Самая желанная
Шрифт:
— Хейли, ты что, купалась?
Девчушка сморщила нос и, поежившись, переступила с ноги на ногу, видимо лихорадочно подыскивая ответ. Шериф взял ее за подбородок и посмотрел в лицо с самым серьезным видом.
— Девушка, я хочу знать правду.
— Да?
Вайет покосился на Лайзу. Глаза у нее были широко раскрыты — она с трудом сдерживала смех.
— Да, правду.
Он всегда считал Хейли Карсон славной девчушкой. Волосы у нее были каштановые, такого же оттенка, как у отца, а от матери Виктории — прекрасные карие глаза. С возрастом
— Итак, я жду.
Хейли тяжело вздохнула:
— Да, я купалась.
— В Шуга-Крик?
— Ага.
— А чья это одежда?
— Джереми Эвертса.
— А почему ты ее забрала?
— Он обозвал меня мокрой курицей.
— Понятно. Конечно, он нехорошо поступил, но это же не повод, чтобы оставить его без одежды. Ты себе представляешь, как он пойдет босиком по гравию и в одних плавках? — Вайету как-то не понравилось, что Хейли сразу опустила глаза. — Ведь Джереми был… вернее, остался в плавках?
Ответом ему было гробовое молчание. Боже мой! Где-то рядом сейчас мыкается абсолютно голый мальчик. Вайет потер лоб.
— Я думаю, мне лучше позвонить твоему отцу.
— Надо, да?
Конечно, надо! Он попросил Лайзу:
— Присмотри за ней, — и пошел к телефону.
Стараясь не выпускать из поля зрения Хейли, Лайза смотрела вслед уходящему шерифу — в нем чувствовалась сила, которую она раньше не замечала. Лайза с трудом отвела взгляд.
— Хейли, хочешь лимонаду с печеньем?
Девочка согласилась на два шоколадных печенья. Жевала и рассматривала полки с женскими джемперами. Наконец она остановилась возле прилавка с женским бельем и, показав на черные трусики и открытый лифчик, громко заявила, продолжая жевать:
— Мне бы очень хотелось носить такое красивое белье.
— Боюсь, в ближайшие несколько лет оно будет тебе великовато.
— Я знаю. Мои сиськи еще не выросли. Как ты думаешь, они станут такими же большими, как твои?
Хейли Карсон выпалила все это, ничуть не смущаясь. От неожиданности Лайза даже поперхнулась, но постаралась взять себя в руки:
— Это называется грудью. Но, Хейли, размер не имеет большого значения. Ты все равно будешь очень красивой.
— Правда?
Этим Хейли напомнила ей Мэлоди. И почему женщины всегда так комплексуют по поводу своей фигуры? Мэл считает, что у нее грудь слишком маленькая, Лайзу, наоборот, всегда волновало, что мужчины, кроме ее груди, ничего больше не замечают. Вот Корина точно бы знала, что сказать девятилетней девочке, которая только что призналась, что голышом купалась с мальчиком и хочет побыстрее вырасти, чтобы носить красивое нижнее белье. К сожалению, Корина была в Мэдисоне, а значит, Лайзе придется все объяснять самой. Она набрала побольше воздуха и начала:
— Ты знаешь, Хейли, это нехорошо, чтобы мальчики видели тебя голой до тех пор, пока вы не женаты. Ты замужем, Хейли?
— Ты что, совсем? Но, между прочим, я велела ему отвернуться, когда заходила в воду.
— Вот это прекрасно. — И, понизив голос, спросила шепотом: — А когда Джереми заходил в воду?
— Он велел мне закрыть глаза.
— Понятно.
— Но я подсматривала.
Лайза изо всех сил старалась держать лицо. Да, Хейли Карсон — та еще штучка! Недаром Вайет и Клетус утверждали, что Клейту просто необходима помощь женщины в воспитании девочки.
— Лайза, если я, по-твоему, красивая, почему тогда Джереми сказал, что я похожа на мокрую курицу?
— Понимаешь, мальчики иногда говорят такие вещи как раз тем девочкам, которые им нравятся.
— А почему?
Лайза только пожала плечами в ответ на эту психологическую загадку.
— А дядя Вайет тебя как-нибудь обзывает?
Лайза автоматически повернулась к Вайету, тихо говорящему по телефону.
— Ты знаешь, когда мальчики подрастают, то они находят другие способы для выражения чувств.
— И дядя Вайет находит?
— Конечно.
— Ты ему нравишься?
Лайза слегка смутилась.
— Думаю — да.
— А он тебе?
Месяц назад она бы ответила отрицательно, неделю назад она не знала бы, что ответить, а сегодня, глядя Хейли в глаза, сказала:
— Да, он мне очень нравится.
Хейли потянула Лайзу за рукав и прошептала:
— Мне тоже нравится дядя Вайет. Ты ему скажешь?
— Что он мне нравится?
— Нет.
Лайза внимательно посмотрела на девочку, стараясь сообразить, что она имеет в виду.
— Что ты купалась без купальника? Но ведь он уже знает, милая.
— Да нет. Ты скажешь ему, что я подглядывала?
Лайза улыбнулась и опять посмотрела на Вайета.
— Я сохраню это в секрете. Но при одном условии.
Хейли подозрительно прищурилась.
— Каком?
Наклонившись, Лайза прошептала:
— Я ничего не скажу Вайету, если ты обещаешь мне, что не будешь больше голышом купаться с мальчиками.
Хейли покрутила носом, обдумывая условие, и, видимо придя к выводу, что оно того стоит, кивнула и вложила свою маленькую ладошку в Лайзину руку, скрепив уговор рукопожатием.
Оглянувшись через плечо, Вайет удивился, с чего это Лайза и Хейли так серьезно жмут друг другу руки. Да, малышка еще попортит Клейту нервы. В прошлом месяце она украла еду у Лайзы и Джилиан с веранды, сегодня голышом купалась в Шуга-Крик. Интересно, что она выкинет в следующий раз?
Вайет знал, что она тоскует по Виктории, хотя и не понимал почему — та никогда не была образцовой матерью. Вид у девчушки был запущенный: челка и косички взъерошены, майка грязная, шортики перепачканы. Может, Хейли не так скучала бы без Виктории, если бы за ней ухаживали заботливые женские руки. Вайету очень хотелось, чтобы Клейт наконец обратил внимание на Мэл. Ведь она влюблена в него с третьего класса.