут. Затем он решил пометить
одного пескаря: поймал его и легонько поцарапал иглой
мышцу, после разрушения которой у рыбки темнеет хвост.
Он выпустил пескаря в воду, и, как только тот подплыл
к стае, «произошло нечто неожиданное». Пескари в панике
бросились врассыпную и попрятались на дне, зарывшись в
песок. Потом снова сбились в стайку и уплыли подальше от
этого места. Долго они здесь не появлялись, как их ни
подманивали. Не сразу снова привыкли и стали собираться на
кормежки.
Этот случай заставил ученых задуматься: «Мог ли
раненый пескарь рассказать собратьям о своем неприятном
переживании? Очевидно, не мог». Тогда что же их испугало?
Может быть, раненый кричал от боли? Теперь ведь уже ни
для кого не секрет, что рыбы умеют кричать.
Поймали еще одного пескаря. Разрезали его на куски и
бросили в воду. Пескари опять в панике разбежались.
Может быть, напугал их вид мертвого тела? Ведь все в
природе бывает...
Еще одного пескаря разрезали на куски, растерли их в
ступке, профильтровали сок и вылили его по каплям в воду.
Паника была, как во время пожара в театре. Все пескари
попрятались.
Так было установлено, что кожа (именно кожа, позднее
это удалось выяснить) пескарей и многих родственных им
речных рыб, если поранить ее, выделяет какие-то вещества,