Сага о драконе
Шрифт:
Заметив, что они приближаются, я вскочила. Все еще смеясь, я стремглав побежала от них.
«Карен, ты испортила мой сюрприз!» — крикнул Пэн по нашей связи.
— Доберусь я до вас за это, коммандер! — одновременно с Пэном закричал Сэм.
— Зови меня Карен, Сэм, — хихикнула я. — Мы сейчас не на службе! Пэн, ты же знаешь, что от меня тебе секретов не утаить! В любом случае, не навсегда.
Это подзадорило погоню. Но, поскольку я была свежей, чем они — я не махала мечом последние полчаса или сколько там — достать им меня не удавалось. Однако от бурного смеха расстояние между нами все уменьшалось.
Наконец Пэн сообразил воспользоваться крыльями. Подскочив, он пролетел немного, почти как в те первые попытки взлететь там, в учебных лагерях на Перне. Но этого оказалось достаточно, чтобы схватить меня одной лапой. Еще один короткий прыжок — и мы оказались на краю бассейна.
Я глянула вниз, все еще смеясь, и сказала:
— Ты не посмеешь, Пэн!
— Давай, давай, Пэн! — задыхаясь, подбодрил догнавший нас Сэм. — Поделом ей!
— Вы оба об этом пожалеете! — ответила я, когда Пэн бросил меня в воду.
Вынырнув, я услышала, как Сэм говорит Пэну:
— Пойдем дальше заниматься. Тебе еще многому предстоит научиться!
Они направились обратно к своему мату, подчеркнуто не обращая внимания на то, как я вылезаю из бассейна; вода лила с меня ручьем. Не переставая посмеиваться, я вышла из спортзала и добралась до нашего жилища. Никогда не забуду выражение их лиц, когда я объявила о своем присутствии. Вполне стоит принятой мною ванны!
10. ШУТНИК
Несколько дней все было тихо. Потом Сэм опоздал на работу.
— Хм, Сэм, — бросила я через плечо. — Никак не могу отделаться от очень сильного ощущения, что ты на 10 минут опоздал.
— На этом корабле завелся шутник!
— Это не значит, что можно опаздывать на дежурство, — неумолимо заметила я.
— Нет, значит, когда такой шутник устраивает так, чтоб на меня свалилось ведро воды! — воскликнул он. Потом, разглядев выражение моего лица, сбавил тон.
— Ох, простите, коммандер, что я тут раскричался.
— На этот раз прощаю, но только на этот. Принимайся за работу. Моя смена кончилась.
Уходя, я обернулась и сказала:
— Только больше не опаздывай.
Выйдя из комнаты, я расслышала бормотание у себя за спиной и улыбнулась. Направляясь к себе в каюту, я раздумывала, попытался ли уже Пэн воспользоваться своим пластиковым мечом. После окунания в бассейн мой грозный ум работал над тем, как расквитаться с этой парочкой. В конце концов, я не виновата, что вошла в спортзал, когда они там тренировались! Они оба знали, когда я в тот день сменюсь с дежурства… Посмотрим, смогу ли я что-нибудь еще состряпать, пока они не догадались, кто над ними подшучивает.
Войдя в комнату отдыха, переоборудованную под наше жилище, я крикнула:
— Привет, Пэн! Чем сегодня занимался?
«Так, ничего интересного. Проглядел еще несколько лингвистических лент».
Я почувствовала, как он подавил зевоту — скучал. Надо с этим что-то делать.
«Потом мы с Сэмом немного поупражнялись».
С тех пор, как я узнала об их уроках фехтования, они больше не пытались делать из них тайну. В его «голос» вплелась нотка огорчения.
«Кто-то подменил мой меч! Сэм разрубил его напополам! Меч оказался пластиковым».
Я увидела ошарашенное выражение на лице Сэма — Пэн передал мне картинку — появившееся в ту минуту. Я едва удержалась от смеха.
— Сэм что-то говорил сегодня насчет какого-то шутника, — уклончиво ответила я.
«Он рассказал о мече?» — спросил отчего-то смутившийся Пэн.
Я рассмеялась.
— Не-а. Упомянул, однако, о неожиданном холодном душе. Боюсь, из-за этого он немного опоздал на работу.
«?»
— Не бери в голову, — ответила я. — Спроси сам, когда в следующий раз его увидишь.
Я сменила форму Звездного флота на экипировку всадника. Я хранила все снаряжение, доставшееся мне на Перне, хоть оно и занимало много места: его нельзя было ресинтезировать. Корабельные синтезаторы не могли воссоздать всех особенностей костюма всадника, приспособленного к стуже Промежутка. Да и не хотела я, чтоб Пэн забыл, откуда родом! Пэн с любопытством смотрел, как я переодеваюсь.
— Я говорила с капитаном Брауном, и он разрешил прогуляться на планету. Вот тебе возможность расправить крылья в настоящем небе.
В глазах Пэна вспыхнул взволнованный красно-оранжевый водоворот.
— Но это — не только прогулка, — предупредила я. — Нужно будет посмотреть, нет ли каких следов кинджи. Капитан Браун хочет убедиться, что в радиусе действия Стража их нет.
«Все равно здорово, Карен. Пойдем скорей!»
Он подскакивал от нетерпения (вы когда-нибудь видели, как подскакивает дракон? Вы подскакиваете вместе с ним!), пока я пыталась одеть на него упряжь, и в конце концов мне пришлось его шлепнуть, чтоб он постоял спокойно и дал мне ее правильно уложить и как следует подогнать.
«Нормально, — сказала я, удостоверившись, что все хорошо затянуто; затем забралась в седло и пристегнулась. — Вот тебе картинка. В Промежутке на трепыхайся. Понял?»
«Понял!»
Нас охватил леденящий холод Промежутка, а потом я увидела Стража. Несколько человек, работавших с ним, удивились было, когда мы появились без привычного подвывания транспортера, но, узнав нас, приветственно помахали нам и вернулись к своим занятиям.
«Хорошо, Пэн. Летим!»
Одним могучим усилием Пэн оказался в воздухе. И меня, и Пэна скоро охватил восторг полета и того, что мы снова одни в небе. Жаль, что нельзя было еще и с Нитями повоевать. То-то было б веселья!