Счастливое будущее

Тихая Лия

– Итак, что на счёт визита герцога?
– поднял глаза на Дерека Роджерс.

– Отмените или перенесите.
– Коротко скомандовал принц, не отрывая глаз от медленно двигающейся по кругу минутной стрелки.

– Но сэр!
– Возмущению советника не было предела.
– Вы не можете так просто взять и отменить визит человека, с которым вы недавно заключили важное соглашение!

– Роджерс, я же сказал или-или. Если нельзя отменить, то можно хотя бы перенести.

– И чем мне объяснить такую смену ваших планов?
– Сложил руки на груди мужчина, хмурясь. Он

был явно недоволен таким раскладом.

– О, Боже мой!
– Схватился за голову принц, запуская пальцы в каштановые волосы.
– Придумай что-нибудь! Это ведь твоя работа! К тому же, можно просто сказать правду.

– Нет, нет и еще раз нет, Ваше Высочество! Как же вы не понимаете: он сразу же примчится вас поздравить!

– Тогда скажи, что Одэтт заболела.
– Пожал плечами Дерек.

– Тоже не вариант.
– Покачал головой Роджерс.
– Ведь тогда герцог приедет дабы вас поддержать.

– Черт возьми!
– Со злостью ударил принц по столу.
– И как избавиться от этого прилипчивого союзника?!

– Боюсь, что это невозможно, сэр.
– Разочаровал Дерека советник.

– Но я же обещал Одэтт! Я хотел провести с ней вечер!

– Извините, Ваше Высочество, но вам придётся встретиться с герцогом.

– Дерек!
– Вбежала в комнату принцесса, видимо собираясь рассказать мужу что-то интересное.
– Как там государственные дела?
– Она остановилась возле Дерека и весело посмотрела ему в глаза, но увидев их странное выражение встревожилась.
– Что случилось?! Что-то плохое?!

– Не то чтобы...
– Замялся принц, будучи не уверен в том, как преподнести эту новость.
– Просто к нам сегодня приедет герцог.

– Ничего страшного.
– Улыбнулась Одэтт.
– Отужинаем все вместе. К тому же, не прогонять же твою матушку.
– Последнее предложение она произнесла уже стоя в дверях.
– Я пойду: не хочу вам мешать.

"Мне кажется, что она, все-таки расстроилась" - подумалось Дереку, но на то он и принц, чтобы даже когда муторно на душе, исполнять свои обязанности.
– Раз уж другого выхода нет, - тяжело вздохнул он, - придётся встретиться с этим герцогом. Во сколько он прибудет?

– Обещался быть через полчаса.

– Вот черт! Роджерс, ты можешь сам заняться необходимыми приготовлениями? Мне нужно поговорить с Одэтт.

– Без проблем.
– Кивнул советник и вышел из комнаты.

Дерек тяжело вздохнул. Опять придётся объясняться с женой. Он чертовски не любил быть виноватым, но в этот раз все снова сложилось именно так. Ещё раз вздохнув он отправился искать Одэтт, надеясь на то, что его жена не очень сильно расстроилась.

Выйдя из ворот замка, принц огляделся. Куда же могла пойти Одэтт? Еще раз задумчиво пробежавшись взглядом по окружающей местности, Дерек заметил край белого платья своей жены.

Принцесса сидела на качелях возле лебединого озера и не обращала на показавшегося позади нее мужа никакого внимания. Конечно же, она делала это не со зла. Впрочем, даже Дерек понимал, что она просто задумалась. Он и сам на несколько мгновений застыл, с восхищением рассматривая открывающийся отсюда вид...

– Одэтт.
–

Позвал принц жену.

– А?! Что?!
– Тут же встрепенулась она.
– Ох, это ты. Давно здесь стоишь? Прости, я задумалась...

– Ты не должна извинятся.
– Покачал Дерек головой.
– Это я был болваном: сказал что мы проведём время вместе, а сам не смог уладить дела.

– Ничего, я понимаю. У тебя ведь много дел.

– Но это не повод! Прости, Одэтт. Я постараюсь загладить свою вину.
– Принцесса рассмеялась.
– Что?!
– Удивлённо и даже немного обиженно вопросил Дерек.

– Просто те же самые слова ты говорил мне несколько месяцев назад.
– Улыбнулась Одэтт.

– Тогда из-за своей глупости, я потерял тебя, но больше я не собираюсь повторять своих ошибок.
– Серьезно ответил ей муж.

– Я напомню тебе о твоём обещании загладить свою вину ровно через неделю.
– Принцесса бросила на мужа насмешливый взгляд.

– Договорились.
– Уверенно кивнул Дерек.
– Но только я постараюсь исполнить своё обещание намного раньше.

...

Герцог оказался довольно пунктуальным и приехал в замок наших героев через полчаса и одну минуту (Роджерс засекал))). К тому времени Дерек уже стоял в дверях и встречал гостя лично. Делал он это не потому, что ему так хотелось, а потому, что на этом настояли его советник и матушка. Давления с двух сторон принц не выдержал и, в конце концов, сдался.

– Желаю вам всех благ, Ваше Высочество.
– Поклонился герцог, выйдя из кареты.

Надо отметить, что хоть симпатичным этого мужчину назвать нельзя было, но было в нем что-то (это "что-то" нынче называют харизмой), что позволяло с уверенностью констатировать, что поклонниц у герцога было не мало.

– Я рад приветствовать вас у себя в замке.
– Покривил душой принц, стараясь не выражать недовольство столь явно.

– А где же ваша очаровательная молодая жена, о которой я столько слышал?
– С интересом огляделся герцог, останавливаясь взглядом на молоденьких служанках, из любопытства выглянувших во двор.

– Простите, опоздала.
– Появилась на пороге замка Одэтт. Она не изменила себе и была одета в своё любимое белое платье, которое, вопреки обыкновению не было очень сильно затянуто. Впрочем, всем обитателям замка причина этого была предельно ясна.

– Вы ещё прекраснее, чем я представлял себе, Ваше Высочество.
– Попытался поцеловать ей руку герцог, но Одэтт просто присела в реверансе: она не позволяла целовать себе руки никому, кроме мужа.

"Насколько дежурный и примитивный комплимент!" - Немного обиженно и возмущённо подумал принц. Похоже в нем всколыхнулась ревность. Переведя взгляд на супругу он с удовольствием заметил на её шее тот самый золотой кулон, в виде сердца, который через столько с ними прошёл, что Дерек даже вспомнить боялся. К тому же, принцесса герцогу, несмотря на все его старания расположить её к себе, улыбалась ему ровно с той же доброжелательностью как и всем остальным, так что у принца не было повода для волнения.