Сага о бескрылых
Шрифт:
— У меня пороскошнее, — заметила оборотень. — Может, поменяемся? Мне теснота не мешает.
— Я там себе живо череп разобью, — объяснил Укс. — А здесь размаха не будет.
Они еще раз вместе растолковали Грушееду как снаружи лаз толково завалить, и пошли топить лодку. Пока перетащили имущество на берег, пока раскачали, да затонувшее корыто камнями ко дну придавили, подошел вечер. Замученный Грушеед сидел у костерка, смотрел как Лоуд, вновь ставшая «той теткой», кувшин с бражкой открывает. Кружка была единственной, мальчишке первому
— Если дело пойдет совсем худо, до дальнего острова доплывешь, плот свяжешь. А там до берега доберешься, ежели с помощью богов. Можешь попробовать и лодку поднять, но одному тебе с ней не справиться. Налегке шанс побольше.
Мальчишка уныло кивнул.
— Да какой у него шанс? — хмыкнула оборотень. — Кого-то из нас дождаться — вот шанс! Я крепкая, так что надейся, соплячок. Да и хозяин поднатужится. Главное, его поить не забывай. Если родник истощится, так дожди должны пойти. Осень, вполне можно на дождь надеяться, да. В мой дворец допускается морской воды подносить, но без песка. Не терплю, когда на зубах скрепит.
Грушеед кивал, цедил бражку.
Потом Лоуд разделала испекшуюся рыбу, дарки выпили по кружечке, потом по второй.
— Расскажи что-нибудь о западе, о беспамятная, — Укс удобнее устроился на плаще.
— Может, пока нам хорошо, не болтовней тебя побаловать? — ухмыльнулась оборотень.
— Отчего ж, если Логос-созидатель согласье дает. Давай-ка, Грушеед, глянь на море.
Мальчишка, прихватив лесу с крючками, ушел во тьму.
— Повезло нам с сопляком, — заметил Укс, развязывая штаны. — Мало в нем человечьего.
— Да, боги позаботились, — оборотень улеглась рядом, десятник взял ладонями ее голову и забылся.
Стрелял мелкими искрами костерок, прибой шумел, было сладко и о нэке почти не думалось.
— Все ж небывало искусно ты умеешь, — десятник успокаивал дыхание.
— Опыт, — пояснила оборотень. — Дело несложное, словно рыбу вываживаешь. Скучновато, если ющец унылый попадется. Ты с норовом, любопытно. Не тошнит сейчас?
— Так ты не обычная шмонда. Легко с тобой.
— Думаешь? Э, вовсе ты мальчишка, брат равный, так и не ставший старшим десятником.
— Может, еще повезет. Поумнею.
— Надейся, надейся. Может, глянешь на шмонду?
Укс глянул. Смотрел долго. Дарки, конечно, коки-тэно, по всей глубине крови стопроцентные дарки. Сидела оборотень неестественно скрестив ноги: словно из костяных труб конечности сделаны, из ровных, плотью практически не одетых, толщиной с человеческое запястье. И вся из костей угловатых: голова небольшая, круглая, руки-палки, лишь суставы потолще — упрятаны в защитных складках-манжетах бледной, с зеленцой, кожи. Лицо чуть намечено: символический бугорок носа, вздутия ушей, безгубый рот. Правда, глаза и зубы узнаваемы. Особенно зубы.
— Как? — с любопытством спросила оборотень.
— Не особо обделался. Видел я тебя. Мелькало. Там у тебя и почуднее лики
— Да, насобирала личин. Но этот истинный. Такие вот мы, славные коки-тэно, весь мир обошедшие. Если сдохну, в море эту тварь кинете. Если не побрезгуете.
— Пустое. Грушеед не из брезгливых. А что, правда, весь мир видела?
— Нет, еще не весь. Но надеюсь! Если от нэка избавлюсь и разум сохраню, — Лоуд поправила норовящую соскользнуть корону.
— Не твой размер, — ухмыльнулся Укс.
— Так скука этакую железяку всю жизнь носить. Царьки, корольки… нет, бывают и интересными, но редко. А так — ющецы, каждую ночь копье в жопу ждущие. По ночам дергаются, скрипы слушают.
— Со многими постель делила?
— Бывало. Я старая, мудрый боред. Даже говорить не буду, сколько лет по океану боги ходить разрешили. Внуки у меня.
— Ох, боги меня прокляли, с бабкой ложе делил.
Оборотень засмеялась, сверкая зубами-пластинами.
— Э, ох и шмондюк ты, философ расписной. Я опытная, а не старуха. Если бы не нэк, тебя бы пережила втрое, хоть и мнишь себя долгоживущим.
— А что там муж, дети, поместье?
Лоуд хлопнула себя по узкой груди, потом промеж ног-костей:
— Видишь тут что, красавчик? По-иному у нас. Вчетвером потомство заводим, одним мужем не обходимся.
— Весело. Оргии как в Том, в Древнем, мире.
— Нет, мы не из вашего. Да и не так весело род умножать. Все совпасть должно: звезды, море, течения, партнеры свободные. Считай, как хороший диер построить. Слава богам, хоть вечно грести на том родовом долге нет нужды.
— Сами дети растут?
— В стае. Да и расплываются быстро.
— И не видишь своих потом?
— Нас не так много, боред. Знаем обо всех, слух идет, никто из коки-тэно не теряется. Вот издохну я здесь, но на Лагуне узнают. Нескоро, но узнают. Просторная усадьба — океан.
— Позавидовать можно. А как в подвалы Сюмболо попала?
— Банально, малыш бескрылый. Мстить шла, да сглупила, — четырехпалая ладонь оборотнихи ухватила кувшин, плеснула браги…
Вернулся Грушеед с двумя рыбешками, присел у огня. Косился на истинного дарка, но молчал. Лоуд рассказывала о том, как дошла до нее весть о гибели одного из сыновей, как двинулась по следу убийцы через океан, как потеряла обидчика у огромных северных городов…
— Значит, одноглазый, ставший двуглазым? — задумчиво переспросил Укс.
— Вот такие чудеса, — подтвердила оборотень. — Склонна поверить. Люди, знаешь ли, под ножом не всегда врут. Может, обман какой, но все равно любопытно.
— Да, интересный ублёвок твоему сыну попался. А ты не думала, столикая, что и сама можешь что-то потерять, если этого многоглазого отыщешь? Сын-то твой, ушедший, не младенцем гулял?
— Молод был, но неглуп, — заверила Лоуд. — Видать, и этот глазастый не из последних, раз моего осилил. Я зла не держу, драка там честной была, без нэка и ошейников.