Саги Орлиных Гор. Сердце Варвара
Шрифт:
– А нет ли у вас целителей? – спросил Хум. – В нашем отряде раненый.
– Целители есть, но не у нас. Вам надо добраться до острова амазонок. Не знаю, почему боги так устроили – женщинам знахарство даётся легче. А наши женщины слишком заняты детьми и очагом. У амазонок же ни того, ни другого.
Когда все семеро оказались на другом берегу, и угроза быть атакованными урмами или болотной нечистью на время отступила, решено было искать целителя для Грая. Отряд направился к амазонкам.
Унгвару заплатили золотом – этого металла в Орлиных Горах было достаточно, – и лодочник просиял, как солнце в ночи. Он звал их в гости на обратном пути.
Они шли вдоль берега весь день, река разошлась широко. И к следующему вечеру посреди неё показался остров. На острове темнела деревянная крепость.
– Амазонки! – крикнул глазастый Хум.
– Может, убьём этого? – Торбор указал на пленного урма.
– Нет, – ответил Грай, – ты слышал, что сказал старик? Земли урмов ещё не кончились. Топи ещё ждут нас.
– Мы бы могли найти проводника получше.
– Оставьте его, – скомандовал Грай. – В конце концов, он выполнил обещание и привёл нас к людям. А обещание свято. Вспомните. Потому мы все здесь, из-за обещания.
Урм даже удивился таким речам. Но посчитал, что этот человек был просто чокнутый или сошёл с ума после ослепления.
Моста не было, паромщика тоже. Семеро рыцарей и связанный урм расположились на откосе берега и развели костёр. Дым заметили из крепости, и вскоре к ним уже плыли три лодки. В сумерках можно было заметить тусклый свет латных доспехов. Это плыли воины. Вскоре стали видны луки в их руках.
– Как бы тут не закончилось наше путешествие, – заволновался он.
– Как бы оно ни окончилось, а по девушкам я соскучился, – усмехнулся Торбор.
– Да и они наверняка давненько не знавали хороших мужей, – заметил один из воинов, косматый рыжебородый Рамбор.
– Что там, Хум, красивые они?
Судить о красоте дев было сложно. С одной стороны привлекали глаз их атлетические тела, сильные обнажённые ноги, подтянутые животы, крепкие бёдра, покрытые короткими кольчужными юбками. Груди, плохо скрытые кожаными ремешками, не желали томиться в заточении. Хотя у некоторых женщин было всего по одной груди – как стало ясно позже, это делалось для того, чтобы груди не мешали натягивать лук, попадаясь под отведённую руку. Так делали только те, кто мог «похвастаться» особо крупным размером.
Плечи их были покрыты щитками, головы защищали лёгкие шлемы, а волосы они стригли коротко – ни один локон не выбивался. Но мимолётное очарование красотой женских тел, улетучивалось при виде туго натянутых луков, копей со всевозможными наконечниками, секир, глеф, палашей. И факелы капали горячим маслом на их руки, но амазонки не чувствовали ожогов.
Ни о чём не спрашивая, они открыли стрельбу. Но ограничились всего одной стрелой. Она просвистела над водой, и вошла прямёхонько в глаз пленного урма. Тот даже вздохнуть не успел – мозг уже вытекал с другой стороны.
Торбор натянул тетиву и прицелился.
– Ещё один выстрел, и ваши прелести вас не спасут! – крикнул Торбор.
– Ни один урм не смеет ступать на этот берег! Зачем вы привели его? – ответил звонкий голос с лодки.
– Он был нашим проводником.
– Проводником куда? – лодки приблизились к берегу, уже видны были глаза под дугами шлемов. Но щетина стрел, нацеленных на рыцарей, отвлекала взгляд.
– Мы идём от Орлиных Гор, – ответил Грай, незряче глядя чуть в сторону, – через Чёрный Рог в озёрные земли.
На лодках зашептались.
– Вы горные варвары?
– Я Грай, сын Тугвара, владыки княжества Брокк, что на Белой горе.
– Ты что, незрячий? – спросили с лодки.
– Я не знаю тебя, женщина, – ответил Грай, – почему я должен отвечать тебе? И где твой муж – я буду говорить с ним.
С лодок донёсся вздох возмущения.
– Позвольте мне убить их! – крикнула одна из амазонок.
Тогда со скамьи встала высокая воительница в серебряной кольчуге. Она была старше остальных, но так же крепка и поджара. Она выставила руку ладонью вперёд и громко произнесла.
– Никто никого не тронет больше. Вы сказали, что идёте с Орлиных Гор? Так знайте же, в этих краях недавно был заклинатель камней, маг по имени Сараней. Он сказал, что с Орлиных Гор явится рыцарь, и поможет восстановить баланс мировых сил. Мы все видим знамения бездны в небесах. И война с ней – наше общее дело. Не будем ссориться. Это только на руку нашему врагу.
– Кто ты, что говоришь такие речи? – спросил Грай.
– Меня зовут Амат. Я старейшина крепости. Одна из пяти. А ты, Грай, сын Тугвара, здесь желанный гость. Сдаётся мне, именно о тебе говорил Сараней Казейский. Ты должен дойти до Армаланта, Грай.
– Только теперь мой путь во тьме.
– Ничего, – сказала Амат, – это мы ещё посмотрим.
На лодках они переправились к острову. Это был плоский верх скалы, торчащей из реки, словно постамент затонувшей статуи. На нём, поверх каменного фундамента, был возведён частокол, сторожевые башни и бойницы. Крепость бывала в осадах – о том свидетельствовали обугленные брёвна и свежие стволы, вставленные на места разломанных тараном. Хотя осаждать её можно было только с воды. За частоколом виднелась роща, и небольшой сосновый лес на другой части острова. Сосны – единственные деревья, способные расти прямо на камнях.
– На вас часто нападают? – спросил Торбор, оглядывая крепость.
– Всякое бывает, – ответила Амат. – Уж больно выгодное положение мы заняли.
Когда они вошли в ворота, со всех сторон их окружили недоумевающие взгляды из-под длинных ресниц. Большинство из них – полные отвращения и насмешки. Амазонки не подпускали мужчин к себе и своим поселениям, не общались с ними, и только в ритуальные ночи имели близость. И то – с целью продолжения рода. Но как только сделал своё дело, убирайся скорее, муж, иначе ночной хмель сойдёт, и грозная воительница потянется к кинжалу!