Сборник рассказов РиВ
Шрифт:
– «Миротворческие силы» – меня всегда радовал глубокий цинизм этой фразы. Такой мир означает, что люди тебе подчиняются, склоняются перед твоей волей. Пытаться установить мир во всем мире при помощи линкоров, силой навязывать всем свои сколь угодно возвышенные взгляды – это ли не стремление к Мировому господству?
– Софист! – зарычал Лежащий. – Ты все разрушил!
– Мы всего лишь дали людям выбор, показали, что они не обязаны склоняться перед западными ценностями. И посмотри на результат. Война везде. Назови мне хоть одно мирное место во Вселенной.
Лежащий
– Не отвечай на этот вопрос. Он хочет выяснить, не пропустил ли он случайно какое-нибудь мирное государство на карте.
Гость недовольно посмотрел на Ходящего. Уловка не удалась. Лежащий впервые улыбнулся.
– Так чем твоя война лучше моего мира? Если я заставлял вояк жить в мире, то ты заставляешь мирных брать в руки оружие. Так или иначе они лишены выбора.
– Ошибаешься. Выбор у них есть, и не один. Все люди: и мирные, и вояки, имеют выбор к кому примкнуть. Во вторых, люди могут просто быть нейтральными, и их никто не трогает, так как и у нас, и у вас достаточно врагов. Среди нас есть много мирных людей, получающих удовольствие от развития экономики и науки. Если бы не они, мы бы не смогли обогнать вас в развитии. Каждый выбирает свой путь.
Посмотри на своих людей. Многие из них стали неплохими полководцами. Многие в твоем окружении выросли из полевых генералов. Если они не получают удовольствия от войны, зачем они здесь?
– Они скорее умрут, чем капитулируют перед ВАМИ.
– Да, я знаю. Ненависть к нам ты воспитывал в них очень тщательно. И, тем не менее, у них есть выбор. Даже сейчас. Что не помешает мне продолжать их уничтожать.
– Тебе их не уничтожить.
– Без тебя? Это только вопрос времени. И не очень продолжительного. Понимаешь, война для нас – естественное состояние. Мы можем и будем воевать бесконечно. Потери для нас не имеют значения. Будут линкоры – будем воевать линкорами. Не будет линкоров – будем воевать шаттлами. А для твоих людей война – это способ достичь Мира.
Кроме того, без тебя они намного слабее нас. У них нет шансов.
– Я тебе не позволю! – Лежащий вскочил с кровати.
Гость отряхнул пепел с сигары и медленно поднялся из кресла. Кивнув Лежащему, он направился к выходу. Вопрос Лежащего застал его в дверях:
– Ты это сделал ради денег?
– Нет. – Гость выдохнул последний клуб ароматного дыма и отдал сигару фельдшеру. – Они мне ничего не заплатят. Придумают какую-нибудь отговорку. Еще и органикой забросают.
– Тогда зачем..?
Гость на секунду остановился и серьезно посмотрел на собеседника.
– Что будет после того, как мы окончательно победим? Подумай об этом…
Дверь палаты закрылась за гостем. Повисшую тишину нарушали только счастливые всхлипывания Старого Слуги.
Автор: Andreotti
http://www.totemburg.ru/
Дракон и прекрасная девушка
Давным-давно в неприступных горах, преграждающих пустынным ветрам дорогу в живописную зеленую долину, жил дракон. Каждый первый день новой луны облетал он пастбища и из каждого стада выбирал лучшего барашка, а когда приходил сезон стрижки, каждый пастух отдавал моток тончайшей золотистой шерсти. Иногда какой-нибудь смелый рыцарь бросал вызов дракону, и тогда драконья пещера пополнялась еще одним железным шлемом, сквозь забрало которого смотрели пустые глазницы улыбающегося черепа.
Однажды вечером дракон возвращался в свою пещеру после удачной охоты. Он лениво взмахивал крыльями, а его бронированное брюхо почти касалось верхушек деревьев. Тут он услышал веселый девичий смех, сложил крылья и мягко упал на землю. Неслышно протиснулся меж стволами деревьев и увидел поляну, на которой горел костер. У костра сидел молодой пастух и тихо играл на свирели. Звонко смеясь, вокруг костра танцевала девушка. Очарованный дракон прищурил глаза и, не отрываясь, следил за ее движениями. Потом музыка стихла.
– Отец уже заждался меня, – сказала девушка.
– Придешь завтра? – спросил пастух, – Я снова буду играть для тебя.
– Днем я не смогу, я должна постирать белье в ручье.
– Тогда вечером?
– Хорошо, – засмеялась девушка и побежала домой.
Дракон отполз от поляны, подпрыгнул, взмахнул крыльями и полетел дальше, слегка покачиваясь в такт услышанной музыке. В пещере его как обычно встретил черный ворон, которого когда-то давно дракон выиграл в кости у одного волшебника.
– Судя по твоим глазам, – каркнул ворон, – день был удачный.
– Вполне, – лениво ответил дракон и растянулся у огня, пылающего у дальней стены пещеры. Ворон полетал по пещере, сел на гребень ржавого шлема, надулся, а потом застучал по шлему клювом.
– Уймись, – буркнул дракон.
– Ты сегодня скучен, – обиделся ворон, но дракон уже мирно сопел во сне. Ворон взлетел куда-то под свод пещеры, где исчез до утра. Утром, что было не часто, дракон улетел до того, как проснулся ворон.
Дракон затаился у ручья и дожидался, пока не появилась девушка с плетеной корзиной в руках.
– Привет, – сказал дракон.
– Привет, – ответила девушка, удивившись. Она не видела, кто говорил.
– Не бойся, – сказал дракон, – я видел, как ты танцевала вчера вечером у костра.
Девушка слегка покраснела.
– Я не боюсь, – ответила она. – А ты кто?
– Дракон, – тихо выдохнул он.
– Ух ты! – воскликнула девушка, – я никогда не разговаривала с драконами.
Тогда дракон выполз из укрытия.
– Ты не боишься? – спросил он.
– Нет. Ты совсем не страшный. Только мне надо спешить, а то мать будет ругать меня.
– Я могу помочь тебе, – сказал дракон. Он дунул пламенем в ручей, нагрев воду.
– В горячей воде стирать приятней.
Дракон положил голову на лапы, с удовольствием наблюдая за ловкими движениями девушки, не забывая время от времени подогревать воду. Когда белье было выстирано, он вздохнул, стараясь не выпустить пламя, и белье мгновенно высохло.
– Если ты уйдешь сейчас, – сказал он, – то дома решат, что ты слишком быстро справилась с работой.