Сборник рассказов РиВ
Шрифт:
Когда, разорвав маскировочное поле, на орбите появился еще десяток «москитов», Макс понял, что подобного он ожидал уже давно. Рано или поздно и “солдат удачи” должен проиграть. Все 15 москитов пошли к поверхности, выпустив при этом по ракете. Макс знал, что на этих катерах всегда стоят спарки – дальняя ракета для орбитальной фазы боя и ближняя – для наземной.
…Выбор цели – захват цели – выстрел. Выбор цели – захват цели – выстрел. Уже третий «москит» продолжил полет в виде пылающих обломков. Хорошо. Поскольку из-за их постоянных маневров отличить один корабль от другого было практически невозможно, каждый следующий луч лазера находил случайную цель. Все «москиты» одинаковые. Три уничтожено. Значит, остальным достаточно двух-трех
«Москиты» почти синхронно вошли в облачный слой. Вынужденная передышка. Макс спокойно ожидал их появления. Он знал, что успеет открыть огонь раньше, чем корабли выйдут на расстояние, достаточное для их ракет. Вот первый «москит» вынырнул из плотной пелены облаков. Макс усмехнулся еще раз и нажал клавишу. «Выбор цели – катер». Но обычного сигнала «цель захвачена» и выстрела не последовало. Макс торопливо вдавил клавишу еще раз. И еще. На дисплее бортового компьютера вспыхнула очень «своевременная» предупреждающая надпись: «Внимание! В наземной фазе лазеры бездействуют! Системы наведения лазеров не приспособлены для поражения целей на коротких дистанциях».
– Какого… – выругался Макс, и обрушил кулак на беззащитную консоль.
…Огромной силы удар сотряс установку. Макс замер, обхватив голову руками, медленно раскачиваясь в кресле, и уставился в экран невидящими глазами, при этом что-то беззвучно шепча. Или он просто не слышал своих слов?
Корпус «батареи» был сделан на совесть, первые четыре попадания ракет он даже выдержал…
Автор: Андреевич
http://www.totemburg.ru/
Универсальная машина
Кто бы мог подумать, что универсальную машину будет так тяжело распространять! Но делать было нечего. Другой работы я всё равно не мог найти. Даже те крохи, которые мне перепадали с этой чёртовой работы, были большим счастьем. Но ещё я мог гордиться тем товаром, который распространял! О, да! Универсальная машина – это было нечто! Внешне она не особо привлекательна. Так, неровный куб чёрного «пластилина», завёрнутый в простую обёрточную бумагу. Пожалуй, это было и маркетинговым промахом. Но таковы уж увлечённые учёные. Зато сама машина вышла на славу. Она могла ВСЁ! Потому она и называлась универсальной. Но что внутри неё – я так и не смог узнать. Там было всё перемешано в однородную массу. Потому и говорю, что она представляет собой кусок пластилина, так как извлечь её составляющие никак нельзя. У меня вообще создалось впечатление, что и сам её создатель, профессор Горихвостовский, сам толком не понимал ни ее устройства, ни как она работает и почему. Как он её придумал? Остаётся только гадать. Может, он и не был никаким учёным, а был обыкновенным мошенником. Но факт остаётся фактом – машина работала. А профессора мы, все кто у него работал, звали Профессором. Даже если он и не был профессором, все равно, черепил он знатно. Глобальный мозг был.
В тот день, когда я узнал про эту машину, визит к Профессору был уже моим пятым визитом к потенциальному работодателю. Так я к нему и заявился – пыльный от постоянной ходьбы по улицам и с торчащей из кармана пиджака газетой с объявлениями о работе. Не скажу, что условия, которые предложил Горихвостовский, были мне по душе. В метрополии таких условий никогда не предлагают, а в менее цивилизованных, окраинных мирах за такие вот запросы могут и прибить в переулке. Но в кармане у меня уже было больше дорожной пыли, чем монет, и надо было что-то решать. Вот такой вот средний мир, в котором я застрял по пути в приличное общество.
Так я стал коммивояжёром.
