Сантьяго
Шрифт:
– У вас превосходные источники информации, – пробормотал Тервиллигер.
Ему было явно не по себе.
– Есть такое, – согласилась женщина. – Практически все, что происходит в этой части Пограничья, не составляет для меня тайны.
– Тогда, полагаю, вы знаете, что привело меня к вам, – заметил Каин.
– Я знаю, что вы – охотник за головами. А раз вас послал Стерн, то могу догадаться, почему вы здесь. Но Стерн не мог послать вас ко мне. – Она вновь повернулась к Тервиллигеру: – Ты сказал мистеру Каину, что ему надо лететь ко мне?
– Есть ли смысл продолжать разговор о Дункане, да упокоится его душа? – задал Тервиллигер риторический вопрос.
– А он, без сомнения, пообещал защитить тебя от Бейтса в обмен на эту информацию. – Она посмотрела на Каина: – Вы сильно переплатили, мистер Каин. Вам следовало остаться на Подарочке.
– С чего вы взяли, что я прилетел с Подарочка? – спросил Каин.
Саргассова Роза опять улыбнулась:
– Мне уже два дня как известен регистрационный номер вашего корабля, с того самого момента, как я начала наводить о вас справки. За эти сорок восемь часов я узнала много такого, о чем вы, возможно, уже позабыли. Мне известны дата и планета вашего рождения. Я знаю, почему вы покинули более населенные регионы Демократии. Я знаю, сколько людей вы убили и кого именно, а вы начинаете отрицать, что ваша база – Подарочек. Если вы хотите, чтобы я вела разговор в открытую, вам, по меньшей мере, самому не следует вилять хвостом.
– Приношу свои извинения.
– В этом нет нужды. Ничего другого, кроме лжи, я от представителей вашего пола не жду.
– Вы мне поможете? – Каин предпочел пропустить ее шпильку мимо ушей.
– Вы напрасно тратите свое время.
– Времени у меня предостаточно. И я могу оплатить ваше.
– Я не говорила, что мое время тратится зря. Я с радостью продам вам всю интересующую вас информацию.
– Что-то я не совсем вас понимаю.
– Я готова сказать вам то, что вы хотите от меня услышать, но проку от этого вам не будет. В Пограничье прибыл Ангел.
– Знаете, мне уже обрыдли ссылки на Ангела, – раздраженно бросил Каин.
– Те преступники, что находятся в радиусе десяти тысяч световых лет, тоже не в восторге от его появления. Мистер Тервиллигер, я думаю, тебе пора выйти вон. То, что я хочу сказать, предназначается только для ушей мистера Каина.
– Почему? – спросил картежник.
– По той же причине тебе закрыт доступ к моим товарам. Я не хочу, чтобы ты перепродал их первому встреченному тобой покупателю.
– Я отвергаю подобные инсинуации. – Однако оскорбленную невинность ему удалось изобразить без должной убедительности.
– Ты можешь отвергать что угодно. Но в данный момент тебе не место в моем кабинете.
Тервиллигер хотел было запротестовать, но передумал и направился к двери.
– Я подожду снаружи, – предупредил он Каина. – На случай, что понадоблюсь вам.
Каин насмешливо посмотрел на него, и мгновением позже дверь за ним закрылась.
– Если вы собрались охотиться за Сантьяго, вам следует с большей
– Возможно. Но хочу отметить, что именно он привел меня к вам. Иначе я понапрасну потратил бы время на поиски Дункана Блека, а потом вернулся бы на Порт-Этранж, чтобы выбить свои деньги из Джонатана Стерна.
– Все так. – Она пожала плечами. – Могу я предложить вам что-нибудь выпить?
– Почему нет?
Она нажала кнопку на консоли компьютера, открылась другая дверь, и маленький, заросший красной шерстью инопланетянин, несомненно, не гуманоид, внес бутылку и два стакана и поставил их на стол.
– А люди на Последнем приюте есть? – спросил Каин, когда инопланетянин покинул кабинет.
– Люди вообще или мужчины? – спросила Саргассова Роза. – Впрочем, нет ни тех, ни других. Их отличает способность покидать тебя, когда они нужнее всего, особенно это касается мужчин.
– Вам, должно быть, тут одиноко.
– Со временем привыкаешь. – Она наполнила стаканы.
Каин подошел, взял один, вернулся к стулу, сел, пригубил. И тут же рассмеялся.
– Что такое, мистер Каин?
Он поднял стакан.
– Я только сейчас заметил, что в вашем кабинете нормальная сила тяжести. Сами видите, какой я наблюдательный. Если б я не обратил внимания, что жидкость не уплывает из стакана, я бы до сих пор об этом не подозревал.
– Оранжевым обезьянам нравится невесомость. Мне – не очень, поэтому я оборудовала свой кабинет установкой искусственной гравитации.
– Наверное, она обошлась вам в кругленькую сумму.
– Не без этого. К счастью, у меня нашлись лишние деньги.
Он вновь поднес стакан к губам.
– Отличное вино.
– Другого и быть не может. Его привезли с Делуроса Восемь.
– Ваши торговые связи простираются так далеко?
– Вы бы очень удивились, мистер Каин, узнав, что проходит через Последний приют. А может, и нет. Так что сказал вам Стерн о Дункане Блеке?
– Только то, что Блек сбывал краденое и выступал посредником между Стерном и Сантьяго, – ответил Каин. – Я знаю, что через него прошло золото, захваченное Сантьяго в ходе рейда на Эпсилон Эридана.
– Да, добыча тогда досталась знатная. – Она улыбнулась. – На шестьсот миллионов кредиток чистого золота!
– Тервиллигер намекал, что вы заняли место Блека.
– Тервиллигер слишком много говорит.
– Недостаток, свойственный не только ему.
– А кроме того, это всегда было мое место. Я толкала краденое задолго до появления Дункана Блека. – Она помолчала. – Я взяла его в долю, чтобы гарантировать его верность. – Она посмотрела на Каина. – Вы полагаете меня аморальной?
– Я давным-давно не выношу суждений в моральных вопросах.
– И потом, – отпила вина и Саргассова Роза, – Дункану в отличие от меня нравилось общаться с людьми. Вот почему он представлял наши интересы на таких планетах, как Порт-Этранж.