Сборник
Шрифт:
Пауза.
— У нас прикасаются не для того, чтобы причинить боль или унизить. Спокойной ночи.
Значит, Лонгиер был не первым… Крэг всегда считал: если женщина идет в армию, то должна принимать и вытекающие из этого последствия, а попросту — «сама нарывается». Хотя это не основание для оправдания насилия над военнослужащими обоих полов. Но сейчас он почувствовал, что обвинили его самого. Или, что почти одинаково — кого-то из его людей. Он открыл рот, пожал плечами и сказал:
— Спокойной ночи.
— И
— По-моему, сходит с ума. Кто ей разрешил?
— Думаю, никто, — капрал хмыкнул. — Но и никто не запретил. Она просто ни у кого не спросилась. А правда, собака здорово на крысу смахивает? Это зябликова сука, он с ней всегда в патрулирование ходит. Нюх, говорит, исключительный…
Собака, наконец, умаялась и свалилась посредине вольера. Сдержанно рыча, принялась трепать мячик. Лайма оглянулась.
— Здравствуйте, Крэг.
— Здравствуйте, мастер Чадар, — через сетку официально сказал капитан. — Чем занимаетесь?
— Выполняю оба приказа сразу: слежу за моционом собак и восстанавливаю подорванное доверие. Сим, вы вызвали напарника Рады?
Капрал поморщился под взглядом Крэга, но вынужден был ответить:
— Так точно. Вон он… плетется.
Рядовой и впрямь плелся нога за ногу и только завидев офицеров, подтянулся. Доложил, косясь на бросившую мячик Раду:
— Прибыл по вашему приказанию!
— Не по моему. По приказанию мастера.
Зяблик повернулся и более тускло отрапортовал Лайме. Глаза его следили за принюхивающейся собакой. Рада вскочила, встряхнулась, потрусила было к ним, потом вспомнила о своей драгоценной игрушке, вернулась, хапнула и, галопом подскакав к сетке, уцепилась за нее передними лапами. Завиляла длинным голым хвостом. Маленькие, чуть раскосые ее глазки поблескивали. Ну, вот и ты, наконец, говорили они. Что ты там торчишь? Ну, идем, поиграем! Отцепилась от сетки и ускакала кошачьим галопом, помахивая заманчиво мячиком и задорно косясь на зрителей.
— Рада соскучилась. Поиграйте с собакой.
Слабо улыбаясь, Зяблик погладил сетку.
— Да я тоже… а если? — он неуверенно посмотрел на Лайму.
— Я внутри, — сказала та. — Офицеры вооружены. Рада немного возбуждена, но это нормально после долгого сидения в клетке. Идите, рядовой, идите. Это не она убила Лонгиера, у нее прикус другой.
— Да, — он положил руку на засов. — Но как-то не по себе, понимаете?
— Представь, что ты просто впервые заходишь на дрессировочную площадку.
— Я тогда собак не боялся, — проворчал Зяблик, осторожно открыл засов,
— Дай… — Зяблик кашлянул, — дай мне игрушку, девочка!
Повыделывавшись для вида, Рада подбежала и выложила на протянутую ладонь влажный мячик. Солдат бросил его; настороженно глянул на Лайму и пошел за собакой.
— Прикус? — вполголоса спросил Крэг.
— Должна же я была его как-то успокоить… Вот так, рядовой! Минут через десять можете повторить команды на послушание. Капрал, вы подежурите?
— А вы куда? — с подозрением спросил Бакстер.
Лайма поглядела на него и ответила серьезно:
— Со мной капитан. Так что я никого не загрызу. Не буду же я заниматься этим прямо на глазах у инспектора.
Нет чувства юмора, подумал Крэг. Ну абсолютно. Предложил:
— Завтрак?
Она взглянула на часы.
— Остальные уже позавтракали?
— Поджидаете, когда все разойдутся?
Она взглянула, как обычно, исподлобья. Темные ресницы, глаза цвета непонятного.
— Да, — согласилась просто. — У меня не очень получается вписываться в новые коллективы.
Или не очень хочется…
Чадар выбрала столик у дальней стены. Сказала в пространство:
— Стандартный.
— Мне тоже, — сказал Крэг. — И два кофе. Натуральных.
Мастер поглядела на него.
— Привилегии инспектора?
— Конечно, — кивнул он. — Это одна из причин, по которой я выбрал эту работу. Хотите что-нибудь еще? Фруктов?
— Вы не выбирали эту работу. Вас на нее назначили.
Он слегка прищурился:
— Неужели? Откуда вы так много обо мне знаете?
— У военных нет права выбора, — сказала Лайма без тени сомнений. Поглядела на доставленный завтрак. Ароматно дымились чашки кофе. Фрукты, да, фрукты бы сейчас здорово…
Крэг расправлялся с завтраком методично и неторопливо, как делал все.
— Ваши проблемы… с общением, — он аккуратно промокнул губы салфеткой, — связаны с тем, что вы родом с Чандлера?
Она даже глаз не подняла.
— Видимо.
— Я слышал, чандлеровская телепатическая пара человек-пес очень ценится в разведывательных и диверсионных наземных операциях. Вы никогда не думали о том, чтобы стать профессиональным военным?
— Я была наемником, — сказала она. Его рука на мгновение замерла, прежде чем отправить в рот следующий кусок бекона.
— И где же?
— В частях специального назначения.
Он все-таки положил вилку.
— И?
— И на своем примере могу заявить, что пара человек-пес как боевая единица не слишком надежна.
— В смысле?
— Когда что-то случается с одним из напарников, другой… на долгое время выходит из строя.
Лайма подняла глаза и увидела, что капитан пристально рассматривает ее. Сейчас он спросит…