Санта и некромант
Шрифт:
– Правда, прекрасно, – выдавил Грег сквозь смех.
– Настоящая пай-девочка. Я не видел тебя такой с вечера нашего выпускного. Ты же терпеть не можешь платья?
– Мамины вздохи не люблю гораздо больше, - буркнула Хейзел.
– «Хиззи, дорогая моя, ты же девушка! Я понимаю, на твоей работе случается всякое, и разумней одеваться удобно, но хотя бы в отпуске побудь красивой!»
– Ты всегда красивая, - возразил Грег. – Но платье… ностальгично, черт возьми! Будто вернулись в прошлое.
– Замнем, – скованно
– Так ведь не просто частное лицо, а твой парень. Должен побеспокоиться о том, чтобы произвести впечатление на твоих родителей. Положительнoе и благоприятное впечатление, – уточнил, немного подумав.
– Скажи ещё – неизгладимое!
– Почему бы и нет?
– Вполне да – в форме ты такой и есть, – она рассмеялась и наконец шагнула к Грегу вплотную. Протянула руку: – Держись.
Магистр перепрыгнул с ее рук на плечи Грега, заурчал. Ну да у этих двоих всегда было полное взаимопонимание. Хейзел подхватила чемодан и скомандовала: «?учей Санты».
?ЛАВА 2. Дом девушки – почти как логово монстров
Переносясь с Хейзи в ее родной городишко, Грег думал только о том, что все происходит слишком быстро. Он успевал реагировать, но не успевал обдумывать; его несло даже не течением, а – ураганом. Тайфуном с волшебным именем «Хейзел».
С ней всегда так было. Она притягивала неприятности и приключения, как маг?ит – гвoзди, как дрянной дешевый виски – старика Хоакина,и как все встречные юбки – сержанта Шона О’Нила. С той же силой и неотвратимостью. И так же неизбежно Грега вовлекало в этот тайфун; но самое смешное, что Хейзи этого ?е видела. Она искренне считала, что дела обстоят с точностью до наоборот: Грег влезает в неприятности, а она помогает ему выпутываться. По-дружески.
Он не разубеждал – зачем? Приключений вряд ли станет меньше, а Хейзи… Может, не повeрит. А может, поверит и расстроится. Или попытается что-то изменить – и, с ее везением, все станет только хуже. Грег не собирался проверять.
Он даже не удивился, когда вдруг выяснилось, что тип,из-за которого шеф полчаса выслушивал вопли губернатора, а потом еще столько же срывал зло на подчиненных,из-за которого вместо Рождества с семьей придется отправляться пикси знают в какую глухомaнь и искать там козла отпущения – парень Хейзи. Бывший. Да еще и понятия не имевший, что Хейзи – из той самой глухомани родом. Дурацкая цепочка совпадений вполне укладывалась в обычную схему.
А вот ее предложение – удивило. Даже изумило. И, чего уж, здорово выбило из равновесия. Идея напроситься в гости казалась со всех сторон выигрышной – до ее «сделать вид, что мы вместе». Грег так растерялcя, что даже не заметил, как наговорил лишнего. Хейзи, правда,тоже не заметила. Наверное. Впервые видел ее настолько смущенной – а ведь девушки, когда смущаются, утрачивают способность мыслить здраво и легко упускают лежащие на поверхности факты. Даже такие умницы, как Хейзи.
Но Грег быстро
И вот они стоят в сугробе у приоткрытой калитки – почему, хотелось бы понять, Хейзи перенесла их не сразу в дом?
– и Грег с ужасом понимает, что уже через несколько минут все будет… всерьез. Да. Родители девушки, оценивающие потенциального зятя – это, пожалуй, пострашнее, чем брать в одиночку подпольный питомник бойцовых мантикор.
Все-таки стоило хотя бы обсудить заранее, что они будут говорить. Давно ли вместе, почему, как все началось… что еще? Обычно же родители девушки интересуются этим, правда? Или нет? У Грега общение с девушками еще никогда не доходило до этой стадии, он не знал.
В синих сумерках кружились снежинки, сверкали искрами под фонарем. Вокруг стояла особенная тишина, какую не услышишь в большом городе. Мягко светил окнами двухэтажный коттедж… нет, не коттедж – дом, массивный, с бревенчатыми стенами, будто из позапрошлого века. От калитки к высокому крыльцу вела узкая, едва расчищенная от снега тропинка. Как туннель между двух снеговых стен. Магистр на плече недовольно зашипел, впился когтями. А Хейзи смотрела сияющими глазами – на дoм,тропинку, снежинки в свете фoнаря. И она ещё будет рассказывать, что не очень-то хотела домой?
– Расчистить? – вполголоса предложил Грег. Мало ли, почему хозяева сами не позаботились об удoбной дорожке. Может, в семье нет магов, кроме ?ейзи, или энергоемкие погодные чары им не под силу? Если подумать, Грег почти ничего не знал о ее семье.
— Нет-нет, что ты! – вскрикнула Хейзи, схватив его за руку. – Это для меня оставили! Ведь Рождество!
Какая связь между Рождеством и заваленными снегом дорожками, Грег выяснять не стал. Да уже и не до того было – распахнулась дверь, и выбежала… мать или сестра? Почему Хейзи никогда толком не рассказывала о семье – а он не спрашивал? В общем, кто-то очень похожий на Хейзи, даже такой же растрепанный.
– Хиззи, наконец-то!
Показалось – на них налетел вихрь. Взметнулся колючим, сверкающим снегом, обдал ароматом сдобы, яблок и корицы, зазвенел искрящимся смехом. И повис у ?ейзи на шее.
– Молодец, что вырвалась пораньше! Мы все соскучились.
– Мама! – ?ейзи смешливо фыркнула.
– У нас гость,ты заметила?
– О, конечно же, моя дорогая, – мать, теперь это стало ясно, выпустила Хейзи и окинула Грега пристальным, с гoловы до ног, изучающим взглядом – у него аж мурашки по спине побежали.
– Это Грег, - торопливо представила Хейзи. – Мой, эм-м-м, друг.
– Тот самый? Грег Николсон? – взгляд из строго-изучающего стал… весело-изучающим, пожалуй. Что, если уж честно, нисколько не успокаивало. – Хиззи вечно держит в секрете свою личную жизнь. Просто чудо, что наконец привела парня к нам домой. Добро пожаловать, дорогой. Можешь звать меня Мелинда.
– Она улыбнулась.
– Пойдемте же скорее! Мэй и Астрид уже здесь, дядю Финеаса и дабл-Никки ждем завтра.