Сделать выбор
Шрифт:
Ну почему такая несправедливость? Вместо того чтобы красиво уходить в закат, или в данном случае – в рассвет, я, пыхтя, матерясь и упираясь ногами в скользкую наледь, вишу на шее своего жеребца и пытаюсь оттащить его от яростно щелкающих клыками сородичей. Вот что они не поделили?!
Ну да, а остальные с удобствами устроились неподалеку, комментируют особо удачные, с их точки зрения, экзерсисы и с интересом наблюдают за бесплатным цирком. Гады!
Наконец Тиль махнула рукой, спешилась и, сжалившись, пояснила:
– Лейна, да отпусти ты своего полукровку. Пока гарр’краши не определят лидера в группе, все равно не успокоятся. Наши-то уже знакомы, а твой – новичок. Его все равно в покое не оставят. Можно, конечно, попытаться их силой
– Издеваешься? – возмутилась я. – Их же трое! А если они Тигра поранят?
– Поранят? С той защитой, что ты на него накрутила?! – поперхнулась Творец Лареллы.
Ну да, «Щит Велеса», штука, конечно, мощная. Да только защищает от магических атак, а не от физического урона. А у этих зверюг клыки как у смилодона, да и копыта с суповую тарелку размером. Раз врежет – и можно отпевать! И мой Тигренок один против этих трех монстров?!
– Да справится твой полукровка, отпусти уже, – усмехнулся Вортон. – Еще и в лидеры выбьется. Гарр’краши ведь с хозяевами связаны, а из этих только твой напрямую подпитывается от Демиурга. Остальные обычным дроу принадлежат, они слабее.
Ну, если так…
Выдохнув, отпустила Тигра строить сородичей и, одергивая коротенькую, перекошенную от нежданной физкультуры дубленку, подошла к соскочившему с Шаарти ухмыляющемуся Кэртену. Смейся, смейся… Это пока я добрая, а вот вернемся из Бездны, тогда и отольются кошкам мышкины слезки!
Зато сейчас я наконец поняла странную систему размещения гарр’краши в денниках королевской конюшни. А я-то все сообразить не могла, почему у каждого шикарные персональные «апартаменты» без соседей. Оказывается, для того, чтоб эти неадекватные непарнокопытные демоны не разнесли дворец по кирпичику в пылу своих лошадиных разборок.
Хорошо хоть Малыш остался в Сартаре. Если бы еще и он включился в эту вакханалию, впору было бы спятить. А так, посидит под боком у Тэрршет – и мне спокойнее, и ему приятно. Уж больно самостоятельный и любопытный у меня вырос демон-хранитель, как бы не влип без присмотра в какую-нибудь ловушку в Бездне.
Я неплохо изучила своих друзей и была уверена – если случится какая-нибудь неприятность, меня они вытащат. А вот в то, что кто-то из Творцов станет рисковать ради спасения сэльфинга, верилось слабо. А рассчитывать только на свои силы – слишком опрометчиво, спасибо Сирину за урок.
Транспорт угомонился очень вовремя – над восточными горами появился край восходящего солнца, змеясь отраженным слепящим блеском в ледяных вершинах. Пора.
Тиль, легко вскочив на своего скакуна, сосредоточилась, окуталась золотистой мерцающей пылью и, победно улыбнувшись, развела руки. Вслед за ее движением послушно растянулась воронка портала. Теперь там спокойно, не нагибаясь, можно проехать верхом, а при желании и полноценный обоз пройдет. Круто! Надо будет тоже научиться этому фокусу.
Мы переглянулись. Я проверила в последний раз амулет, скрывающий мою ауру, покосилась на Сирина и Вортона, убеждаясь, что защита от излучения Источника, наложенная Творцом Лареллы на дроу, продолжает работать, и бросила прощальный взгляд на встревоженных друзей. Ну, и зачем так нервничать и переживать? Все с нами будет в порядке! Ободряюще улыбнувшись, подмигнула и послала воздушный поцелуй. Потребовалось немало сил и времени, чтобы уговорить Тора и Дариэля остаться в Сартаре. Но брать их с собой было бы слишком опасно. Я не знаю, какая гадость может оказаться на той стороне, и вовсе не уверена, что сама-то справлюсь. И тащить туда ребят?
