Самый лучший демон. Трилогия
Шрифт:
– Почему непонятно? Это, как раз понятно, – примирительно протянул синеглазик. – Данаш же официально его сыном считается. Двое других ещё маленькие, да к тому же одна из них девочка. А вот старшего вполне могли использовать в играх с правом на бывшие земли Тхия. Лучше уж тут, под присмотром.
– Ты в чём присмотр увидел? – вызверилась Арха. – Ребёнок шляется невесть где, трескает Тьма знает что и врать научился лучше Шая! Это ты присмотром называешь?
– Правда, лучше? – обрадовался Данаш, временно забыв о своём обмороке, и с надеждой уставился на лекарку.
– Хуже, – критично оценил Адин. –
Рыжий и сам понял, что глупость сотворил. Но поскольку исправлять ситуацию было уже поздно, демонёнок просто насупился и на всех обиделся.
– Ладно, давайте возвращаться, – предложил синеглазик. – Со сбором трав у вас, смотрю, дело не заладилось. И этому актёру погорелого театра действительно желудок промыть не помешает. Да и время к обеду.
Услышав волшебное слово, Ир высунул морду из малинника. На чёрный нос кирпичом прилипло пара листьев и немало иголок. Но пса это, судя по всему, не слишком заботило. Щенок внимательно, по очереди, осмотрел всех присутствующих, и вопросительно гавкнул: «Где, – мол, – обед?».
– Сейчас пойдём кушать, – пообещала ему добросердечная Ллил, вставая.
Арха на это замечание только фыркнула. По её глубокому убеждению пёсику подходил любой глагол, но только не «кушать».
– Ой, я совсем забыл! – хлопнул себя по лбу Данаш. – Я чего вернуться-то хотел! Там же банда бродит! Надо сказать, чтоб крестьян предупредили. А то мало ли…
– Какая ещё банда? – капая ядом, поинтересовалась ведунья. – Злые и страшные лесные разбойники? У которых мозги в конец отморозило и они припёрлись погреться возле осаждённого города? А, заодно, погулять у ставки главнокомандующего?
– Не знаю, что и как у них отморозило, а банда обычная, – обиделся мальчишка. – Которые грабят еду, а потом в городе её продают. Чего уж они тут забыли – не знаю, не узнавал.
– И как еда? Визжит и сопротивляется?
– Не знаю! Сама у них и спроси! – Данаш указал подбородком куда-то за спину девушки.
Она бы не обернулась – на такие подначки Арха в детстве «вестись» отучилась. Вот только Адин как-то странно посерьёзнел и потянулся к мечу, одновременно задвигая демонёнка себе за спину. Да и Ллил напряглась, повернув голову в сторону. А Ир просто радостно приветственно гавкнул.
Просто на краю поляны застыли, явно смутившись неожиданной встречей, группа ободранных товарищей. Которых лекарка, между прочим, уже где-то видела.
– А вы их не перебили? – удивлённо поинтересовалась девушка.
– Каким образом? – отозвался Адин не слишком вежливо. – Они башню подпалили и предпочли удалиться. Знаешь, нам как-то не до преследования было.
– А жаль.
– Самому неловко, – признался ивтор. – Бери-ка ты Ллил с Данашем и отправляйтесь в деревню.
– И оставить тебя одного? – возмутилась Арха. – Посмотри, сколько их. Они же тебя прикончат!
– С вами меня прикончат гораздо быстрее.
– Дамочка, – вдруг подал голос один из грязных и бородатых. – Ты не егози. Никто никуда не идёт, лады? У нас, промежду прочим, арбалет имеется. С прошлого раза разжились. А ну, Хилый, покаж! – ведунья в очередной раз могла убедиться, что чаще всего прозвища дают от обратного. Вышедший вперёд Хилый таковым мог показаться разве что по сравнению с осадной башней. А в лапищах он действительно держал взведённый арбалет. – Потому первый, кто двинется, болт и получит. Значит, мальчонка нам ни к чему. Посидит тихохонько и уйдёт целым. Ещё и собачку подержит. Лорда мы, понятно, шлёпнем. А вы, девочки, если сговорчивыми станете, то и не без удовольствия останетесь.
– А вот в этом я сомневаюсь, – прошипела лекарка.
– Заканчивай демагогию разводить и вали отсюда, – рявкнул вежливый Адин, мрачнея.
– Все остаются! – не согласился с ним бородач.
– Как же я про них забыл то? – поинтересовался у неба Данаш.
– Тьма! Достали! – высказалась Арха.
Ир, непонятно с кем соглашаясь, гавкнул. Только Ллил молчала.
– Ну, чего, стал быть, делать-то будем? – подстегнул ситуацию дезертир, совмещающий это почётное звание с обязанностями мародёра и лестного разбойника обыкновенного.
Несомненно, преимущество было на стороне лихого народа. Но, не смотря даже и на арбалет, никто из них вперёд не рвался. Видимо, они помнили демона с сапфировой чешуёй. И опознали в нем Адина. Который истинную форму принимать не спешил, но в любое мгновение мог и передумать.
– А я согласен с предыдущим оратором, – заявил кто-то с противоположного конца поляны. – Думаю, все останутся на месте и все разрешиться благополучно.
Арха, которой уже надоело крутиться, изображая собой старательного зрителя, пытающегося отследить все реплики актёров, развернулась на пятках. И уставилась на шавера, тоже смутно ей знакомого.
Кстати, шавер явился ни в одиночку. Под деревьями собралось вообще немало народу – демонов семь. Все в форме и декорированы повязками: у кого голова белым перечерчена, у кого рука на перевязи, у кого-то костыль из подмышки торчит. А некоторые из них ещё и большие глиняные бутыли в ивовой оплётке нежно к груди прижимали. Такие характерные сосуды с круглым донышком, в которых крестьяне брагу держали. Но помимо бутылок все вновь прибывшие ещё и вооружены были.
– Ну чего смотришь… дочь? – почти незаметно замявшись на последнем слове, поинтересовался демон. – Давай, бери своих и, действительно, иди отсюда. Мы тут без тебя разберёмся.
Ведунья только и сумела, что кивнуть. Вот Данаш оказался расторопнее и сообразительнее её. Схватив Ллил за руку, он потянул девушку с поляны прочь. Лекарка собралась было последовать их примеру, но тут в мохнатой башке Ира что-то переклинило. Щенок радостно гавкнул, подпрыгнул на месте и тяжёлой рысью, подбрасывая зад, помчался куда-то совсем в другую сторону.
Лекарка только ахнула и, подхватив подол, понеслась за ним.
***
В том, что щенка она потеряла окончательно, Арха убедилась, когда солнце, давно уже перевалив за полуденную черту, намеревалось катиться к горизонту. То, что никакого пса ведунья не найдёт, стало понятно давно. Неплохо бы дорогу к деревне отыскать – уже успех. Но врождённое упрямство не давало бросить поиски. Да и поворачивать назад страшновато было. А вдруг действительно заблудилась? Местного леса-то девушка совершенно не знала. И в пылу погони даже посмотреть забыла, в какой стороне Дубки оставались. Вот что в таком случае делать? «Спасите-помогите» кричать? Помогут же. Только не так, как хотелось.