Седьмая вода
Шрифт:
— Погоди, какого бычка?.. — прервал его Натан.
— Молодого, упитанного… Главное — тупого и на лесть падкого…
— Бычка? На каторге? Откуда там бычок-то?.. — не желал понимать Натан.
Может быть он бы и понял, если бы с одного из склонов не посыпались мелкие камешки, и кубарем не скатился лохматый парень с перевязанной в двух местах правой рукой:
— Идут, они идут! Дюжины три! — душераздирающим шёпотом заорал он.
— По местам, ребята! — скомандовал Разор, и все рванули на свои места.
Позиция Рема была по ту сторону плотины. Воды набралось
Рем был вооружен офицерской шпагой, и чувствовал бы себя довольно уверенно, если бы не клятая изжога… Ожидание затянулось, он вслушивался в сумрачную тишину за плотиной, но различить мог лишь стук своего сердца и хриплое дыхание товарищей.
А потом раздался звук множества тяжелых шагов и грубый голос произнес:
— Медуза мне в глотку и якорь в спину! Какого хрена тут происходит?!
— ДАВА-А-АЙ!!! — заорал Разор и они дали!
Сдирая в кровь ногти, Рем дернул за нужный обломок, а потом надавил на запруду, помогая ручью вырваться на свободу. А со склонов уже летели на головы гёзам камни…
Его сбило с ног потоком, и окатило водой. Отплевываясь, Рем вскочил, пытаясь удержаться на ногах и охватить взглядом картину сражения.
Осматриваться времени не было — толстый пират с абордажной саблей в руках поднимался с колен, бешено вращая глазами и явно нацелившись на него.
Не мудрствуя лукаво, Аркан подхватил первый попавшийся камень и швырнул его прямо в лицо гёзу. Пират заорал, выронив саблю и схватившись ладонями за нос, а Рем выдернул из ножен шпагу и бросился к нему.
Вдруг вперед вырвался тот самый лохматый парень с забинтованной рукой. Он накинулся на толстяка, сбил с ног и принялся душить, одновременно колотя врага затылком о землю. Покончив с этим, он завладел саблей и лихо ринулся вперед, только для того, чтобы нелепо погибнуть от случайного взмаха боевой секиры высоченного гёза. Удар раскроил парню полчерепа, но Рем особенно на это не засматривался. Воспользовавшись замешательством высокого, Аркан одним прыжком оказался рядом с ним и ткнул острием шпаги ему в бок. Пират рухнул как подкошенный, выронив секиру.
Оружие недолго лежало на земле без дела. Два гребца из тех, что швыряли камни со склона, мигом оказались рядом и подхватили саблю и секиру. Они двинулись вперед плечом к плечу с Ремом, добивая ошеломленных потоком воды и камней гёзов и поддерживая своих. Вскоре к ним присоединился Натан и еще несколько ребят. Разор с Сухарем и Септимием также сплотили вокруг себя людей, и всё могло кончится в считанные минуты, если бы не дюжина тяжеловооруженных пиратов.
Это была абордажная группа, элита внутри команды Дэна Беллами. В легких доспехах и шлемах, вооруженные короткими мечами и круглыми щитами, они устояли во время первого натиска и готовились к организованному отступлению.
У мятежников не было времени оценивать свои потери, достаточно было того, что подавляющее численное превосходство сохранялось. Однако бросаться на врага сломя голову и устраивать рукопашную схватку было бы чистым безумием, потери не стоили того. Каждый человек был на вес золота, учитывая необходимость потом управляться с огромным красным кораблем!
Рем и Разор переглянулись, и старый вояка сделал какой-то знак рукой Септимию. Этот ветеран с группой бойцов отделился от общей массы и по широкой дуге принялся обходить абордажников. Те заметили угрозу и встали в круг, спиной к спине.
На этом маневры мятежников не окончились. Подчиняясь командам Разора, они окружили пиратов, оставив около пяти шагов свободного пространства. Под ногами весело журчали по камням воды ручья, изрядно окрашенного мятежной и пиратской кровью. Камни!
— Нахрен это дерьмо, ребята! Кто в задних рядах? У кого пращи? Хватайте камни!!! Смерть ублюдкам! — заорал Рем.
В задних рядах стояли пращники и те, кому не удалось разжиться трофейным оружием, и руки у них были свободны. Они ответили восторженным рёвом. Камней тут было в достатке!
Который раз за прошедшие сутки в гёзов полетели булыжники. Популяры постарались прикрыться щитами, но несколько десятков гребцов обрушили на них настоящий град метательных снарядов. Рем слышал крики боли, звон поврежденных доспехов… Оскоминой на зубах отдавался хруст сломанных костей и суставов. Это было отвратительно, и ни разу не благородно — как в Писании, они побивали камнями злодеев, и жалость не коснулась их сердец.
Когда всё было кончено, Рем вдруг почувствовал чью-то руку на своем плече:
— Что-то мне совсем хреново… — сказал Натан и вдруг обмяк.
— Погоди, стой, Натан, погоди, где, что… Что с тобой? — Аркан засуетился, пытаясь поудобнее расположить напарника на камнях и осматривая его со всех сторон.
Земля под ним с пугающей скоростью становилась темно-бордовой, и Рем не мог понять, в чем была причина такой стремительной кровопотери! Натан бледнел, лицо его как-то осунулось.
Колотая рана обнаружилась у него на бедре, под коленкой. Небольшая, но глубокая, оставленная острием клинка, который пробил вену. Густая кровь вытекала пульсирующей струей, и в первые мгновенья Рем просто-напросто растерялся.
Оцепенение быстро прошло, и парень рванул материю рукава, мигом сдернул его, и как можно более плотно перемотал поврежденное место. Кажется, так нужно делать в таких случаях…А еще — хорошо бы поднять его ногу повыше…
Всё зря! Голова Натана откинулась, руки безжизненно лежали на камнях. Рем приложил ухо к его груди и отпрянул — сердце не билось…
Аркан заскрипел зубами и шумно выдохнул воздух, ставший вдруг невыносимо горьким. Парню было невыносимо жалко его, себя, всех тех, кто оказался сначала в трюме красного корабля, а потом — на чертовой скале посреди Последнего моря. Какого черта всё это должно было произойти? Почему Натан должен был умереть на этой скале посреди моря, в трех шагах от свободы?..