Самая невзрачная жена
Шрифт:
Стишу мало волновали заботы гарнизона: она была в тройке. Она сама прокладывала путь через вьюгу с помощью напарников. Им много раз предлагали промышлять контрабандой, в особенно голодное время они даже соглашались, но так и не сделали это своим кормом. Слишком рискованно.
А нынешнее их задание выходило за все рамки. Но если Рагд принял его, значит, на то есть причины. Девушка задумалась об обратном пути, о том, насколько он будет сложнее, когда придётся тащить какое-то тело. И благослови их Матерь, чтобы это был не огромный, толстый мужик!
Стиша
– Стиша, ложилась бы ты спать!
– проворчал проснувшийся Эстлиф.
– Вернулись волки Рагда. Они потеряли след, - доложила девушка, снимая тунику и жёсткий пояс.
– Что ж... Значит, нам придётся звать Гройдеша, - вздохнул одарённый, подвигаясь на кровати и уступая напарнице нагретое место.
Глава 7
Когда на широкой, богатой улице Нала увидела тёмно-зелёный дом с вывеской-ножницами, то замерла, и Ролден невольно остановился. Она смотрела на вывеску в форме ножниц, слушала переливавшийся на двери колокольчик, заглядывала в манившие провалы окон и понимала: ей нужно туда...
– Я отведу тебя к другой швее, - Ролден попытался потянуть девушку следом, но та как зачарованная оглядывала фасад, обитый деревом, и не думала даже сходить с места.
– Нала!
– Я пойду к ней, - глухо отозвалась девушка, отпуская локоть мужчины.
– Если настаиваешь, - принц озадаченно посмотрел на жену, зрачки у которой странно расширились.
– Но зайду вместе с тобой.
Нала не слышала, что он говорил. Она потянула мужчину следом. Уютное помещение наполняли ткани. Казалось, даже однотонные шторы можно было пустить на роскошное платье, достойное самой королевы. Выбежавшая молодая швея раскланялась, поправляя игольницу-розочку на руке.
– Доброе утро, Ваше Высочество. Это большая честь встречать вас в моей лавке.
– Я оставляю вам мою жену. Подберите ей, всё что понадобится, - Ролден поморщился, но вынужден был признать, что это самое обычное помещение, обустроенное для самой обычной швеи.
– Нала, я заберу тебя через несколько часов, - поцеловав на прощание жене руку, он ушёл.
Швея понравилась Нале: не смущаясь титулов, она тем не менее вежливо разговаривала с девушкой, узнавая её вкусы и предлагая свои варианты. Выбранные ткани также понравились Нале, как и оговорённые и даже спешно зарисованные фасоны платьев. Только казалось ей, что не платья звали ее сюда.
– У вас хорошие пропорции, сиятельная, - швея спешно и аккуратно производила мерки, записывая их в принесённый блокнот.
– И мы это подчеркнём. Пусть ваш муж гордится вами, - она очаровательно улыбнулась, помогая Нале обратно одеться.
Так за пару часов они управились, и швея посадила гостью за ширму в углу помещения, настояв на угощении травяным сбором, а сама занялась подготовкой к визиту следующей клиентки. За окном прогуливались пары, проезжали кареты, словом, обычный день.
Только вскоре цокот копыт сменился непривычной для яркого дня тишиной, а люди за окном стали идти еще медленнее, вальяжнее, словно их разморило на солнышке. Нала и не заметила, как напротив нее возникла как будто из пустоты уродливая старуха, которую она видела, когда ехала в карете из храма. Вблизи она оказалась ещё страшнее, от неё воняло болотом, а рот с гнилыми зубами приветливо скалился.
– Ну, милая, не боись! Я обещала, что приду к тебе, я и пришла. Ну, ну, не шарахайся и не зови, мы сейчас вне времени. А вида моего не бойся - прорицатели не выбирают его!
У Налы пересохло во рту. И чтобы не уронить изящную фарфоровую чашечку, она поставила её - рука предательски дрогнула, а посуда звякнула.
– Но прорицатели же предсказывают путь только детям...
– бледнея, прошептала девушка, завороженная страшным обликом старухи.
– Пустое! К тебе я пришла с другим. Ты стала женой Воина, дорогуша! Я знаю, ты прочла выпавшую книгу о путях, но там не написано главного. Почему Воинов боятся, как ты думаешь?
– она хитро прищурилась, сложив грязные, с бородавками руки на столе.
– Они приносят хаос, - также шёпотом ответила она.
– Люди боятся перемен, - неожиданно изменившимся тоном заговорила старуха, плавно, без простонародных придыханий.
– Он может изменить судьбу того человека, которого выберет. Воин - борец с судьбой. Помоги ему это осознать.
– Для этого я стала его женой?
– дерзко вскинув голову, спросила Нала.
– Много знать хочешь, девочка, много!
– старуха гневно сверкнула глазами, и девушка поперхнулась от передавшегося ей удушливого гнева.
– На прощание дам тебе совет: не пугайся, всё в конце будет хорошо!
И старуха серым туманом рассыпалась на глазах Налы, исчезла. Тут же вернулся шум улицы, а лёгкие обжёг запах гвоздики и пряностей, возвращавший к реальности.
Такой - растерянной, напуганной и жадно дышавшей - её застал заглянувший за ширму Ролден.
– Нала?
Девушка поднялась и подала руку, силясь выговорить хоть слово, но они не шли, словно рот ей запечатали. Она не могла рассказать о старухе.
– Всё в порядке, - с облегчением произнесла она: дар речи не пропал.
– Я устала. Вернёмся?
Ролден не посмел отказать бледной жене. Кроме того Нала вспомнила, что обещала встречу Ринкаре. В библиотеку она спешила, сознавая, что почти опаздывает. Девочка уже ждала её, расположившись на диванчике с книгой сказок. Она листала, переворачивая яркие страницы с крупными буквами.
Нала присела напротив неё, захватив какую-то книжку с полки.
– Вижу, ты с самого начала решила спрятаться от света?
– из-за шкафов вышла королева.
Ринкара по мановению королевского веера подобрала юбки, прижимая сказки к груди, и рванула прочь. Королева опустилась на место девочки.