Выдохнув и мысленно призвав на помощь леди Удачу, направила Тигра в портал следом за Вортоном. Кэри, легонько шлепнув по пушистой попе недовольно фыркнувшую Шаарти, пристроился рядом. Последней парой шли Харон и Сирин, чей гарр’краши нервно пританцовывал и косил глазом на флегматичного бронированного Гилла.
Бездна, час спустя.
Сегодня просто день разочарований.
Где алые небеса, лавовые реки, истекающие магмой вулканы и прочие атрибуты настоящей классической Бездны? Черти с вилами и демоны с рогами тоже почему-то не спешили к нам навстречу. И вообще, из портала мы вышли на банальнейшей лесной прогалине, на краю которой под вековыми кряжистыми дубами смутно темнели какие-то древние, наполовину ушедшие в землю, заросшие травой руины. Правда, мрачными они не выглядели. Солнечные зайчики, пробивающиеся сквозь листву, зелень травы и молодого кустарника скрашивали картину разрухи. Сам лес был просторным и светлым и совсем не казался опасным. По крайней мере, я угрозы не чувствовала. Но мир точно другой – хотя бы потому, что здесь явно середина лета. И это не Эдем. Слишком странные, даже хаотичные Потоки Сил в этом месте. Похоже, мы все же попали по нужному адресу…
Судя по всему, не только я сочла, что в данный момент опасности нет. Кэртен и Харон отпустили уже сформированные, почти воплощенные атакующие и защитные плетения, а Тиль, облегченно выдохнув, открыла глаза, отпуская схлопнувшийся за спиной Харона портал. Вортон и Сирин, получив подтверждающий кивок от Творца Лареллы, легко соскользнули с гарр’краши и, переглянувшись, отправились изучать развалины. Я заинтересованно проводила их взглядом и чуть тронула Тигра коленями, мысленно намекнув, что мне тоже любопытно. Ничего ужасного же не случится, если мы подъедем чуть поближе, чтоб было лучше видно? По пути мысленно поменяла дубленку на легкую ветровку, а теплые зимние сапожки на ботфорты из тонкой мягкой кожи. Хоть я и научилась погодным плетениям, все же гораздо удобнее было использовать подходящую одежду, нежели постоянно помнить о поддержании комфортной температуры.
Крупные, поросшие мхом валуны лежали неровным кругом, рисуя картину разрушенной башни с пристройками и, судя по контуру фундамента, каменной ограды. Хмм… Что-то вроде небольшого сторожевого форта? Похоже, когда-то за порталом как минимум присматривали. Но, судя по всему, это было очень-очень давно. Любопытно, что здесь произошло и почему башня оказалась разрушена? Был бой? Или это постаралось время?..
Тигр нетерпеливо переступил копытами и потянулся к серебристо-серому незнакомому растению, явственно излучающему какую-то странную магию. Я моментально вынырнула из размышлений и возмущенно дернула гарр’краши за жесткие пряди гривы, тихо выговаривая, чтоб не смел тянуть в рот всякую гадость. Ну, как маленький, ей-богу… Отравится же! И придется любимой хозяйке пешком ходить! Харон и Кэри невежливо заржали, подъезжая ближе. Впрочем, жених, рассмотрев растение, веселиться прекратил, оперативно скатываясь со спины Шаарти и с горящими глазами неупокоенного зомби направляясь к вышеупомянутому кустику. Блин, медом этот пучок травы для всех, что ли, намазан? На этот раз за шевелюру я дергать не стала, просто свила Нить из личной Силы в аркан и, аккуратно набросив петлю на Кэртена, оттащила его в сторону. Самое удивительное, что парень был настолько сосредоточен на странном растении, что даже не заметил атаки. Офигеть! Реально, что ли, этот куст всех зомбирует?!
– Лейна, ты что делаешь?! – возмущенно зашипел Творец Жизни, легким движением стряхивая с себя путы.
– А ты что вытворяешь? Попали в незнакомый потенциально опасный мир, а тебе бы только гербарии собирать. И вообще, может, эта растительность ядовитая!
– Какая ядовитая? Это же божественный бессмертник! Ты хоть представляешь, какая это редкость?
Судя по присвистыванию Харона – он представлял.
Я пожала плечами. Нет, ну правда, мне еще не все соединения местной таблицы элементов удалось вызубрить, а он хочет, чтоб я в эндемичной флоре разбиралась. Да еще, похоже, в каких-то редких исчезающих видах. А то стал бы он шаманские танцы вокруг обычного подорожника устраивать!