Сантьяго
Шрифт:
– Почему ты думаешь, что Ангел его получит? – спросил Каин.
– Вам же известно, что про него говорят. – Джентри пожал плечами. – Он лучший из лучших. Готов спорить, что Черный Орфей напишет о нем двадцать строк, когда судьба наконец-то сведет их. – Старик вновь приложился к бутылке. – Я должен позаботиться о своих интересах. Ангел получит деньги и ретируется во Внешние миры, не успев их потратить. А вот если их получите вы, то большая часть останется на Подарочке.
– Если я не отойду от дел.
– О, не отойдете, – уверенно заявил Джентри. –
– Я не люблю убивать.
– Собираетесь попотчевать меня любимой байкой охотников за головами? Насчет того, что вы убиваете только за деньги?
– Нет.
– Тогда я впервые вижу перед собой честного охотника. Сколько людей вы убили до того, как поняли, что на этом можно заработать? Одного, двух, трех?
– Гораздо больше, чем вы можете себе представить, – ответил Каин.
– Солдатом?
Каин долго молчал, прежде чем ответить:
– Когда-то я так думал. Но ошибался.
– Что сие должно означать?
– Не бери в голову, старик. – Каин наклонился вперед. – Ладно… Так сколько ты хочешь за имя?
– Какие у вас деньги?
– Какие ты предпочитаешь?
– Лучше бы кредитки. Хотя меня больше интересуют франки Бонапарта и доллары Марии-Терезы, если они у вас есть.
– Франков Бонапарта я не видел уже лет десять, – ответил Каин. – Наверное, они вышли из обращения.
– Я слышал, ими расплачиваются в системе Биндера.
– Давай остановимся на кредитках.
Старик что-то подсчитал в уме.
– Я думаю, десять тысяч меня устроят.
– За имя человека, который, возможно, видел Сантьяго десять или двадцать лет тому назад? – Каин покачал головой. – Это перебор.
– Не для такого, как вы. Я видел постер с фотографией убийцы, тело которого вы привезли, и знаю, сколько вы за него получили.
– А если этот тип умер или выяснится, что Сантьяго он в глаза не видел?
– Тогда вы получите право целый месяц опылять мои цветочки бесплатно.
– Вчера вечером я посетил твой цветник. Его давно пора прополоть. Слишком много сорняков.
– А чего вы торгуетесь? – Слова Каина задели Джентри за живое. – Давно вы в Пограничье, Каин?
– Одиннадцать лет.
– За это время вы встретили хоть одного человека, который видел Сантьяго? Я предлагаю информацию, которую без меня вам найти бы не удалось, за десятую долю вознаграждения, полученного вами на Прейтипе, а вы торгуетесь, как торговец мехами с Дабиха. Если вы собираетесь сидеть здесь и оскорблять самых очаровательных красоток Пограничья и препираться со стариком, у которого уже нет сил дать вам достойный отпор, мы так и не дойдем до дела.
Каин мрачно оглядел его, прежде чем ответить:
– Вот что я тебе скажу, старик. Ты получишь двадцать тысяч.
– При каком условии? – заподозрил неладное Джентри.
– Условие будет. Имя это ты никому не скажешь.
Джентри нахмурился:
– Никогда?
– В течение шести месяцев.
– Давай
– Договорились. А если ты нарушишь наш уговор, пеняй на себя. Тебя не спасет и сам Господь Бог.
– А чего мне его нарушать? В ближайшие четыре месяца тут должны появиться только двое ваших коллег. Одного из них могут и убить, а вероятность того, что у второго будут деньги, – пятьдесят процентов. Не все такие везунчики, как вы и Сан-Пити.
– Хорошо. Так где я найду этого человека?
– Я еще не видел ваших денег.
Каин достал толстую пачку, отсчитал двадцать банкнот, положил на стол. Джентри брал их по одной, просматривал на просвет, наконец кивнул, засунул в карман.
– Вы слышали о планете Порт-Этранж [3] ?
Каин покачал головой:
– Где это?
– Седьмая планета системы Беллемайн.
– Фамилия?
– Стерн.
– Как я его найду?
– Просто скажите, что ищете его. Он найдет вас сам.
3
Etrange – странный (франц.)
– Как он выглядит?
– Очень милый мужчина, если привыкнуть к его странностям.
– Каким именно?
– Он много пьет, мошенничает в картах, не любит людей, животных и инопланетян, ненавидит священников и женщин, вроде бы в свое время у него были трения с полицией. Но в целом он ничем не хуже тех, кого можно встретить в здешних краях, даже, пожалуй, лучше многих.
– Следует мне сослаться на тебя?
– Этим вы привлечете его внимание к собственной персоне. Когда вы намерены отбыть?
– Вечером. – Каин поднялся.
– Черт! Если б я знал, что вы так торопитесь, то поднял бы цену до тридцати тысяч!
– Я не тороплюсь. Просто нет причины задерживаться здесь.
– Я готов предложить вам семь превосходных причин, каждая из которых лично выбрана и подготовлена лучшим представителем человечества в Моритате, то есть мною.
– Может, в следующий раз.
– Неужели вы найдете лучшее времяпрепровождение?
– Все зависит от того, солгал ты мне или сказал правду. – Каин зашагал к двери. Внезапно остановился, повернулся к Джентри: – Между прочим, твой приятель Стерн тоже захочет получить деньги?
– Скорее всего. Он продал душу дьяволу, а теперь копит деньги, чтобы выкупить ее обратно. – Джентри хмыкнул. – Счастливого пути, Птичка Певчая.
– Это не мое имя.
– Вот что я вам скажу. Привезите голову Сантьяго, и я приставлю пистолет к голове Орфея и буду держать его там, пока он не научится правильно произносить его.
– Ловлю тебя на слове, – кивнул Каин.
Глава 2
Он Джонатан Джереми Джейкобар Стерн.
Жизнь, как экзамен, сдает экстерном.
Неисправимый, неукротимый, рвется сквозь терни
Джонатан Джереми Джейкобар Стерн.