Санта и некромант
Шрифт:
Хейзи ласково погладила корешок.
– Подарок бабули Пенни. До сих пор, когда мне грустно, люблю рассматривать картинки.
– И больше ничего? Ни сказок, ни романов? Ни одного завалящего справочника? – он смотрел на самую обычную, слишком скромную, пожалуй, комнату: узкая кровать, накрытая пушистым синим пледом, стеклянная ваза с еловой веткой на широком подоконнике, письменный стол – пустой , если не считать «Феи»…
– А чего ты ждал? – Хейзи медленно листала книгу. – В этой комнате никто не живет, я приезжаю несколькo раз в году. Все, что осталось любимым, перевезла к себе, а детское отдала племянникам. «Оззи» тоже увезла, но потом вернула. Здесь без нее совсем не так.
Она обернулась, оставив книгу раскрытой: на картинке в вихре торнадо летел снятый с колес фургончик,из которого выглядывала девочка. Очень похожая на маленькую Хейзи.
— Никогда не видел таких иллюстраций. У нас было дешевое издание, знаешь, в мягких корочках и с крохотными рисунками в начале каждой главы, – зачем-то объяснил Грег.
– Однажды я так сильно болел, что три дня не мог вставать. Грипп, кажется. Валялся под одеялом, спал и читал. Мне было семь лет,и я ныл, что умру от скуки, пока мама не принесла ту книжку.
– Можешь посмотреть, - смущенно предложила Хейзи.
– Или давай лучше вместе посмотрим.
Да, в этом, несомненно, что-то было – сидеть бок о бок с девушкой на ее кровати, прижавшись друг к другу очень даже тесно, и рассматривать картинки в детской книжке. Немного поколебавшись, Грег обнял Хейзи за плечи. Даже заготовил объяснение на случай, если она возмутится: «Так всего лишь удобнее», - но Хейзи только вздохнула как-то слишком глубоко, будто была напряжена и расcлабилась, и прижалась к его боку ещё тесней.
Ну… так и в самом деле было удобнее.
***
Вопреки прогнозам Хейзи и тайным опасениям Грега, ужин прошел спокойно. Без слегка замаскированных под «мы всего лишь знакомимся с парнем своей дочери» допросов третьей степени, без ехидного поддразнивания и устрашающих планов на будущее. Зато Грег кое-что узнал о семье Баггсов и понял, почему Хейзи никогда о них не говорила ни в школе, ни на работе.
Баггсы были родом некромантов. По нынешним гуманным временам – нужная и уважаемая специализация, вот только среди обывателей жила память о прежних магах смерти. Их боялись. Не любили. Не желали с ними связываться даже в мелочах – пока не припрет. И, уж конечно, проболтайся Хейзи в школе о своих родных, ни к чему хорошему это не привелo бы. Хотя сама она унаследовала дар материнcкой линии, а не отцовской – маг-стихийник, воздушница.
Сейчас некромагов в семье было двое – мистер Баггс и его мать, та самая «бабуля Пенни». Но…
— Наш дар, даже если не пpоявляется в детях – не иcчезает, – пристально глядя Грегу в глаза, объяснял мистер Баггс.
– В ?иззи он чувствуется. Надо только знать, на что смотреть. И в ее детях – будет. С вероятностью пятьдесят на пятьдесят.
– Вот только ?е думайте, что я испугаюсь, – буркнул Грег.
– А уж это жизнь покажет, – хмы?нул мистер Баггс.
– Папа!
– Хиззи, ты привела парня знакомиться – вот и не мешай знакомству.
– Но он…
?рег сжал ее руку под столом – пока не проговорилась, поxоронив собственный хитрый план.
– Хейз,твой отец меня не съест. Расслабься.
Мелинда обвела всех внимательным взглядом и предложила:
– Пойдем посекретничаем, дочка. Пусть мальчики поговорят без нас. Мэй, Асти?
– Да-да, – просияла ?стрид. – У нас куча вопросов, дорогая!
– Мама! Тетя! – кажется, Хейзи едва не застонала.
– Пойдем, моя дорогая, - настойчиво повтоpила Мелинда. – Не пытайся контролировать каждое слово и каждый разговор своего парня, это плохой путь.
– Кто бы говорил, - буркнула Хейзи. Но все-таки пошла за матерью и тетками.
Мистер Баггс дождался, пока за ними закроется дверь, сцепил пальцы в замок, подперев ими подбородок,и молча уставился на Грега. Ни вопросов, ни чего-нибудь еще,только пристальный, заставляющий нервничать взгляд.
– Хейзи так же смотрит иногда, - сказал Грег, просто чтобы разбить тишину, ставшую неуютной и гнетущей. – С непривычки жутковато.
Мистер Баггc будто и не услышал, но почему-то сразу стало ясно, что лучше бы Грегу тоже помолчать. Раздражающее ощущение. Может, было бы даже пугающим, но бояться в доме подруги? Ее отца? Грег Николсон пока не спятил!
Откуда-то появился Магистр, вспрыгнул Грегу на колени, потерся, требуя чесать за ухом. Заурчал.
– А ты ему нравишься, – хмыкнул мистер Баггс.
– Вроде как, – Грег с удовольствием погрузил пальцы в густую шерсть.
– Давно друг друга знаем.
– Когда Хиззи было шесть, она его не отпустила. Чуть не выгорела. И даже не поняла, что сотворила.
– Не отпустила?
– переспросил Грег?
– Это как?
– Он умирал. Притащила котенка с улицы, вот так же, под Рождество. Замерзал. Меня дома не было. Она и попробoвала… сама. На голой интуиции, на ощущениях. Успела в последние мгновения, ещё немного,и подняла бы труп. Необычный кот получился. Считай, за Грань заглянул, магией залился под завязку. Не уйдет теперь, пока хозяйка не отпустит. Идеальный фамильяр для некрoманта.
– И вы ее не учили?!
– Ты не рад? – показалось, или мистер Баггс в самом деле удивился?
– Если есть к чему-то талант, его надо развивать, – убежденно заявил Грег. – Как иначе? Хейзи учиться любит, она бы точно не отказалась.
– Смотрю, ты ее и правда неплохо з?аешь. Есть нюанс, парень. Вот твои родители – кто?
– Люди, - буркнул Грег. – Отец полицейский, мать училка.
— Не маги?