Седьмой круг
Шрифт:
– Убирайся!
– прошипела Элизабет, нервно прикрываясь простыней.
– Тебя могут увидеть. Как ты, вообще, сюда попал?
– Луиза меня проводила.
– все таким же убийственно спокойным голосом ответил Ричард. На губах его играла ласковая туманная улыбка, темные волосы свободно струились по плечам, синие глаза загадочно блестели.
– Что? Как?
– изумленно спросила Лиз, чувствуя, как предательски упало сердце. Ричард был дьявольски красив и его интимная близость волновала ее.
– Не сердись на нее.
– мягко попросил Мельбурн. Он протянул руку и убрал локон, упавший на ее
– Ты должен уйти.
– дрогнувшим голосом сказала Элизабет, испуганно глядя на него. Он лукаво улыбнулся, медленно качнув головой.
– Нет. Я не уйду. И ты меня не прогонишь. Почему ты отвернулась от меня вчера, Лиз?
– его ладонь легла на основание ее шеи в нежнейшем касании.
– Ты был не один.
– хмуро напомнила Лиз. Она уже заплутала в глубине его бездонных синих глаза, ощущая его близость всем существом и медленно, но уверено капитулируя.
– Только поэтому?
– спросил он, взгляд его стал требовательным. - Только поэтому, Элизабет?
– Да.
– призналась она тихим голосом.
– Тогда я задам еще один вопрос.
– продолжил он, опуская руку на ее оголившееся плечо.
– Что ты чувствуешь ко мне, Элизабет? Только честно. Без всяких если, потому что и не может быть, без нельзя и невозможно. Правду, какой бы она ни была.
– Ты знаешь.
– Элизабет опустила глаза. Ее ладонь накрыла его ласковые пальцы. Как же она скучала по нему.
– Я хочу, чтобы ты сказала вслух. Это важно для меня. Понимаешь?
– он легонько подхватил ее подбородок и заставил взглянуть в свои глаза.
– Я люблю тебя, Ричард, но...
– Я же сказал - никаких "но" и "если".
– положив палец на ее губы и призывая к молчанию, прошептал Ричард.
– Я тоже люблю тебя, Элизабет. Очень сильно. Я даже представить не мог, что такое чувство возможно. И я не хочу его потерять. А ты?
– Я тоже не хочу.
– всхлипнула Элизабет, в безумном порыве приникая к его груди.
– Но я не знаю, что мне делать.
– призналась она, обнимая его плечи, ища в нем укрытия от всех бед и сомнений.
– Я знаю, милая.
– перебирая ее волосы, ласково проговорил Мельбурн.
– Я знаю. Успокойся, и доверься мне.
– Как?
– Очень просто. Я не подведу тебя. - его губы коснулись ее макушки, теплое дыхание запуталось в белокурых волосах.
– Вместе мы справимся со всеми проблемами, с любыми невзгодами. У нас получится, Лиз. Здесь и сейчас - настоящее, а завтра - будущее. Целая жизнь для нас. Пусть вчерашний день останется в прошлом, не будем оглядываться, и начнем все сначала, так, как должны были начать. Ты согласна со мной?
– Ты так красиво говоришь...
– Элизабет нехотя отстранилась и посмотрела на Ричарда.
– Так хочется тебе верить.
– А ты поверь. Нам просто необходимо пожениться, Элизабет.
– серьезно сказал он, опуская взгляд в вырез ее полупрозрачной ночной рубашки.
– Это еще почему?
– А потому что я собираюсь совратить добропорядочную женщину прямо сейчас, и судя по выражению ее глаз, она не окажет мне достойного сопротивления....
– Все в порядке, миледи?
– обратилась Джейн к Луизе. Та подняла на нее просветлевшие глаза, порывисто кивнув. Девушка заговорчески улыбнулась и прижала к губам указательный палец, призывая женщину к молчанию. Мисс Митчелл заметно побледнела, когда до ее слуха донеслись характерные звуки, раздающиеся из-за охраняемой графиней двери в покои Элизабет Невилл. Джейн слабо пискнула, выразительно закатывая глаза. Она всплеснула руками, лицо ее приобрело багровый оттенок, в глазах отразилось отчаянье.
– Только не говорите, что там с леди Лиз ваш брат!
– с мольбой попросила несчастная женщина.
– Должна вас огорчить, но все именно так, как вы подумали.
Мисс Митчелл прижала руку к груди, и порывисто вздохнув, опустилась на стул.
– Все, ухожу на пенсию. Мои бедные нервы не выдержат позора. Сейчас же покидаю этот сумасшедший дом.
– запричитала женщина, едва сдерживая подступающие рыдания.
– Ни одна порядочная семья не наймет меня. Ваша безумная семейка меня уничтожила.
– Успокойтесь, мисс Митчелл. - усмехнулась Луиза. Ее глаза задорно блестели.
– Вы не можете сейчас уехать, когда так нужны нам.
– Нужна вам?
– возмущенно воскликнула Джейн. Теперь цвет ее лица совпадал с серым оттенком платья.
– Да вам никто не нужен. Вы превратили порядочный дом в притон!
– Джейн, вы нам очень нужны.
– настаивала Луиза.
– Миледи Элизабет выходит замуж. И судя по всему, ждать они не намерены.
– Замуж?
– ошалело вращая глазами, переспросила Джейн Митчелл. Осанка женщины снова выправилась, она встала, и уверенно подбоченилась. - Ну, это совсем другое дело! Не смотря на то, что я не одобряю этого...
– женщина кивнула в сторону закрытой двери.
– Нужно дать официальное сообщение. И все подготовить. Прежде всего заказать платье, цветы, и список гостей. Вы пригласите герцога Саффолка, миледи? Было бы очень хорошо...
– Да, конечно. Мы все обсудим, мисс Митчелл. - пряча улыбку, пообещала графиня Скроуп.
– Прямо сейчас этим и займемся. Не будем мешать счастливому воссоединению влюбленных.
Элизабет зачарованно смотрела на обнаженную спину Ричарда, пока он разжигал потухший в камине огонь. Еще пять минут назад им было жарко, но сейчас в комнате гулял ветер. Откинувшись на подушки, Лиз Невилл расслабленно улыбалась, наслаждаясь зрелищем самого великолепного из известных ей мужчин. Словно почувствовав ее взгляд, Ричард обернулся через плечо и лукаво подмигнул девушке.