Сад земных наслаждений. Книга 1
Шрифт:
– Мисс Фрейзер,- растерянно забормотала Хелен, заботливо обняв старушку,- надо позвонить врачу!
Но та только отрицательно покачала головой.
– Не надо, милая, поезжай к своему жениху! Меган уложит меня в постель и даст какую нужно таблетку.
– Пойдем, детка, пойдем со мной!- ухватилась тетка теперь за другую девушку.
Вряд ли последней понравилась перспектива караулить вздорную старуху, оставив интересующего её молодого человека на соперницу, но та вцепилась в её руку, как утопающий в спасательный круг.
Не подозревающая о разворачивающихся перед ней интригах Хелен проводила уходящую парочку сочувствующим взглядом.
– Бедная старая леди!
– В её возрасте подобное бывает, - успокоил Майкл девушку и завел машину.- С тетей Мейбл будет всё в порядке!
Он вообще не помнил, чтобы кто-то из теток серьезно болел. Все болячки одолевали старух исключительно по их собственному желанию, когда им хотелось, либо чего-то избежать, либо принудить окружающих крутиться вокруг них.
Роллс-ройс выехал из ворот поместья, но в отличие от остальных машин устремился совсем в другую сторону.
– Я хочу показать вам свой личный самолет,- пояснил Майкл, поймав недоуменный взгляд девушки,- мы ещё успеем к началу показа!
И Хелен не стала возражать или восторженно взвизгивать. Она согласно кивнула головой и, деловито повязав шарфом шляпку, принялась рассматривать окрестности.
А места, по которым они проезжали, были воистину красивыми. Дорога вилась по пронизанному солнцем лесу с реликтовыми деревьями, то и дело вырываясь на берег полноводного Коннектикута. Пахло разогретой солнцем хвоей, речной водой и цветущими травами.
– Вам нравится здесь, леди Хелен?
– Да, мистер Фрейзер!
– Зовите меня просто - Майкл!
Девушка неуверенно покосилась на спутника, и её бледные щеки ожидаемо покрылись румянцем.
– Да, Майкл!
– И я буду к тебе обращаться то же просто - Хелен!
Похоже, девушка шутки не поняла, а возможно, и не приняла! Но Майкл решил не обращать внимания на такие нюансы. Натиск! Вот оружие настоящих американских парней против вырождающейся европейской аристократии!
– И что вам понравилось в Коннектикуте?
Девушка ответила ни сразу. Она улыбнулась и ещё некоторое время полюбовалась сверкающей солнечными бликами рекой.
– Простор! И воздух...., мне давно так хорошо не дышалось!
– Простор,- насмешливо вздернул брови Майкл,- что может знать о просторе девушка ни разу не поднимавшаяся в облака?
– Я очень бы хотела полететь,- тяжело вздохнула Хелен,- но Эдвин даже слушать об этом не желает!
Опять Эдвин! Лицо Майкла окаменело. Но с другой стороны, он точно знал, что все девушки мира одинаковы - англичанки ли, американки. Всех их губит любопытство, как и их прародительницу Еву.
Машина, лихо развернувшись, въехала на территорию затерявшегося в лесах маленького аэродрома. Из ангара вылез постоянно живущий там механик.
Стен Хоппкингс был огромным и нелюдимым мужиком, презирающим весь мир вокруг, но настоящим докой по части двигателей.
Вот и сейчас он вытирал испачканные маслом руки ветошью и, щурясь на солнце, недоуменно разглядывал прибывших.
– Разве шоу отменили?
– Нет, - Майкл помог спутнице вылезти из машины,- я привез мисс Вормсли посмотреть на мой самолет!
Стен смерил работодателя таким взглядом, что Майкл хмыкнул про себя. Хоппкингса не обмануть - тот видел его насквозь.
– Заводить?
– буркнул он.
– Только мотор я недавно перебрал!
Майкл покосился на Хелен. События развивались чересчур быстро. Стен, не зная всей подоплеки происходящего, явно поторопился со своим вопросом. Но девушка, казалось, не обращала внимания на разговаривающих мужчин, с интересом оглядываясь вокруг.
– Какое дерево!
– восхищенно ахнула она, кивнув в сторону леса.
Озадаченные мужчины глянули в указанную сторону.
– Это секвойя!
– пояснил Стэн.
– Я сам из Калифорнии, вот и посадил её здесь!
– А разве в Калифорнии есть леса?
– Леди Хелен - англичанка,- поспешил пояснить Майкл,- хочу показать ей Америку сверху!
Вообще-то, речь была адресована не столько механику, сколько девушке, и он ждал с её стороны возражений, чтобы уговорить сесть в самолет, но та вновь промолчала. Майкл победно улыбнулся - Хелен не смогла справиться с любопытством.
Стен выкатил аппарат из ангара.
Фрейзер лихорадочно быстро, пока девушка не опомнилась, сменил белый костюм на кожаную куртку, и, напялив шлемы на себя и покорно молчащую спутницу, усадил её в двухместный прогулочный самолет. Это был новенький моноплан, выпущенный на его заводе и которым он очень гордился.
– Только особо не увлекайтесь,- крикнул Майклу Стен, прежде чем раскрутить лопасти винта,- сегодня неблагоприятный прогноз. Подозрительная дымка на северо-востоке!
А он и не собирался задерживаться в воздухе - времени действительно было мало. Скоро начнутся полеты, и если выяснится, что его нет среди зрителей, может возникнуть крайне неловкая ситуация.
Пару кругов над лесом, долететь до горного массива Беркшир и вернуться назад - эта прогулка займет от силы минут тридцать, и через час они уже будут толкаться среди остальных зевак. Фрейзер много раз совершал такой облет, и что греха таить, часто с девушками, на которых хотел произвести впечатление. И каждый раз ему удавалось таким экстремальным способом завоевать сердце очередной простушки. Летчики в сознании прекрасного пола неизменно были связаны с героизмом, мужеством и прочими романтическими вещами, и надо быть совсем тупым, чтобы этим не воспользоваться.