Седьмой Владыка. Начало
Шрифт:
Судя по взглядам, которые бросали на Юлию при этих ее словах Сакая с Немирой и остальные ребята из бригады, им они явно приходились не по нраву. Еще бы — кому понравится, когда его в открытую называют рабом? Пусть даже так оно и есть на самом деле.
— Страх — не оправдание для бездействия, — отрезал я.
— Верно. Страх — это средство влияния. Им следует пользоваться, а не поддаваться ему.
— Хорошие слова, — оценил я, одобрительно кивнув. — Где услышала?
— Прочла в одной человеческой книге. У Мудрейшего большая библиотека.
Ага, в его хижине и впрямь целая
Сама Юлия утверждала, что все это исключительно полезные инструменты и приспособления, которые пригодятся нам для развития и поддержания государства. Ах да, и о целой горе сугубо личных вещей, одежды и бытовых мелочей тоже забывать не следует — все это волок уже другой громила.
Чем больше я общался с Юлией, чем сильнее укреплялся в мысли о том, что нашел наконец своего управленца. Само собой к такому выводу я пришел не сразу, прежде обсудив с ней множество вопросов и оставшись в итоге довольным ее ответами и предложениями.
Я ведь сам в прежней жизни при кальвийском дворе успел малость поднатореть в тонкостях управления государством, присутствуя на множестве советов и обсуждая многое с Маркусом и его отцом, а также воочию наблюдая процесс королевского волеизъявления. Потому какие-никакие знания имею и, полагаясь на них, быстро разглядел в Юлии огромный потенциал. Само собой, необходимого опыта ей пока не хватало, но с ее-то мозгами это изменится очень скоро. Главное, первое время помогать ей во всем.
В итоге поход к Мудрейшему обернулся для меня двойной выгодой.
Прошло еще какое-то время, прежде чем мы добрались до того самого зала, в котором разыгралась битва с жуками. При виде оставшегося после него месива, убрать которое до сих пор само собой не успели и успеть попросту не могли, Юлия тут-же отвернулась, прижимая руки ко рту и подавляя рвотные позывы.
М-да, вид и запах здесь к иной реакции и не располагал, если ты не насмотрелся на подобное прежде. Надо было подумать об этом заранее и пойти другим путем. Немиру-же с Сакаей поведение Юлии скорее позабавило и они снисходительно усмехались, глядя на нее. Я перехватил их взгляды и с суровым видом показал кулак — нечего потешаться, мол, она же не воин и не привыкла к виду побоищ.
Надеюсь, ей и впредь не придется.
Мне хотелось свинтить отсюда как можно быстрее, но не тут-то было — нас перехватил местный главный (тот самый, которому я съездил ногой по физиономии) и, склонившись, обратился напрямую ко мне.
— Владыка, прошу меня простить, — поспешно произнес он, видать опасаясь получить по харе повторно. — Но я посчитал нужным сообщить вам, что сразу после вашего ухода мы решили провести небольшую разведку за пределами нашей территории…
— Короче! — нетерпеливо подогнал я.
— Да, простите. Дело в том, что вскоре после битвы появилась еще одна группа жуков. Очень большая — куда больше предыдущей. Но они не стали нападать на нас —
— Что? — я уже понимал, к чему он клонит. — Разве такое возможно?
— Ну, я точно не знаю, но жуки, так сказать, недолюбливают вирру Камию, — замялся главный.
— А вас они, стало быть, просто обожают? — хмыкнул я. — То-то так рвались сюда недавно — соскучились, небось.
— Нет, но, понимаете, тут другое. Ее они ненавидят особенно сильно. Потому и не стали трогать нас — видать, побоялись упустить ее.
— От меня-то вы что хотите?
Главный замялся, оглядываясь на своих ребят в поисках поддержки. Кто-то из них вскинул сцепленные над головой кулаки — дерзай, мол, мы с тобой.
— Мы надеялись, что вы могли бы пойти по следу вирры Камии и помочь ей в битве. Естественно, мы отправимся с вами, иначе и быть не может…
Я только выдохнул воздух сквозь зубы. Вот как прикажете к этому относиться — с одной стороны, они вроде как волновались о судьбе Камии, что похвально, но с другой, вместо того, чтобы отправиться ей на помощь, предпочли сидеть и ждать, пока явлюсь я или еще кто, на кого можно было-бы положиться. В этом весь народ демонов, что тут скажешь.
Наш разговор, естественно, слышали и остальные — в том числе Юлия. Она-то и возникла вдруг рядом со мной — вся зеленая и с выступившими на глазах слезами. От вони, наверное — вспоротыми кишками и горелым мясом здесь разит ого-го как.
— Владыка, простите что вмешиваюсь, но я предлагаю поступить так, как он говорит.
— С чего вдруг? — приподнял бровь я. — Сомневаешься, что Камии хватит сил за себя постоять?
— Дело в другом, — понизила тон Юлия. — Камия — она… — приблизившись, демоница шепнула мне едва ли не на ухо, — очень важна для всех. Даже для тех, кто этого не осознает. Я клянусь, что расскажу вам все позже — но пока нельзя медлить. Кто знает, что могло с ней произойти.
Важна? Камия? Честно, мне хотелось приказать Юлии выкладывать все здесь и сейчас — но, преисполнившись исходящей от нее решимостью, я решил повременить с выяснением всех подробностей. Тем более времени после ухода Камии прошло прилично — наверняка она уже успела столкнуться с опасностью.
— Ладно, — помявшись для виду, решил я. — Но после тебе придется мне все как следует объяснить. Вам обеим придется. Эй, Сакая, слушай приказ — мы идем следом за Камией. Пойдем быстро, малой группой, так что отбери десяток самых сильных и выносливых бойцов — остальные пусть ждут здесь и помогут с уборкой. Ах да, и скарб Юлии пусть кто-нибудь в крепость доставит.
— Только аккуратнее, пожалуйста, — вмешалась Юлия. — Там много всего хрупкого.
— Само-собой, — закатила глаза Сакая.
Брать на вылазку всю уцелевшую бригаду и местных стражей я посчитал неуместным — открытого боя с большими группами жуков я собирался избегать, полагаясь на скорость и передвигаясь, по возможности, скрытно. Да и оставлять границу без всякой защиты было глупо. А чтобы завалить парочку тварей, если таковые все-таки встретятся, хватит и десятка бойцов. Плюс Немира с Сакаей да еще и я со своими новыми силами — должны справиться.