Сделка
Шрифт:
Заклинание? Ему хоть и девять лет, но он понимает, что это всё сказки для малышей, и желания перестают волшебным образом исполняться в тот момент, когда ты впервые видишь у рождественской ёлки не Санту, а украдкой озирающегося отца с блестящей коробкой в руках, перевязанной огромным бантом. А наутро, открыв её, обнаруживаешь того самого робота, о котором написал в письме Санта Клаусу. И тогда ты понимаешь, что волшебства нет. Поэтому Артура так удивил поступок друга. Сэм поверил. Сэм, который не верил в Санту поверил в Дьявола. Поверил настолько, что пожертвовал мистером Джерри. Хотя может не поверил, а захотел поверить?
Подойдя к дому, Артур уже был уверен, что решение не дружить больше с Сэмом было скоропалительным. Поднявшись на крыльцо, он услышал крики родителей – они ругались.
– Что нам теперь делать, как мы будем жить? – открыв дверь он увидел, что мама вся в слезах.
– Что случилось? – спросил Артур.
Родители стояли на кухне – заплаканная мама и раскрасневшийся с пунцовыми ушами отец.
– Всё в порядке, солнышко, – мама ладонью вытерла слёзы. – Иди к себе в комнату, мы с папой просто немного поспорили.
– Про что?
– Да ничего особенного, ты же знаешь, какая у нас мнительная мама, всё время делает из мухи слона, – папа хохотнул, делая вид, что всё в порядке. – Иди к себе.
Артур послушно поплелся по лестнице на второй этаж, чувствуя за спиной напряженное молчание. Было очевидно, что он застал их в самом разгаре спора. Поднявшись в комнату, он оставил дверь приоткрытой и прислушался:
– Я вечно делаю из мухи слона? – прошипела мама. – Ты оставил нас без денег и крыши над головой, и это ты называешь мухой?
– Я разберусь с домом, я же сказал, – приглушенный голос отца. – Отыграю его назад.
– Не смей! Не смей произносить это слово в стенах этого дома никогда! – мама снова перешла на крик. – Ты болен, Роб, и тебе нужна помощь. Ты не можешь остановиться.
– Я же сказал, что я всё решу.
– Что ты решишь? Что ты поставишь на этот раз, меня или может быть Артура? Потому что ничего другого у нас уже не осталось, – мама снова заплакала.
– Не говори так.
– Я устала, Роб. Я устала жить в постоянном страхе и просыпаться от каждого шороха, опасаясь, что это люди, которым ты в очередной раз задолжал.
– Больше этого не будет, обещаю. Я отыграю дом и завяжу.
– Хватит, прошу. Я слышу это уже не первый год. У меня больше нет сил и желания, Робин. Я забираю Артура и уезжаю к сестре. Живи как хочешь.
Послышались мамины удаляющиеся шаги и наступила тишина. Отец ничего не ответил. Артур стоял у приоткрытой двери и переваривал услышанное. Он понял, что папа как-то проиграл их дом, должно быть в покер, потому что он любил эту игру и частенько собирал компанию на заднем дворе. У него даже был чемоданчик с набором карт, фишек и зеленой накидкой на стол. И теперь они с мамой уедут к тёте Лизе. Они уходят от папы.
Снизу раздался грохот. Артур распахнул дверь и побежал в кухню, перепрыгивая через ступеньки. Вбежав, он увидел, что отец стоит, упершись руками в кухонный стол и опустив голову.
– Всё в порядке, пап?
Отец поднял голову и пристально и долго смотрел на сына.
– Я просто… я услышал шум.
Отец вымученно изобразил подобие улыбки, но глаза оставались печальными.
– Я просто уронил тут кое-что, – он стал озираться в поисках предмета, который мог бы уронить, но Артур уже видел, как по запястью отца расплывается огромный синяк. Он ударил кулаком по столу.
– Мы что, поедем к тёте Лизе?
– Что ты, сынок, мы с мамой повздорили, но всё будет в порядке. Взрослые иногда спорят, так бывает.
– А наш дом? Ты правда проиграл его и нам теперь нужно съехать?
Отец подошёл к нему, положил руки на плечи и заглянув в глаза, произнёс:
– Да, Артур. Я совершил ошибку. И моя вина еще сильнее от того, что я втянул в это вас с мамой. Но я всё исправлю, обещаю.
– И нам не придётся уезжать?
Отец улыбнулся:
– Не придётся.
Но он не сдержал слово, потому что тем же вечером миссис Харрис нашла уже остывшее тело мужа в гараже. Робин Харрис, отец Артура повесился. После того, как уехали полицейские и специальная машина, в которой увезли тело, к ним домой пришли незнакомые люди. Они сказали матери, что у неё есть неделя на то, чтобы съехать и дом теперь принадлежит им. А когда они ушли, мама просто села на полу у входной двери и заплакала.
Артур до самых сумерек сидел у себя в комнате. Столько всего произошло за этот день, что он просто не знал, как реагировать. Еще днём папа обещал ему, что все будет в порядке, а сейчас его тело уже увезли в черном пакете на молнии. Мама плачет, потому что умер папа и потому, что их дом больше им не принадлежит. У них нет денег и им придётся уезжать к тёте Лизе, ему нужно будет ходить в другую школу, и он больше не сможет дружить с Сэмом.
Сэм. Какая-то мысль заметалась в голове, но пока не могла обрести формы. У них нет денег. Сэм. Сэм. Сэм. Сэм. Им придётся переезжать. При чем тут Сэм? Они больше не смогут дружить. Сэм.
Сэм.
Книга!
У Сэма есть книга.
Книга, в которой описан ритуал. Ритуал, который исполняет желания. Любые желания.
Артур на цыпочках вышел из комнаты и свесился через перила, чтобы посмотреть на входную дверь – мамы там уже не было. Он спустился вниз – дома было темно и тихо. Он снова поднялся и тихонько заглянул в родительскую спальню – мама лежала на кровати, свернувшись клубком. Может она и не спала, но лежала очень тихо. Спустившись в кухню, Артур подошёл к висящему на стене телефону и набрал номер. Только бы Сэм еще не спал.
Два гудка.
– Мама, я скажу, что тебя нет, если это снова та противная соседка насчёт неподстриженного газона, – послышался в трубке голос Сэма. – Сэм слушает.
– Это я.
– Артур? Ты как? Слушай, мне очень жаль, мама рассказала мне про твоег…
– Мне нужна книга, – прервал его Сэм.
– Сейчас?
– Да. Встретимся через двадцать минут на школьном стадионе, – и он дал отбой.
Артур вернулся к себе в комнату и выудил из шкафа свитер. Затем вытряхнул учебники из рюкзака и вышел из комнаты. Снова заглянул к маме – она лежала всё в той же позе. Если не шуметь, она даже не заметит, что он уходил. После ссоры с папой и тех слов днём на кухне, чтобы он шёл к себе в комнату, она больше ни слова ему не сказала сегодня. Она словно забыла, что он существует. Еще никогда в жизни мама так себя не вела. Артур понимал, что она раздавлена горем и это её способ его пережить. Ему тоже грустно, только почему-то не хочется плакать.