За день я мог реализовать максимум две универсальные машины. Просто больше я не мог физически поднять. Чемодан с парой этих штуковин лёгок только первые полчаса, а дальше начинается каторга. Таскать из квартала в квартал, из дома в дом, от двери к двери неудобный двухпудовый чемодан. И будь я проклят, если с течением времени он не набирает вес! Этот треклятый вес – очень хороший стимул впарить побыстрее кому-нибудь эту несчастную универсальную машину. Тут уже не до сантиментов. Иногда даже срываешься на потенциальном покупателе. Для меня поначалу было удивительно, почему Профессор не выложил инфу о своей машине в сети. Так бы он окучивал гораздо больше народу, чем с помощью моих ног. Но на вопрос об этом Профессор ответил, что в сети универсальная машина потеряется в информационном шуме, и никто в неё не поверит, человеческий фактор, так сказать. Личное общение позволяет каждую особь изловить за шкирку и ткнуть носом в эту, предлагаемую особи, машину. Показать непосредственно, как улучшится жизнь индивида после приобретения этого изобретения. На мой взгляд, половина купивших покупали, чтобы лишь я отвязался от них. А иначе нельзя с ними. Главное – с самого начала сесть на уши потенциальному покупателю, завладеть его сознанием, убедить, заставить его чувствовать себя ущербным и ничтожным без этой машины, привить жгучее желание обладать этой универсальной машиной. Я понимаю – это, конечно, нечестно, но ведь я предлагаю им счастье. А они упираются. Вот и приходится их насильно в рай тащить.
Профессор выпекал эти машины в своей лаборатории, а мы, я и ещё пара таких же, как я, таскались с ними по планете. Я не знаю, приносила ли вообще прибыль эта затея. Но платил Профессор исправно. На нас же была ещё и поддержка. То есть, если машина ломается, то кому-то надо было ехать за ней и тащить к профессору, для разбирательства. Это в теории. На практике рекламаций не было.
Иногда вечерами или, напротив, с утра пораньше, Профессор читал нам лекции про свою машину:
– Эта машина может всё. Она универсальна. С её помощью можно решить любые проблемы, исполнить любые желания. Она может сделать человека счастливым. Мы должны как можно большему числу людей дать эту машину. Потом, когда у нас будет приличное оборудование, мы с вами будем выпускать миллионы универсальных машин в месяц и раздавать их людям. Совершенно бесплатно.
Кому как, а по моему скромному мнению, тут попахивало тоталитарной сектой. Но дела понемногу шли.
Когда я получал свою первую пару универсальных машин для реализации, Профессор продемонстрировал мне их возможности. На столе, после упаковки моего чемодана, оставался чёрный куб ещё одной машины.
– Видишь ли, – говорил Профессор, наставляя меня перед отправкой, – человеческое счастье – это состояние, которое возникает из мелочей и их восприятия. Не бывает одного большого, глобального, светлого счастья. Но есть много-много всяких приятных моментов, неожиданных и уже привычных, которые в совокупности и составляют счастье. Так вот с помощью моей Универсальной машины можно создавать эти самые моменты и мелочи. Ведь все они материальны. Понятно?
– Э-э… Не совсем, – мне действительно было не понятно.
– Сейчас покажу, – Профессор включил машину, – Чего ты хочешь сейчас? Какую приятную для тебя мелочь ты хочешь получить?
– Э-э… Деньги. Но это не мелочь. И мелочь мне не надо. Не знаю… Ну давайте ложку, что ли.
Профессор ткнул в машину. Со стороны обращённой ко мне на стол из машины вывалилась ложка. Она появилась, как нарост на грани куба и, отпочковавшись, упала с металлическим стуком. Ложка была самая настоящая и ещё тёплая. С пылу, с жару. Металлическая, нержавеющая столовая ложка. В комнате посвежело.
Вот такая вот была демонстрация возможностей Универсальной машины. Уже ходя от двери к двери, демонстрируя возможности этого аппарата, я настрогал таким образом, наверное, несколько сотен таких вот ложек. Если и не удавалось сбыть машину, то ложку я всегда оставлял после себя. Даже немного беспокоюсь по этому поводу – производители ложек за такой вот подрыв их дела однажды устроят мне тёмную. Шучу, конечно.
Так в работе прошло некоторое время. У меня стало чуть больше монет, чем было. Заодно я легко выпросил такую вот машину для своей новой подруги в подарок, сославшись на то, что она жить не может без такого чудного аппарата. Профессор вообще имел склонность раздавать свои труды направо и налево безвозмездно. То есть даром. Что явно противоречило здравому смыслу. Ну он у нас вообще был со странностями, как я уже говорил.