Сборник "Еще немного икры"
Шрифт:
– Пять кредитов, — сообщил бесплотный голос. Он опустил пять монет в щель, раздался щелчок, и поднос с приподнявшейся крышкой скользнул к нему.
– Мне тоже бифштекс. И минеральную воду. Робот вновь отправился за заказом, и агент Ф.57 повернулся на голос.
– Вы тоже любите бифштекс?
– Что же в этом необычного по-вашему?
Она улыбнулась, чтобы смягчить излишнюю, может, резкость ответа, но он почувствовал, как она вся сжалась при его обращении к ней.
Он возвратил ей улыбку.
– Конечно, ничего, и это, по крайней мере,
Вместо того, чтобы разрядить атмосферу, его улыбка возымела обратный эффект. Когда до нее дошло, что она неотрывно смотрит на зубы своего собеседника, ее замешательство достигло предела. Возвращение робота-официанта она встретила с таким облегчением, что ему стало ее жалко. И когда она схватила свой поднос с явным намерением унести его к какому-нибудь из самых дальних столиков, он осторожно положил ей руку на запястье.
– Не пугайтесь! Я друг. Мы ваши друзья.
Она попыталась принять непринужденный вид.
– Я знаю это, инопланетянин. Мы все знаем, чем мы вам обязаны. Я… я не пугаюсь, поверьте!
Она смотрела на пальцы агента, лежащие на ее тонком запястье. Нет, конечно, она не испугана. Но все-таки, как же это ужасно: эти длинные голубые пальцы на ее белой руке! Он совершенно отчетливо увидел, как взъерошился легкий пушок на атласной коже.
Он убрал руку.
– Идите ешьте, — мягко сказал он. — И, вспомнив о ритуале, добавил: — Да пребудет с вами аппетит!
– Да пойдет еда вам на пользу! — опустив глаза, прошептала она в ответ.
– Ну что ж, — пробормотал он, принявшись за бифштекс, — для начала совсем неплохо.
Содружество Государств
Объединенная Служба Разведки
Совершенно секретно
Выдержки из опроса, осуществленного Объединенной Службой Разведки
(ОСР)
Габриель Ж., 40 лет, водитель гелитакси
Вопрос: Что вы думаете об инопланетянах?
Ответ: А зачем вам это нужно? Кто вы такие?
В: Мы проводим опрос.
О: Это для газеты?
В: Нет, это не для печати.
О: Я, в общем, не против инопланетян…
В: Что вы о них думаете?
О: Ну… Одно могу сказать: за шесть лет, что они здесь, все стало лучше.
В: В каком смысле?
О: А вы что сами не знаете?
В: Нам бы хотелось услышать ваше мнение.
О: Ну, ясно, что войны больше никогда не будет. Во всяком случае, пока они здесь, это никак невозможно.
В: Почему?
О: Да потому что они приказали всем разоружиться, почему же еще?
В: Вы в это верите?
О: А как же не верить! Я верю тому, что вижу.
В: Вы, значит, верите в доброжелательство инопланетян?
О:…
В: Ответьте, пожалуйста!
О: Вы, небось, хотели бы, чтобы я сказал, что их терпеть не могу?
В: Мы просто хотим узнать ваше мнение.
О: Так я вам и сказал, стукачам поганым, чтобы вы голубым тут же побежали доносить!
Жан-Пьер Ф., 35 лет, инженер
В: Что вы думаете об инопланетянах?
О: Объективно или субъективно?
В: Давайте первое.
О: Неоспорим тот факт, что они заставили нас жить в мире. Вот уже шесть лет, как на земном шаре не стреляла ни одна пушка. Большинство считает, что это прекрасно, и я присоединяюсь к большинству.
В: А субъективно?
О: Ответы действительно останутся в тайне?
В: Конечно.
О: Для людей было бы достойнее установить мир самим.
В: Мы согласны, но вы не отвечаете на наш вопрос: «Что вы думаете об инопланетянах?»
О: Ладно. Так вот, я их не люблю.
В: Обида? Ощущение неполноценности?
О: Из-за того, что они дали нам урок гуманизма? О, нет! Я не настолько мелочен, особенно в таких вопросах. Нет, дело в другом. Они вызывают у меня беспокойство, тревогу.
В: Почему?
О: Зачем они это сделали? Я хочу сказать, зачем шесть лет тому назад они прилетели уж не знаю с какой планеты?..
В: Из системы звезды, которую мы называем Альтаир.
О: Это по их словам. Во всяком случае, зачем они проделали столь долгий путь? Только для того, чтобы помешать нам убивать друг друга? Вы можете, конечно, сказать, что это моя мелочность говорит. Вы можете возразить, что дело, которому они служат, является самодовлеющим, и их бескорыстие доказывает, по крайней мере, что они лучше нас. Но я не могу отделаться от мысли: чего они хотят?